战鼓不息，喊杀声震天，这一仗直打到次日正午。

毕再遇率七千将士拚尽全力，努力收拢集结城中败军反击，但终究未能力挽狂澜，扬州古城还是落到金人之手。

白发老将耗尽心力，若不是归无迹及时出现，毕再遇也要折在城里。老将被救出时，身边已无一兵一卒，自己杀至力竭虚脱，身上伤处层层累累，不可尽数。

一众名门江湖豪杰大多从容走脱，唯有燕长安、陈观泰、顾敬亭、史嘲风、林离方等人率众救人厮杀，直至最后一刻。丐帮与铁掌帮更是有数百人参战，还有雪花帮、铁血门，以及众多江湖豪客。甚至连那卫州万仙山的总瓢把子匡大彪也手持大刀，冲杀在街巷之中。

这些平日呼啸江湖，不将官府放在眼里，对家国大道嗤之以鼻的私盐贩子和强盗之众，危难时刻，却是救助百姓，血战不退，叫观者也是动容。

军中乱战，群雄也是损失不小。丐帮左护法贝海潮和铁掌帮右食指只手封天蒋敬都意外失陷，雪花帮封於修被流矢射中面门，未出城门，便溘然长逝。

众人拚尽全力，只为扬州城百姓逃生。但即便如此，二十万扬州百姓死在城中乱军之下的，也不下三万。还有众多百姓逃入荒野，天寒地冻之下，无衣无食，免不了又要哀鸿遍野。

五万宋军，逃走的不下三万，被屠戮的不下一万，只有不到一万人，被毕再遇激励，扞卫了这座古城。

沈放断臂简单包裹，呆坐旷野之中，周围远近，随处可见流落的百姓。顾敬亭等人也都力竭，唯有燕长安还站在一旁，腰杆挺的笔直。

众英雄竭尽全力，却终究是一厢情愿，终归是一败涂地。

颜青和柴霏雪去寻了水来，分与众人。只有秋白羽摇头不喝，他从城中一路背了褚博怀的屍身出来，到了此地，便是一言不发，呆坐至今。

沈放心神恍惚，他们十一人并力，也只不过斩断叶惊鸿一截衣袖，小宝之仇不知何时能雪。师傅与大叔，还有陈观泰等人，费劲心机争夺的诏书金牌，眼下看当真不过是个笑话。城中突围，萧大哥不肯与众人一起，眼下也不知身在何处。

面前一群难民走过，中间传来儿童哭声。

沈放身心俱废，思绪如同脱缰野马。十几年前，爹爹困守孤城，转眼倾覆。是爹爹努力不够?爹爹闻讯果断率军迎击，安排百姓逃难，身先士卒，已是竭尽所能，可终归还是没能保住里县一个百姓。

犹记那日清晨，说李将军事。爹爹分明并不如何看重李广，但为何却又如此爱说此人之事?

一千年前，李广踌躇满志，主动请缨，要最后一搏。结局却是迷失大漠之中，归国便即自刎。茫茫黄沙之中，人生最重要一战，最后一次机会，却是失途当道，连交锋的机会也没有。常说胜败兵家常事，懦夫才会被失败击倒，一蹶不振。但李广是懦夫吗?一个男人，要经历多少挫败，才会终於绝望?也或许正是他的不得志和悲剧，才叫后世同慨的文人，高看他一眼。

人终究难敌天命！

忽然一人道:“你们还有没有力气?”

众人惊讶，却见燕长安虎目炯炯有神，正看着大家。

秋白羽第一个站起身来，并未抬头，说话也无什么气力，只是道:“有。”

燕长安道:“好，那咱们走。”

柴霏雪道:“哪里去?”

