朱世雄解释道：“这不是名字，他们的名字我已先说过了，那都是他们的称号，紫帽儿是万时雨，黄带儿叫倪艮，白环儿是鲍志江，贺明仁就乃黑扇儿！”

全保道：“那么，到那里去找这些帽儿带儿呢？”

燕铁衣道：“有地方，我早听说他们在十里旱河一带出没，隔着十里旱河不远的流沙庄有我们一处分支堂口，只要到那里一问，就八九不离十了！”

全保赞叹的道：“还是大当家有办法，要叫我找，只怕跑断了腿也摸不上边！”

眉梢轻扬，燕铁衣似笑非笑的道：“隔行如隔山，如果让我开钱庄，不垫光赔净才怪。”

抹着嘴，朱世雄跟着道：“棒老二对棒老二的，娘的，正好一场热闹，我说大当家，到了时候，你可别叫我在一边干瞪眼！”

燕铁衣道：“放心，本是为了你的事，怎会让你闲着风凉！”

朱世雄脑筋拐不过弯来，他茫然道：“为我的事？大当家，你是说……”

眨眨眼，燕铁衣道：“以后再讲。”

全保却在作摩朱世雄方才那句话，他迷惘的道：“朱兄，刚刚你说棒老二对棒老二，就是指强盗对强盗了？那干人是强盗不错，可是另一边的强盗又是什么人呢？”

燕铁衣尚来不及岔开话题，朱世雄已哈哈大笑，右手大姆指朝自家胸口一顶，洋洋得意的道：“另一边的强盗么？就是在下不才！”

猛的凸出了一双眼珠，全保的模样像看到朱世雄头上生了角似的惊愕，他张口结舌的道：“你？呃……朱兄，你？你，你是强……强盗？”

朱世雄笑道：“别怕，我是强盗不错，可不同於那些烂污强盗，瘪三强盗，我是他娘的盗亦有道！”

燕铁衣笑得十分有趣的道：“老全，你紧张个什么劲？我是干什么的莫非你还不明白？以我的出身背景来说，什么样三山五岳，各行各教的朋友没有？莫说做无本生意的，杀人放火，把人头骷髅当项链戴的角色和我称兄道弟的也不少，假使我也像你这样大惊小怪，早就发疯了！”

拭着脑门上的油汗，全保不禁讪讪的道：“大当家包涵，朱兄宽谅，我只是没想到朱兄是做——呃，做这行买卖的，尤其头一遭面对这样的好汉，未免有失态之处，务乞二位莫怪。”

朱世雄豪迈的道：“不要放在心上，全老板，到底你是规规矩矩的生意人，那能和我们见惯一干凶神恶煞，牛头马面可比？你要不奇怪，我才觉得意外哩！”

全保也忍不住失笑道：“江湖中人，我只认识燕大当家，及他若干属下，承他的名，领受不少好处，其它道上朋友，却是不曾交结，是而万想不到强豪大寇就是像朱兄这个样子的，一时沉不住气，倒叫二位见笑了。”

燕铁衣安详的道：“老全，你要记住，举凡和我一起的人，不论他以前干什么，现在做什么，都是可交可信之辈，否则，休说我不会带来这里，根本也不可能和他仍称兄道弟！”

全保赶紧道：“我省得，大当家，我省得！”

燕铁衣轻喟道：“其实，人做什么并不能表示这个人的忠奸善恶，主要还在於内在与本质的是否淳厚，老全，譬如你们买卖同行中，尽有些卑鄙龌龊，贪婪歹毒之辈，犹要比强盗狠上十分呢！”

连连点头，全保信服的道：“一点不错，我就知道有好些这样的同行，自私自利，不凭良心，做生意哄抬价钱，偷斤克两，恨不能垄断独吃，不让人家过生活。”

燕铁衣道：“这就是了，所以行行有正邪，道道分明暗……”

正这时，下人已进来请用膳，全保先要燕铁衣与朱世雄稍坐，他自己急匆匆的赶了出去，不消说，这位热情过度的富家翁，又要亲往检点菜式，摆布酒馔，扩大并加强他的招待了。

朱世雄又拣了只雅梨，专心一意的吃着，咀嚼间，他忽然有所感触的望向燕铁衣，却发觉燕铁衣正闭目沉思，神情凝重，彷若在思量着一个扰人的问题。

确实，燕铁衣果是在思考着一个扰人的问题——不是那四万两银子，也不是行将冲突的帽儿带儿，而是某桩为人知的隐在麻烦：紫帽儿、黄带儿、白环儿、黑扇儿的那个师叔，那个和他们一直形影不离的师叔“大脚仙”江寿臣！

＊＊＊

十里旱河其实不止十里，到底有多长，谁也没有去准确丈量过，只知道它从远处那道倾斜又自怪石嵯峨的山谷中蜿蜓而来，抵至流沙庄，便只剩下一条灰白的沙沟，再找不着原有河床的踪迹了。

旱河、顾名思义，河里业已没有水了，它如今乃是一道涸渠，两侧断层参差叠砌，偶生着野草一丛，河底全是石块沙砾，高低不平，沙坑遍布，这条旱河，想是干旱得有年岁了。

从那杂乱闹嚣得十分畸形的流沙庄出来，燕铁衣和朱世雄已不禁额上冒汗，他们一人骑着一匹马，沿着旱河边往上蹚。

中午的阳光燠热火辣，秋老虎的威风尚未过去。