听一个清亮声音道:“进来。”

萧平安推门而入，刚刚迈进一只脚，眼角余光一瞥，正见一道黑影朝脑后而来。萧平安虽惊不乱，一个滑步闪到一旁，借机看的清楚，出手之人正是楚掌炉，屋内也并无他人。

楚掌炉一击不中，人在萧平安身前，正面又是一招递出，后脚一撩，将房门踢上。

萧平安却是更吃一惊，他看的清楚，楚掌炉这一招“锺鼓齐鸣”，左右虚实变幻，分明是本门“雁山拳”的路数。心中大奇，随手应了一招“开门揖盗”。楚掌炉不退反进，果然还了一招“孤雁飞天”。

一门一派武功都是环环相扣，初学之时，同门拆解拳法，哪一招接哪一招，往往都是固定的套路。这套“雁山拳”威力不俗，也是萧平安常用的功夫，数招一过，已是笃定，这楚掌炉与本门必有渊源。见他出手也不凶狠，不似有什么恶意，又见他出手招数虽精，却是绵软无力，想来年老力衰。心道，此人多半是同门弟子，可莫要误伤了他，出手又轻了几分。

一套“雁山拳”堪堪打完，楚掌炉后退一步，右手掐个剑诀，以手为剑，竟是一招“寒秋落雁”。

萧平安又是一惊，这一招“寒秋落雁”乃是“风雨雁回剑”的七大杀招之一。“风雨雁回剑”只传正式的内门弟子，而能练成七杀剑的都是天资不凡。但此人瞧着陌生，实不曾在山上见过。

即便他如今功夫，面对这一招“寒秋落雁”也是不敢大意。也是以手作剑，回了一招“凫居雁聚”。

楚掌炉一招绝剑使出，面上红潮涌起，兴奋莫名。轻叱一声，接连两招，“鱼笺雁书”和“鱼沉雁渺”，又是七绝剑的杀招。

萧平安时隔多日，忽然又见本门绝学，心中没来由的一阵激动，福至心灵，使“雁影分飞”，将两招一并接下。“雁影分飞”本是左右开弓先发制敌的攻击招数，他反其道行之，变攻为守，变先为后，竟生奇效。衡山派威力奇大的两记杀招都是不及展开，便被压制。这一招浑然天成，他自己使出来也是吃了一惊。

萧平安得“明神诀”之助，剑法也是大进。若是一个月之前，对这两招，他还只能选择后退，避其锋芒，此际却是轻轻巧巧一招破去。这一招之巧妙，已经入了新的境界。

楚掌炉也是吃惊不小，满脸愕然之色，随即却是仰头哈哈大笑，眼角眯成一线，发自肺腑的开心激动之意，停手罢斗，赞道:“好，好，好，不想本门竟出了如此天才。你是哪位师叔的弟子?”

萧平安听他自承本门弟子，心中也是大喜，恭恭敬敬抱拳道:“晚辈乃是朱雀三子之徒，还未请教前辈高姓大名。”他瞧面前此人比自己师傅还老，莫非是师祖一辈的人物，但实在不知是何身份，只得先叫了一声前辈。

楚掌炉笑容渐敛，略微摇了摇头，道:“叫什么前辈，你该叫我师兄才对。”轻叹一声，道:“我是你大师兄，朱雀首座大弟子，楚乔人。”

萧平安满脸愕然，第一个念头便是此人骗我。他自然知道楚乔人是何许人也。

楚乔人二十三岁破障，二十五岁已名满江湖，文武双全，待人接物，人情练达，乃是公认的衡山八代弟子第一人，更被誉为衡山派百年不遇的天才人物。可自萧平安入门，这位大师兄就一直在外历练，九年前，又奉命赴点苍贺喜，却就此失踪，杳无音信。

楚乔人尊师重道，待人宽厚，对同门师弟爱护有加，向来不吝指点，衡山一派人人敬重。他失踪之后，衡山派上下震怒，江忘亭更是亲赴点苍问罪，点苍推托不知，两派就此交恶。门中长辈尚且压不住火气，衡山派中的八代弟子更是群情激愤，不少受过他指点好处的同门四处寻点苍派麻烦，凡见点苍弟子，必要出手报复。两派互有死伤，后来两派掌门会晤商议多次，才稍有平息。