沈放的眼中忽然闪出光彩，慢慢站起身来，接道:“民难所在，侠之所往！”

一股冷风自光秃秃的树梢旋起，卷起轻如蝉翼的雪花，飘向苍茫大地。

※※※※

泰山观日出之地，最佳乃是玉皇顶东南日观峰，古又称介丘岩。但在罕为人知的傲徕峰一处崖璧之上，这几日，却总有两个道士，一老一少，在此观日出，吐纳炼气。

小道童很不耐烦，道:“老头子，我都练了十来天了，怎么一点感觉也没有啊，你是不是骗我?”

老道士道:“我泰山派的功夫这么厉害，哪有这么容易就练会的。”

小道童道:“还有天天粗茶淡饭，一点油水也没有！”

老道士道:“咱们修道之人，餐风饮露，越是清淡，体内清气越纯，才好练功。”

小道童道:“你说有肉吃的。”

老道士道:“好好好，今日给你开次荤。”

小道童高兴道:“咱们再去村里偷个鸡！”

老道士忙道:“什么偷，那只鸡被施了妖法，咱们……”

小道童道:“得了，得了，我又不傻，你穷的叮当响，裤子里面都是洞！我又不是不知道。”

老道士道:“富贵骄奢是修道之大忌，泰山派传承数百年，岂能没钱，你身上这袍子不是崭新的么?”

小道童道:“我觉得裆这里有点紧，你再给我做一身吧，也好有个替换。”

老道士道:“再等两天。”

小道童道:“你就是骗我，什么泰山派，就咱俩两个人，观里穷的跟个妖精洞似的。”

老道士道:“你去过妖精洞啊?”

小道童道:“我下山去，说是泰山派的，他们都笑我。”

老道士道:“那是咱们谦虚恭让，他们不知道咱们的厉害，法不能轻露。”

小道童道:“还有好多人说咱们欠他钱。”

老道士道:“这个免不了的，众生皆有债。生而亏欠父母，长而亏欠天地，食物亏欠自然，只要做事就会亏欠世间。”

小道童道:“师傅你可真会吹牛，你该不会就是个大骗子吧。”

老道士道:“我跟你说的都是实话，只是你如今慧根未启，还领悟不了。”

小道童道:“你又骗我，前天还说我慧根早开，天生的练武奇才。”

老道士道:“啊，说了嘛，你听错了。”

小道童道:“大骗子！”

老道士道:“那你为什么不跑?”

小道童道:“祖师爷给我托梦了，说你没有我聪明， 这振兴泰山派的重任，就落在我身上了。你吹的这些牛，只有靠我才能把它变成真的！”

老道士哈哈大笑道:“好，好，瞧你的。我来吹，你来圆！”

松下问童子，言师采药去。

只在此山中，云深不知处。

全文至此，已经完成四份之三。比我大纲计划的，超了三章。第一回围城到八十回的绝路是上半部，天镜到鲸落是一个大的段落。还剩最后的四分之一，我会努力去完成，只是速度大概会越来越慢。完稿后，会好好的进行修订，修改一些大家提出的问题，雕琢一下文字。

一路走来，唯有感激。背水兄弟已经很久没有露面，我很想念你，但愿不是我写的不好，让你逐渐失望。

没有作者能让所有人满意，我也从来没有说过自己写的好。作者所努力的，信仰的，永远是一个好故事。至於我会写故事也好，不会写故事也罢，见仁见智。这个世界有无数的声音，故而精彩。但响必应之於同声，道固从之於同类，既然择路，就坦荡前行，有朋亦远，无人亦近。

感谢背水、DONGD2000、一条叉烧、孔德拉、SALDIN、萧平安V、书友尾号5000、8605、7693、7806、2124、1681、收天、日月星灵、吟风剑君、明空不是曌、秋色染、缘君人、赢氏宇轩辕、且听风吟花入月、雪雪羊羊、凤美、转基因猪猪侠、聊中斋、书神、潇书痴、苹果派好人、业於德、海蓝火焰、水上孤云、红尘摘星客、LXY1110、啊哦咦喀呀等等诸位。