到了开坛设法这一日。

百官早早的便进了宫中，再由礼部安排，逐一来到那大殿之外。

这般祭天之事，小一品的官员也要参加，以至於大殿外的整个广场上站满了官员，一眼望去人山人海，密密麻麻。

在那人海中间，留出了一条道路。

宫中禁军分立两旁，身披甲胄，手中长矛大剑。

顺着那条道路望去，一座大鼎立於中央，只见其中有三柱丈高的香烛燃烧着，嫋嫋青烟升起，直去天穹。

司命端着木剑，立在那鼎前。

这一站，便是两个时辰。

祭天需应天时，百官都需在这大殿之前等着，不能动，也不能说话。

没有别的办法，只有硬生生的熬过去。

过了辰时之后，头顶的烈阳也透过云层落了下来。

这般燥热再加上长时间的站立，有的官员已然脸色发白，有些坚持不下去了。

自然也有倒下的。

但倒下过后，立马便会有人前来将其扶住，就算晕过去了，也得等祭天完了才能走。

站在鼎前的司命气息平静，等待着。

广场之上，内功的太监报着时辰，每过半个时辰报上一次。

“巳时已到！！”

“巳时已到！！”

广场上的太监一位一位将此消息传此去，直至巳时之声传遍整个广场，让所有人都听到。

巳时却也还早着呢。

这次祭天，时辰定在了午时正刻。

也就是说，他们仍要站一个时辰。

烈阳高照，愈发燥热，没有一口水，有的官员已经嘴皮干裂，但仍旧站立於此。

“午时正刻已到！！”

伴随着太监这句话传出。

两旁摆立的大鼓敲响。

那磅礴之声传来，伴随着鼓声的震动，一瞬间将那些昏沉之中的人都唤醒了过来。

“咚，咚，咚……”

而那鼎前司命也随之抬起了头来。

他抬起手中桃木之剑，於那鼎前作法。

剑於手中挑起数抹剑花，又见水火烧起，绕鼎一周过后，司命便诵念祭词。

再引符籙，一并烧入鼎中。

取一把香烛，合九九之数，双手紧握，伴随着那符籙的燃烧，将那一把香烛尽数点燃。

“吒！”

司命口中高喝，握着那一把香烛再度绕鼎走了一圈，尽管那香灰落於手上烫起了水泡，他也不停，当做不知道一般。

再回鼎前，双手一抖。

烟灰飘起，手中香烛好似星星之火。

司命看向了一旁的宦官。

宦官点了点头，随即扯开嗓子，一道浑厚之声穿透整个广场。

“拜！！！”

回声不断，且让人心生敬畏。

那广场之上数千官员尽数跪地，沉寂了许久的广场大殿终於有了些许别的声音。

司命握着相助，亦拜苍天。

“再拜！！”

声音再度传遍广场。

窸窸窣窣的声音过后，可见有寥寥几人在一拜之下昏了过去，大抵是站了太久的缘故。

立马有人前去扶起，拖着他拜完。

平静许久过后，宦官再度开口:“三拜！！”

随着这第三拜落下。

众人好似都长舒了一口气。

祭天对於这些官员来言最为要命，据说上一次祭天的时候，死了足足九个人，身形一到就没了气。

能熬到三拜苍天，便算是保住了命了。

司命舒了口气，诵念祭词过后便将那香烛插进了鼎中。