自从叶天成案发之后，甘州刺史雷司同还是第一次来平溪郡视察。

叶家的案子去年是甘州第一大案，惊动全国，牵连甚广，在叶家事发之后，整个平溪郡官场也迎来一场大地震，平溪郡中的官员，上上下下，所有七品以上的，从郡守府到督军府，基本都换了一个遍，被打成叶天成同党的官员，还有因叶家而失势的官员，占据了八成以上，就算没有被牵连到的，许多也都随后被调往其他地方任职。

这一番整顿下来，平溪郡中还能安安稳稳坐在原来位置上的官员，已经寥寥无几

皇甫千麒曾经在拿下叶天成时还立过一点功劳，之后还代理过一段时间的平溪郡郡守，但后来，也就是半年前，皇甫千麒也被从平溪郡调到别的地方去了，平溪郡从郡守到督军，都是新来的，都是雷司同的人，唯雷司同马首是瞻，整个平溪郡，也正式落入雷司同的掌控之中。

雷司同这次来平溪郡，意义自然不言自明……

……

“现在甘州人都称雷司同是雷老虎，这只老虎平时不声不响的，但是一旦发威，叶家这样的甘州大族都被他一口咬碎了吞了，一点渣子都没有留下来，想想都让人骨头里打颤，心里发寒，雷老虎心黑，手黑，脾气爆，靠山强，手下还有一大堆如狼似虎的军士，在甘州说一不二，现在甘州各郡的豪强大族，见到他连大气都不敢出，一个个战战兢兢，就连以前那些嚣张跋扈的沙突人，这一年都老实了很多，平溪城中的沙突人再也没有闹过事，雷老虎从上任刺史之初就没有来过平溪郡，偏偏你刚回来平溪郡没有几天他就来了，这次来，那意思，我看就是老虎在林子里撒尿，那是想要让你知道这是谁的地盘啊，小心他给你一个下马威……”

“去年我和刺史大人见过一面，对刺史大人的脾气有点了解，刺史大人脾气爆手段辣倒是真的，给我下马威倒不至於，最多想和我叙叙旧，谈谈帝京城发生的事情而已！”严礼强微笑着回答道。

刺史大人要见他，他并不意外，从时间上估算，大概是刺史大人听说自己回来，让自己在家中和家人团聚了两天之后，就准备要来平溪郡了。刺史大人要见自己的最重要的一个原因，不用问，那是一定想从自己这里搞清楚皇帝陛下任命自己为祁云督护之后对沙突七部的想法和打算，同时评估一下对甘州的影响，之前自己在帝京城的时候虽然让尤掌柜把消息放了出来，但身为一州刺史的雷司同，显然不会只凭借传闻和小道消息来做决断，要见自己，那是一定的。

雷司同想要见严礼强，严礼强同样也想再见见雷司同，这次他来甘州，雷司同是他一定要搞定的人，只有有了雷司同的支持，许多事情才能水到渠成，这次见雷司同，他刚好摸摸雷司同的底子，双方先聊聊再看。

“礼强你现在不比从前了，所谓树大招风啊，你的名声现在不止是甘州在传，连西北各州都知道甘州有你这么一个人物，跑到帝京城都能混出名堂来，有些说法都传得有点神了，说礼强你能在梦中通神，雷老虎是甘州刺史，你现在有了偌大名声，身在甘州，又顶着一个不受他管辖的祁云督护的官职，这雷老虎是什么心思，真不好说，不得不防啊！”

“嗯，伯父说得对，我会小心的！”自从上次认了陆老爷子之后，严礼强和陆老爷子在一起，都称呼陆老爷子做伯父，“不知现在平溪郡的郡守和督军是什么脾气！”

“平溪郡的督军叫刘玉城，听说以前就是雷老虎身边的亲信校尉出身，平溪郡的郡守王建北，也是出身刺史府中的典史，这两个人不是甘州人，听说都是出身南方的豪门大族，我上次见过两人一面，都不是简单角色，哪怕是在雷老虎身边，也是出类拔萃的人物！”

“雷司同来到甘州不过六年时间，只是去年拿下叶家之后，他这个甘州刺史的权威也才真正树立了起来，他安排提拔身边亲信掌控平溪郡，也是必然之事！”

“话虽这么说，但这个雷老虎看似粗豪，却是心思缜密手腕高超的人物，只要看看他把皇甫千麟调到威远郡做督军就知道了，那威远郡原本就是叶家的老巢，叶家虽然倒了，但威远郡中叶家的党羽和影响力却不是一下子能完全清除完的，皇甫千麟在平溪郡帮着孙冰臣拿下了叶天成，已经和叶家势不两立，这雷老虎把皇甫千麟调到威远郡，可是一石二鸟啊……”

