“好。就是去年天冷的时候，她病了一场，两个多月没起来床呢。”

朱老太太不免有些担心:“是老病又犯了?”

女儿当初生第二个孩子的时候很不顺当，落下的病一直没去根儿。

“是。请郎中看了，不过还是没什么别的法，吃的也是旧方子，不过好在调养得精心，现在已经好了。”

朱老太太点点头。她只这么一个女儿，要说回於江来之后她不挂念，那当然是假的。子女就算已经长大成人，生儿育女了，可是在父母看来，还是跟从前小时候一样的。

“家里头也一切都好。”张氏说起大孙子来，倒是难得的顺心如意:“可是个聪明的孩子，还懂事。那回有人送了一些荔枝，因为少，每人也就分两个尝尝鲜。他还把他那两个拿了来给我，说要给我吃呢。”

朱老太太也笑了。曾孙子活泼康健，她自然也欢喜。

对於二房，张氏只轻描淡写的一句话带过:“我来的时候，他们正盘算着想在东城开家铺子，只是一时本钱不凑手。弟妹还寻我说，看能不能把地卖几亩凑点钱。我直接跟她说了，咱们家还没穷到要卖地的那份上。早些时候的的几家铺子不是开不起来，而是保不住。现在再开，只怕也好不到哪儿去。”

而且张氏肚里还有话没说。

二房上上下下都奸滑，老二没做官，和他媳妇一起打理家里的事儿。两口子里应外合，没少往他们屋里搂钱，偏偏整天还要做出一副为了家里鞠躬尽瘁，有苦没处诉的样儿。张氏跟丈夫在任上的时候，他们在京城就没少弄花样。当时家里没失势，张氏也忙得很，没空和他们计较这些。只要丈夫官做得稳，做得大，这点小钱不算什么。

可是现如今不一样了，张氏不得不和他们计较起来。眼见着儿女们都大了，老爷子老太太老了，家产一天天的再这么减缩下去，全让二房的蛀虫给啃完了，那还得了?

大房和二房早就不止是面合心不合了，现在差不多脸都要撕破了。朱老爷子没离京前，两个儿媳妇就天天争斗不休，他们一走，更是毫无顾忌。张氏对老爷子不是不埋怨的——光嘴里说着不偏不倚，可是这扔开手走人就算是公道了?按着宗法礼制，他们大房是嫡长，本来就没二房分庭抗礼一说。现在二房这么狂妄，还不是老两口纵的?好么，现在看着弹压不住了，撒手就走了，躲到南方老家来自己享清福。好，他们耳根子是清静了，儿女的死活就不用管了?

张氏在这儿已经选择性遗忘了朱老爷子被两个儿子气得厥过去，还有郎中给他的腿病下的论断了。

不好再明目张胆的说老二家的不是，张氏又说起老三家。

老三早死了，留下个寡妇带着个儿子。既没了男人支撑门户，当然家里这些争夺他们娘俩也掺和不进来——想争也没得争，谁让她没了男人呢?到时候真是分家，给他们一口饭吃还是给得起的。

从老三死了之后，他的妻子金氏就吃斋念佛，长年累月的闭门不出，跟隐形人一样，本来三房的院子就离正院远，有时候许多人都会遗忘这母子两人。总要到过年、过节的时候，桌上多摆了碗筷，又或是祭祀的时候，他们母子出来给老三上香上供，才能让人想起他们来。

以前老三的媳妇虽然人也安静，不多话，可是也没有象现在似的，从来不抬头抬眼看人。和她说半天话她也回不了一句。象她这样，谁上赶着非拿热脸贴冷墙壁去?自然来往是越来越少了。

婆媳俩说了一会儿家常，朱老太太顺口问:“老大呢?他身子还好吧?”

“好。”张氏紧紧的抿了下嘴唇，才说:“都挺好的。”

反正差事也差不多是没了，只挂个空衔儿。整日闲着做什么?当然没正经的事儿做了。朱老爷子他们前脚走了，后脚老大就抬举了个十六岁的丫头，这几年一共纳了三个。张氏和丈夫是早没什么恩爱了，可她看那些小贱人穿装扮得花红柳绿的在眼前晃荡，就止不住的烦躁恶心。

张氏终於听到了她想听到的消息。

朱老爷子回来了。

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