胥苍双道:“正是此理。”

东门谨唤那伙计给沈放收拾个房间，留他歇息一晚。沈放不好推辞，胥苍双又与他说了几句那暗器的使用法门。聊了几句，胥苍双忽发感叹，道:“十余年前，你大叔燕京夜闯王府，与还曾与他交手，不想他如今已经是灌顶境的高手。”

沈放略感吃惊，道:“当年那个僧人便是大师?”

胥苍双点点头，道:“我寄人篱下，不能不出力。不过你大叔当真厉害。”

沈放忽然恍然，道:“听说你们打的两败俱伤。”

胥苍双摇头道:“你大叔火爆脾气，见拳脚占不到便宜，竟要比拚内力。仓促之下，我是吃了些亏。”

沈放笑道:“大师客套了，我大叔日后思及，才觉得当时他武功尚不及你，你应是手下留情。不过大师说的不错，我大叔要做什么事，脾气上来，那是天王老子也拦不住。”

胥苍双道:“是，但你为何也这般脾气?还好适才出来的是东门，不是大司柜。”

沈放微微一怔，胥苍双笑了一笑，出门而去。

沈放痴痴发呆，心中反覆思索。如此冒失，确不是我的性子。居然未想，这是个能要命的陷阱。那东门谨虽不会武功，但一具“后会无期”，对付我已经绰绰有余。我听说大哥遭遇，当真是乱了心神，把什么都当作救命稻草。

想起萧平安眼下不知在受何等苦，只觉心中难过，根本无法入睡。那两根手指便真是大哥的，我确是鲁莽了。大哥下落还需继续打探，不能信塔林中那人之言。

迷迷糊糊睡了一阵，天色刚亮，已经惊醒。辞别出来，再抬头见朝日初升，红光满天，也是长出口气。此番有惊无险，虽然差点上当，却得了一具了不得的暗器。

出了镇子，旷野之间，一地的萧瑟。辨下方向，还是决定向东去往扬州。依照虞子墨和张柔等人所言，扬州乃是宋金一役关键之处。支持宋人的丐帮、铁掌帮、衡山派， 和支持金人的昆仑派，必有一场龙争虎斗。卧南阳与丐帮史嘲风恩怨纠缠，岂会缺席。

出城向南，行不多远，便见一大湖。风轻浪细，烟波浩渺。正是巨泽芍陂，又称安丰塘。此乃春秋时楚相孙叔敖主持修建的大型水利工程，引淠水入白芍亭东成湖，方圆三十四平方公里，可灌田万顷，有天下第一塘之誉。

芍陂因水流经过芍亭而得名，原本东、南、西三面地势较高，北面地势低洼，向淮河倾斜。每逢夏秋雨季，山洪暴发，形成涝灾，雨少时又常常出现旱灾。安丰塘一修，调节水利，立成粮仓。向南又可直达庐州，物资运送畅行无阻，两地更能互为犄守。

如此一处要地，拱手相让，让人也是扼腕。沈放见此大湖，心中更是感叹。就便城中的守军数量不足，有此地利，多造兵船，移师水上，与庐州呼应，仍能与金人周旋。

贴着安丰塘东侧向南，再折道向东，三百五十里便是建康，再一百余里，寿春。只是建康城在长江之南，并不需真的经过。

冷风扑面，胸胆偾张。不觉落步越来越重，滴滴涓流自足底渗入经络。忽然念及，这正是萧平安大哥教自己的“行道诀”。心中焦灼，又添几分。

行出数里，忽见前面道上，黑乎乎趴着一物。走近看，竟然是一具死屍。二十余岁，虽是寻常百姓打扮，但看眉眼威武，身形彪悍。

沈放心中存疑，上前探看。死者身上伤痕累累，十指全被折断，双目被生生挖出，鼻子也被削去，其状惨不忍睹。