貟老三嘿嘿一笑，道:“行，臭小子，俏皮话倒是不少，来吧。”

王独鹤不满道:“你俩当我死的么，有热水也不给一口。”

貟老三兴致勃勃，不愿与他纠缠，道:“船上有炉子，你不会自己烧！”

王独鹤骂道:“老夫有手吗，拿你个头来烧！”

沈放笑笑，拿个铜壶，在炉上架了。又帮貟老三将鱼篓沉入水中，顺手又掏了一大团饵料。

貟老三任他顺手牵羊，道:“小子，你是钓鱼，不是喂鱼。”

沈放笑道:“多喂一点总没错，反正不是我的本钱。”

两人一个船头，一个船尾。沈放先放下钓线，寻底测好水深，调好六颗鹅毛浮子。又看准一处水草围合之处，抛下窝料。随即抛竿作钓。

一刻锺转眼过去，两人都是一无所获。

沈放钓竿放下，便不再问，看浮子不动，就扔在那边。坐了片刻，起身给王独鹤倒了杯水，又去看貟老三钓鱼。貟老三却不打窝，只是频繁换抛竿之处。扔下去一会，便提起来，换条蚯蚓，又换个地方抛下。

王独鹤百无聊赖，道:“你俩别比了，是这后生赢了。这天寒地冻的，鱼都不动啦。”

沈放笑道:“我瞧王公说的有理。”

貟老三朝江里啐了口痰当作回应，又道:“小子，你在我这里晃来晃去作甚。有言在先，你要敢给我捣鬼，我就把那个老不死的先丢进江里喂鱼。”

沈放自船舱中也给他端出碗热水来，道:“反正大爷你眼下也没见鱼，喝碗热水，暖暖身子，说说闲话也不沉闷。”

貟老三手不离钓竿，一手接过茶碗，喝了一口，道:“钓鱼人，怕什么沉闷。你这小子倒也不讨厌，你有什么闲话?”

沈放道:“大爷久在这大江之上，自然见多识广，有什么故事说来叫晚辈也开开眼界。”

貟老三甚感受用，道:“我一个打渔的，有什么见识。我祖上倒有怪事一桩。”

沈放道:“愿闻其详。”

貟老三道:“我祖上自然也是钓鱼的，有一年夏天。在这江中钓到一条怪鲤鱼，通体金黄，六根须子，头顶还凸起两根肉角。有当官的高价买了去，杀了吃了。正吃着，一个同僚家的下人忽然来请他们。这个同僚生了怪病，已经卧床数日不起。这些人都道是人没了，放下筷子，前去看望。谁知那人竟是从床上坐起来了，见他们便问，你们是不是吃了一条金黄的大鲤鱼?”

沈放笑道:“这是闻到香味馋醒的么?”

貟老三道:“吃鱼的几个人都是惊讶，问道，你怎么知道?那人说，你们是派一个叫张弼的仆人去买鱼。这个张弼去到河边，有个叫貟干的渔夫，只肯卖小鱼给他。可他听见苇草丛中有扑通扑通的声音，就发现一条大鲤鱼。见那渔夫不肯卖，还打了他一顿。回来的时候，曹兄你们两个正在下棋，院子里邹兄、雷兄两位正在玩博戏，裴寮兄你在吃桃子。众人都是目瞪口呆，说全都对。那人道，你们吃的鱼儿就是我啊。”

船舱里王独鹤嘿嘿笑了两声。

貟老三又道:“那人说道，我生病开始，就觉浑身热的难受。忽然做梦，自己跑到河边，看见鱼儿游泳。只觉他们自由自在，无比羡慕。就说，我若也能当条鱼儿多好。忽然那鱼儿对我说话，说这个事情不难啊，难得你有遨游江海之心，我就请河神帮你做这件事。然后就来了好几个鱼头人身的人，