砀山县城。

县城破烂不堪，但一片废墟之中，仍有人艰难存活。

县城虽小，也有三个城门。南北乃是主城门，东边还有一个小城门。寻常时候，乡下养猪的送菜的，多是从此门过，开闭门的时间也比其他两个城门长些。

离东门不远，有户人家。屋里只剩个三十多岁的瘸腿汉子，姓龚，单名一个浩字。此人好吃懒做，一无是处。不读书，不会什么营生，唯独有个本事，就是套鸟捉鼠。如今日子艰难，他凭这个本事，倒三天两头能混顿肉吃。

今日的运气着实不错，饿了三天后，未到正午，终於寻到了老鼠。而且是四只，虽个头都是不大，却也能熬上一锅好汤。

急忙回家，洗剥干净，除了肚肠，其余都丢进锅里，先煮去血水。老鼠本小，再去内脏，已剩不下什么。更何况老鼠脏的是皮毛和血，内脏倒是不怕。再说了，人都要饿死，还管它脏不脏。

好容易等汤滚开，拿破杓子先舀一口汤。砸吧砸吧嘴，自灶旁一个小黑罐中捏出一撮白色结晶，撒入锅中，又搅上一搅。

他放的是盐，却又不是正经的盐。他穷的屁股也包不住，便是城里还有盐他也买不起。他用的乃是厕盐，古时穷人发现，厕所掏过之后，附近的石上会析出白色的晶体，除却有些苦，与盐没什么区别。这其实是硝酸盐，会致癌的东西。只是穷人不懂，只知道这东西跟盐没什么区别，还不花钱。

又煮片刻，他再等不及，熄了柴火。也没有碗，筷子倒有一双，已经黑的看不出原色。捞出一只老鼠，凑上去对着鼠腹就是一口。带点酸带点苦，带着一团热气，还有一股肉香，在嘴里打了个转，便落入肚中。

他登时觉得日子也没那么糟，一股暖洋洋的满足感荡漾全身。

转眼两只老鼠连骨头带肉都下了肚。鼠肉微酸，但肉质紧实，烹饪的好，味道不逊小羊羔肉。但奈何这四个老鼠瘦骨伶仃，着实啃不下几条肉丝。最肥的一只，他刻意留到最后一个。

吃着手里，盯着锅里，正待去捞，口中突然“哢”的一声，咬中了什么硬物。他年纪还不算大，一口牙却已经掉了四颗，连门牙都掉了一颗。这一下硌的他钻心的疼。心中却是奇怪，这老鼠骨头也细小，又煮的烂了，一口就断。定然不是骨头，莫不是煮汤时不在意，丢进了石子?

嘴抿了几下，将那东西吐了出来。黄豆大小，白中透着点黑。

龚浩的眼睛忽然瞪大了，急匆匆走到屋外，凑到阳光下去看。那东西这辈子他也没摸过几块，但一见便是知道，那是一块银子。

他疯一样冲了出去。他擅能捕鼠，自是熟知鼠性。这褐家鼠除非窝被毁了，都是在窝五十丈之内活动，从不会远离。而且鼠生性胆小，昼伏夜出，活动时必在墙根或有遮挡处，沿着鼠路行走。这鼠路一旦形成，往来皆是由此，绝无例外。

至於鼠洞，对他而言，更非难事。鼠洞都在人迹少至之处，杂物越多，老鼠越是喜欢。洞口隐蔽，但难掩鼠臭。

白日捕鼠，他是设了几处陷阱。所用的诱饵更是奇怪，乃是他自己拉的屎。莫要奇怪，眼下这砀山县，有口屎吃，只怕狮子老虎也能引来。

两个时辰后，他在一所空屋墙根寻到了鼠洞。但那窝中只有些破烂毛皮，鼠屎木屑。

悻悻而归，一夜无眠，手中握着那块银子，磨的几乎要冒出火星。次日天未亮，

他便起身，在方圆百丈之内，疯狂捕鼠。他自是拉不出这么多屎做诱饵，索性拿昨日的鼠肠做饵料。同时寻鼠路掏鼠洞。　　到了晚间，他提着七只老鼠回到住处。在院中宰杀，半个时辰之后，院中发出一阵叫人毛骨悚然的笑声，叫人浑身直起鸡皮疙瘩。

他在四只老鼠腹中都有收获，三颗黄豆大的黄金，一颗蚕豆大的白银。

人在黄金白银面前，总能迸发出惊人的智慧和能量。又是三日，再又寻到十一只老鼠，自其中五只身上取出金银之后，龚浩寻到了目标所在。

肚子里带着金银的老鼠乃是在城东一处枯井中跑出。那枯井被埋在一堆砖石之下。看砖石模样，正是旁边的城墙。此处的城墙被宋军拿投石机攻破，原先还留了一截悬在半空，如今竟塌了下来。而且说巧不巧，正砸中下面一口枯井。

龚浩费了九牛二虎之力，方才清开井口石块。井沿已被城墙压塌，往井中一看，井底也被石头塞满。

早在六千余年前，河姆渡人就已经掌握了打井技术。人类可以摆脱江河的束缚。又有传说乃是辅佐大禹治水的伯益发明了凿井之法。一般的水井，多在三四丈到十丈之间。水源匮乏之处，要数十丈，甚至有百丈的深井。