小英一笑，没吭声。

朱慕贤掀开帘子进了屋。

几个丫鬟住的那间屋窗子朝外

屋里有一股淡淡的馨香，又林换了一件在屋里穿的衣裳，那是一件很宽松

松柔软的衣裳，袖子很宽松，她抬起手梳头的时候，袖子就朝下，露出光滑窍细的一段手臂。

又林没回头，不过她在镜子里已经瞧见他进来了。

朱慕贤放轻了脚步，缓缓走过来，手搭在她的肩膀上。

“回来了?”

“嗯，今天遇见杨大人了。从前我曾经跟随杨大人读了两年书，杨夫人待我如子侄一样，还说下回让我带你一同去做客呢。”

又林站起身来，朱慕贤松松的揽着她的腰，感觉在手心滑动的衣料象水一样，而被丝绢包裹的身体柔软婀娜，让人爱不释手。

“给你买了两本书……没事的时候可以消遣消遣。”

又林心说，现在可没有那个闲情坐下来好好读书了。她要花心思来搞通婆家这些复杂的关系，要应付婆婆——这之外的时间，几乎全被他占据，哪还有读书的闲暇?

夫妻俩说了几句话，朱慕贤换了衣裳，外头有人来传说，说老爷子让四少爷过去一趟。他只能又换一回衣裳去见祖父。

半夏躲在屋里，悄悄掀起一点帘子，正好看见朱慕贤的背影。

她知道少奶奶不待见她，所以轻易不往前凑。

端茶递水的差事她挨不上，在*眼皮底下她也不能做什么。更何况还有翠玉她们眼错不见的盯着，半夏就算想做什么，也寻不着一个合适的机会。

二太太马氏这几天一直闭门不出，院子里还在煎着药，看着颇象是那么一回事儿。

实际上马氏这几天快要急疯了。

即使老太太发过话，对她暗示过前事不究。可是她深知道大太太不会这么轻易放她一马。库里头有不少和帐上对不上的地方，有些是多少年的亏空，但是最近这几年都是她做了手脚。帐本和钥匙一交出去的话，这事儿怎么都盖不住了。铺子里和庄子上的亏空好说，库里短了东西那是实打实的，要蒙混过去可不容易。

她本来想着先装病，然后想法子把帐平了。可是大太太也不是吃素的，她已经让锺氏带人去了库房，把那摊子事儿接了手了，她这里也难说没人盯着。

库里有好些古董，是装在箱子里的，那些东西一时用不着，又收得严密，一时不会有人去查看。二太太当时和人合伙儿做买卖，想要入股，手头银钱又不方便，就打起了那些古董的主意。当时只说舀出去抵了钱，待一周转回来就放回去。可是谁让她走了背运，做什么赔什么，那几样古董是赎不回来了。倘若大太太让人盘查出来，那一定会揪着此事，绝不会轻易放过她。

二太太急得夜里睡不着觉，白天吃不下饭，两眼通红，焦躁难安。眼看这装病要变真病，也没有想出什么办法来填补。

二老爷倒宽慰她——毕竟是多年的夫妻了，她做的事也都是为了二房，为了儿女。二老爷总不能这时候撇开妻子不管。

“你也放宽心，别真熬坏了身子。不行的话，我去娘那里认错，说是我把古董取出去结交打点关系了。娘就算罚我，也总不会不认我这个儿子。”

二太太抹了下眼，面朝床里躺着:“我闯的祸，哪能让你去顶。再说，老太太真对咱们一房灰了心，以后长安和明娟他们只怕也讨不了长辈欢心了。”

“你还不是为了我，为了儿女才冒这风险的?总不能有事你一个人出力，到了儿罪责你也一个人担。”

二太太用帕子捂住了脸。

“我去娘那儿认错吧，这事儿娘只要点了头，后头就不会有麻烦了。娘的脾气我了解，要是死撑着不认错，她才会更恼怒。老老实实认了错，她反倒会宽容得多。”

“不行，不能去。”二太太坐了起来，咬着牙说:“老太太现在一心偏着大房了——我还有办法。”

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