周榭一直送到她门口，又林催了她几次:“天这样冷，你快回屋去，不要送了。╔　╗要是万一着了凉，耽误了你来日上花轿，我可赔不起。”

周榭被她逗得不行，伸手拧着她的脸:“叫你贫嘴。你一天不打趣我就难受是不是?这天儿黑的早，给你挑个灯笼照路吧。”

“行了，这才几步路，哪用着灯笼。真的不用送我，你快回去吧。”

两人在门口告别，又林扶着小英的手，步子没敢迈得太大。天色已经暗了下来，小英轻声说:“姑娘当心，这两块石板有点儿活动了，回头让人来平一平压实了才好。”

“嗯，你回头记得提醒我一声，别进门就给忘了。”

李家的门已经打开了，林妈妈站在门口拿着灯笼，看着她们主仆过来，笑逐颜开，忙迎上前:“姑娘回来了?可巧了，奶奶看着天儿不早了，正打发我们去接呢。”

又林笑着说:“这么近哪用得着接。”

后门离厨房近，可以闻到一股煎鱼的香味儿。往远处看，暮色中，差不多家家户户都飘起了炊烟。

到了年跟前，又林也跟着忙了起来。扫年、祭灶、剪窗花儿，贴对子——还有熬糖做糖。德林已经放了假，先生也得过年嘛。这一不用上学，他可放了野马了。四奶奶和又林忙着，他也跟前跑后的，说是帮忙，不如说是添乱来得合适。这边椿米做糕，那边他已经糊了自己一脸一身的白面。这头儿炸着果子，没等放凉就被他抓了去偷吃了，气得四奶奶直要揰他。

这当然只是说说，这么高兴的时候，大年下的，哪会为这个打孩子?德林也明白这一点，所以越发淘气。

又过一年，又长一岁。

年初一早上起来，又林领着弟弟妹妹们给祖母、给爹娘拜年，从他们手中领了压岁的红包。红包和往年一样，沉甸甸的，里面有金钱两枚，小银锞子两枚，铜钱两枚，凑了个六六大顺。又林把压岁钱收进小箱子里的时候，不无感慨地想，她能从父母手中领压岁钱的次数，大概也不会太多了。也许今年，也许明年，她可能也会说定亲事。

时间过得真心快啊。

亲戚本家，邻里之间，相互拜年直十分热闹。又林就领着弟弟妹妹去了几位叔伯家中拜年。作揖的作揖，行礼的行礼，然后领一份压岁钱。这半天又林听到最多的话，就是问她的亲事的。 几乎所有的亲戚长辈们都会来这么一句:“已经长成大姑娘喽，该说亲啦。”

起先又林还装羞涩，后来都已经麻木了，装都懒得装了。从二伯母家出来，德林嘻嘻笑着，手里抓着二伯母给的糖瓜和果子，一边学着二伯母的口气打趣姐姐:“成大姑娘啦，要嫁人啦。”

又林瞪他一眼，奈何德林根本不怕。

车子往前走着，德林探头朝外瞧，指着前头说:“姐，那不是五叔吗?”

又林偏头看了一眼，路边果然是本家的五爷，李心莲的爹。他穿着一件灰扑扑已经看不出本来颜色的夹袄，缩着头抄着手走着。他旁边还跟了两个人，一个穿着绸面儿羊皮袄子，看打扮不象本地人。另一个则是腰里缠着根棒子，五大三粗的，瞧着就不是善茬。

“坐好了。”

这人是遇上什么麻烦了?

又林可管不了这样的闲事，只能多看了两眼——

又赌输了钱了?

五奶奶过年都没有回来，五爷是一天到晚的不着家，那天从他们家门口过的时候，只见大门紧闭，寥落清冷，一点过年的样子都没有。

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么么么，这是今天的份。

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