听到皇甫千麟被调到威远郡做督军，严礼强也只是在心中暗暗叹了一口气，皇甫千麟有能力，也算勤勉，原本在叶天成倒台之后做个郡守也没有问题，但是皇甫千麟最大的问题就是没有靠山和后台，皇甫千麟不是出身豪门大族，只是普通人家出身，通过打拚一步步走到今天，他既不是叶家的人，不是孙冰臣的人，也不是雷司同的亲信，所以，干活的时候有他，但干完活，等到吃果果的时候，就什么好处都轮不到他了，在雷司同的眼中，皇甫千麟也就是一颗小小的棋子而已。在普通人眼中，一郡督军也算是位高权重，让人羡慕，但放眼甘州官场，这个职位却又不算什么了，一个没有靠山背景的人在官场上做到这个职位，也就基本到头了，想要更进一步，难上加难，那无形的天花板，会让许多人撞得头破血流，其中滋味，恐怕也只有皇甫千麟自己知道。

拉轰的四轮马车悠悠的在平溪郡外的官道上跑着，坐在马车里的陆老爷子，一边给严礼强说着甘州和平溪郡这一年来的变化，一边饶有兴趣的打量着马车车厢里的陈设和布置，饶是陆老爷子见多识广，今天第一次坐上严礼强的四轮马车，那感觉，也像是刘姥姥进大观园一样，这里摸摸，那里看看，眼神充满了惊叹。

雷司同这次来平溪郡，要见的人，除了严礼强之外，平溪郡中的各级官吏，还有地方“贤达”，也都在他邀请的客人名单之内，陆家作为平溪郡中的地方土豪，陆老爷子自然也在受邀之列，前日接到的帖子，今天去平溪城中赴宴。严礼强就先去了一趟陆家庄，在接了陆老爷子之后，和陆老爷子坐着同一辆四轮马车去了。

在今天，这辆黑色的四轮马车是第一次驶出制造局，从制造局来到陆家庄这一路上，让所有看到的人，都忍不住目瞪口呆，一个个在路上停了下来，看着那匪夷所思的四轮马车，刚才严礼强来到陆家庄的时候，整个陆家庄都轰动了，无数人跑来看新鲜，这辆马车被人里三层外三层的围了起来，一个个人看这四轮马车的感觉，让严礼强那点小小的虚荣心和成就感达到了最大的满足。在严礼强和陆老爷子乘坐着马车离开陆家庄的时候，陆家庄里的那些半大孩子，在这冷天，沿途追着这辆马车跑出一里多地。

“我看佩恩写来的信，说你在帝京城中弄出了一份叫做报纸的东西，轰动了整个帝京城，整个帝京城，上至王公大臣，下至贩夫走卒，都在看你弄出来的报纸?”

“那是我看到朝廷邸报想到的东西，没有陆大哥说得那么神，只能说还有点用而已，报纸这种东西，要办也容易，门槛很低，我看用不了多久甘州也会有！”

“当然有，兰州那边已经有了，上次陆家的一个管事到兰州办事，还带了一份回来，庄子里的人看了，都觉得有趣，蓓馨那丫头，还要佩恩定时把帝京城的报纸托人带回来，她要看……”陆老爷子一边说着，一边不着痕迹的就把话题引到了陆蓓馨的身上。

“对了，今日也没有见到九小姐，不知九小姐去哪儿了?”

陆老爷子笑着看着严礼强一眼，“这丫头前几天知道你回来，还挺高兴的，但不知为何，今日知道你来了庄上，却又没出来！”

听到陆老爷子的话，严礼强也只能揉了揉脸，不知该说什么，这小姐脾气和女儿心思揉在一起的时候，最难捉摸。

车外寒风呼啸，而四轮马车里却安逸得很，密闭的车厢把寒冷挡在了外面，非常有技术含量的弹簧马车悬架把乘坐马车的舒适度提高到了这个时代的极致，那琉璃拚花的车窗已经关了起来，但还是可以让人隐隐约约的看到车窗外的一点景色，严礼强和陆老爷子在车里聊着天，依稀还可以看到马车所到之处，外面路上遇到的那些人的惊异，有不少原本是骑着犀龙马在路上的人，看到这辆非同寻常的四轮马车，居然直接调转了马头，就跟在马车后面看稀奇……