他，已经死了。
芦屋良清楚的知道这一点。
当指尖刺穿“预读之印”所在位置的瞬间，就宣告了这男人的死亡。
活跃的生机，像是一个沙漏，一点点的从男人的体内流逝而去。
这个过程无法避免，不可阻止。
只是在主导身躯的下半身生机丧尽后，反而使得这男人的头颅重新涌现出一两分神智。
“你有什么遗言吗?我可以帮你转答。”
芦屋良面露怜悯，向对方问道。
“......”
兽身人首的男人沉默着，只有眼泪从眼角滑落。
他再度喃喃道:“为什么......”
男人已经失去了基本的理性，只残余下一个空壳，以及......
一个执念。
他想问的是......为什么我会遭遇这种事情?
为什么，偏偏是我?
芦屋良没有作答，沉重的叹了一口气。
很快，男人生机全部消逝，他冷冰冰的屍体矗立在原地。
芦屋良心中还有很多疑惑。
比如这人为什么会突然出现在这里，又如此恰巧的落在他的出租车前——比起意外，这更像是预谋好的袭击。
这意味着，这事背后，还有他人的安排。
他环顾四周的阴影，警惕可能发生的袭击，精神力却并未察觉到其余有威胁的存在。
‘对了，司机大叔。’
芦屋良突然想到出租车的司机，不知道他有没有受伤。
可还没等到他回过身，身后便传来一阵鼓掌声。
“啪啪啪......”
“不愧是芦屋君，这点程度的危险，对你来说根本没有威胁嘛。”
‘什么人?在什么时候?’
芦屋良皱起眉，回头一看。
出租车司机从车上走了下来，站在他面前，只是那张沧桑的中年男人的脸庞，却是宛如处在迷雾中，无论如何也看不真切。
芦屋良这才顿时想到一点。
从叫住出租车，到上车再到一路上的行驶过程中，他从未见到过这司机大叔的正脸。
只是在脑海里构架出一个四五十岁男人的形象，沧桑的脸上仿佛写着故事。
现在看来，那根本只是芦屋良一厢情愿的判断。
正常情况下，他肯定不会这样，那答案只有一个——
自己的思维，在不知不觉间，受到了影响。
‘是从什么时候开始的?’
芦屋良迅速的回忆着路上的怪异之处。
‘是在看见出租车开始?’
‘不，还要更早。’
芦屋良浑身冒出一阵鸡皮疙瘩，他忽然注意到一个先前被他忽略的细节。
为什么在走下列车后，他没有选择在第一时间向赤羽佑太联系呢?
而是选择独自乘车，去往约定好的地点。
这不符合他平时稳健的行事风格。
不对，真的有所谓“约定好的地点”吗?
芦屋良越想脑子里就越乱，仿佛变成了一团浆糊。
原先以为清晰的逻辑，此时残缺不堪、缺东少西，像是一间满是破洞的房屋。
看似哪里都没问题，实则哪里都有问题。
‘吼！’
胸膛内的恶虎发出咆哮，为芦屋良清除诸多的杂念。
他闭上眼，再度睁开眼时，神色清明。
“你是狐狸，还是狸猫?”
在芦屋良印象里，能做到这种改变思维的家伙，只有这两类妖怪。
这会儿对方像是真有些惊讶，微微挑眉。
......他竟然，能在这么短时间里清醒过来?
......难怪，花悠大人这么看重。
她微微一笑，
迷雾般的事物从身边散去，露出真容。这是个不那么高挑的女子，甚至比小狸猫都要稍矮一些，堪称“萝莉”体型。
可偏生长着一张瓜子小脸，五官柔媚、身段诱人，尤其是身前的车灯，只能用一句古诗来形容——
横看成岭侧成峰。
给人一种又纯(喵)又(喵)欲的感官。
只是这对芦屋良而言，没有太大的吸引力。
在经过“春(喵)梦了无痕”的放置地点后，芦屋良对美色的抵御力大大提升。
在看到这女孩的一瞬间，芦屋良冒出的第一个念头是......
这姑娘长得这么可爱，打一拳应该能哭很久吧?
“妾身名为幻，是花悠大人派我去东京接你的。”
幻笑吟吟的说道。
‘东京......’
幻的说辞，证明了芦屋良的猜想。
现在回想起来，一路上座位附近，总有个难以被注意到的家伙。
她不是在九州岛才和芦屋良相见，而是一路上都在他身旁不远处。
想清楚这一点，芦屋良背脊微微发寒。
以他现在的精神力，竟然都没法察觉到端倪。
结合她的名字，对方应当是尤为擅长幻术。
“请芦屋君不要生气，我们并没有恶意。”
“之所以一直藏匿气息，也是有苦衷的。”
幻微微低头，以示歉意。
“在豪猎杀了狸猫的小首领‘黑’后，狸猫们和我们的矛盾再度激化，一旦显露出气息，就可能被它们察觉。”
“就像是方才，它们是认出了我的一缕气息，才用这个家伙作为试探，在发现芦屋君你出手后，它们便快速撤离。”
“如果在东京就和芦屋君你相认，便有可能在列车上爆发战斗，想必......芦屋君也不愿看到那种情形吧?”
芦屋良颔首。
但心中仍旧半信半疑，他现在有点明白赤羽佑太的嘱托。
妖怪说的话，最多只能信一半。
对花悠绮的话，最好一个标点符号都不要相信。
只是对方的态度摆得这么低，芦屋良就算想发作也找不到机会。
或许，真如幻所说，她们其实......并没有恶意?
“你刚刚说......豪?”
芦屋良注意到一个值得在意的名字。
“荒川区废弃工厂下的狸猫，都是他杀死的?”
幻啄一啄白皙的小下巴:“是的。”
“豪也在平丽旅馆中，等下芦屋君就能见到她了，而且她一直想和您见上一面，只是她的性格......有些恶劣，希望芦屋君你大人有大量，不要和她一般见识。”
芦屋良迅速把“豪”这名字和那些狸猫的屍骨联系在一起。
这可不是“有些恶劣”的程度啊......
芦屋良选择暂时相信幻的话，毕竟就先前和花悠绮，以及“幻梦”牛郎店里的白狐公子的相处，他们的态度还是比较友善的。
虽然未必是朋友，但起码面对狸猫和丸山社时，应该处於同盟的关系。
芦屋良开口:“带我去平丽旅馆吧。”
幻眉眼弯弯的笑道:“好的。”
芦屋良没有询问这辆出租车，还有死去的男人要怎么处理。
以狐妖们的手段，这点小事，肯定不需要他来操心。
两人的背影逐渐远去。
一道潜伏在阴影里的身影，来到男人的屍骨旁。
鲜红的舌尖舔过嘴唇，她喃喃道:“这可是鲜美的血食啊......”
片刻后。