感谢背水、DONGD、一条叉烧、孔德拉、SALDIN、书友尾号5000、8605、7693、7806、收天、日月星灵、吟风剑君、明空不是曌、秋色染、缘君人、赢氏宇轩辕、且听风吟花入月、雪雪羊羊、转基因猪猪侠等等诸位。武侠看的人是真少，根本的原因还是质量不够。诸位能容忍至今，感激之意，尽付书中。

朱之蕃对那弓箭看也不看，冷冷道:“狗养三天，记你三年。交友十载，一朝不慎，就背后捅你一刀。所以这狗永远是狗，人有时候却不是人。朱某眼中，多半人都不如狗。我话仅至此，只数三数，一……”

为首少年眉梢跳动，却不是看朱之蕃，一双眼睛在萧平安身上转了一圈，忽道:“好，既然是咱们有错在先，两位贵人给个脸面，咱们也不能再得寸进尺。这个头今天磕了。扈彪、小五，挖坑！”

这少年吩咐，众人竟是不敢违拗。几个汉子嘴里骂骂咧咧，提起单刀长枪，在地上掘了两个坑。

朱之蕃冷眼旁观。

将两条狗连着皮包埋入坑内。然后那少年果真带着十几人跪在坟前，连磕了几个头。其中几个汉子，目露凶光，眼神不断朝朱之蕃和萧平安身上瞥。

拜毕起身，那少年拱手道:“如贵人吩咐，咱们这笔帐算揭过了。”

朱之蕃鼻孔里哼了一声，并不接口。

萧平安见尘埃落定，自始至终，这为首的少年年纪虽是不大，但说话周全，行事隐忍，端地与众不同。拱手道:“多有得罪，不知这位兄弟，如何称呼?”

那少年还礼道:“贱名不足挂齿，易州定兴(今HEB省BD市定兴县)张柔。”

萧平安微微一怔，道:“你们是河北人?怎地到大宋来了?”

少年道:“说来惭愧，其实我等都是逃军。”知萧平安定要误会，解释道:“我等乃是跟着兴宋大帝起义的义军，本想着助大宋抗金。谁知帮他们攻城，人家朝咱们屁股后面射箭。自己人也是越来越不像话，到处祸害百姓。说是义军，其实与强盗无异。我等不堪忍受，故而逃离，准备回转家乡去了。”

少年所说两事，前者萧平安已几度听闻。至於杨安国的人祸害百姓，他更是亲身所历。点了点头，道:“诸位也是明白人。”

张柔拱手道:“得罪之处，还望海涵，咱们就此别过。”带着众人往峡谷外去了。

萧平安目送他们走远，才道:“朱兄也莫要气了，这伙人也不是成心所为。”

朱之蕃道:“说的轻巧，我养了三年啊，三年！对我老子都没这么亲。”随即又是摇头道:“狗被杀就会死，果然诚不我欺。”

萧平安听他说的滑稽，也是想笑，道:“朱兄豁达，我还怕你忍不住。”

朱之蕃道:“狗命总不比人命值钱，我还能真宰了他们不成。”

萧平安见他想的开，呵呵一笑，道:“正是如此。”

当下两人辨识方向，又朝东去，行不多时，忽听撞锺之声。山间静谧，锺声清扬，不显聒噪，反更觉四下清净。

朱之蕃喜道:“这番是没错了。”

萧平安奇道:“这大半夜的寺院撞什么锺?”

朱之蕃道:“莫说你不明白，欧阳修也不明白。”

萧平安总算知道欧阳修是谁，但全不解朱之蕃之意。

朱之蕃道:“张继写诗云‘姑苏城外寒山寺，夜半锺声到客船’。欧阳修就说，

诗人作诗，舍不得好句，就罔顾事实。张继此诗固是佳句，可夜半三更怎么会打锺呢。”　　萧平安道:“可方才不是锺响么?”

朱之蕃道:“是啊，后来有个叫彭乘的，路过姑苏。半夜也听到锺声，他以为是无常锺。乃是死了人，在庙中做法事超度。但无常锺多至数百千下，不复有昼夜之拘，也和这锺声不符。於是找和尚来问。原来江南一地，寺庙都有此习俗。夜半都要鸣锺，谓之‘分夜锺’。”

萧平安连连点头，心道我以为这胖子不学无术，谁知也比我有学问。三四里之外，果然见一座寺院，隐於山林之中。虽是不大，但黄墙高耸，琉璃顶庄重，也是古刹风范。

绕到正门，两棵大银杏立於庙前，门匾上正是“禅窟寺”三字。

这禅窟寺始建於西汉武帝年间，原名桃花寺。隋朝时，又改寺名为虎窟寺。至唐初，因高祖李渊祖父名虎，为了避讳改名禅窟寺。

朱之蕃上前拍门，好半天却无人回应。朱之蕃正没好心情，越拍越响，几乎把一个大门拍碎，却始终不见人来应门。

寺庙里的和尚会做晚课，也有人值夜，防火防盗，此乃惯例。而且适才分明还听见有人敲锺。