五

第二章 刀客

林边有一条清溪，溪水清冽澄澈，傍着溪侧，是一片废弃的茅屋，环境相当幽僻宁静，现在，已近黄昏。

深秋的黄昏有一股特异的美，美得苍凉，美得冷清，美得出尘脱俗，不带一点凡嚣的烟火气息；黄昏象征的是结束，也是凋零，然而，黄昏也暗示出轮回的循环，衔接了明朝的再生，黄昏的景致往往绚丽璀璨，世上事物，不是亦有很多凄艳的终结么？谷唳魂面向黄昏，默立溪边，他在寻思——自己是否也将临到一个终结的时序了？

他感到身上在一阵热一阵冷的交替下肌肉不停的痉挛，体内的腑脏亦随着肌肉的痉挛时时收缩翻涌，想吐又吐不出来，连吸一口长气都能引发那种里外持续的抽搐，他晓得黑虫的叮咬已起了反应，敌人的计谋见效了，他果然是中了毒！

从外表看，很难看出谷唳魂此刻的痛苦，他仍然这么平静，这么深沉，这等冷硬如石，他站在那儿，倒像是颇有闲情般的欣赏黄昏，告别黄昏。

谷唳魂的谨慎并没有错，错的是他还不够谨慎，问题当然是出在那老樵夫与他的小孙子身上，他们用什么手法如此技巧的将几条毒虫转栽於谷唳魂？这些毒虫的毒性如何？又属於哪一种类别的毒物？这若干疑点，全是谷唳魂苦苦推判而目前又显然难以解答的。

来到此地之后，谷唳魂才兴起不适，他断然决定不再向前赶路，他明白对方仍在晴中监视他、跟踪他，只等他毒发就戮，他不会那么顺服，即使要死，死的场所也该由他来挑拣！

於是，他就挑拣了这里，有树有水，多好。

说到树，树林里飘然出现了三条人影，就宛似三片随风零落的叶子，悄无声息的翩飞到谷唳魂的身侧。

三个人的岁数俱在中年，其中二位生相酷肖，同样的断眉尖鼻，同样的身材干瘦，更一个瞎了左眼，一个缺了右眼，连招子的搭配都合宜；站在他们二位之前的，是个黄袍加身，五官端正的白面人物，这人本来应该长得十分体面，只为了那道齐颊过唇的褚赤刀疤，便将整个形象完全破坏了，变得何其丑恶、又何其阴狠。

谷唳魂望着这三个原在意中的不速之客，神态冷峻，双目如刃。

黄袍人也静静凝视着谷唳魂，好一会，他才打破沉寂，用一种沉缓的腔调道：“你在等我们，一直都在等我们，是么？”

谷唳魂平淡的道：“不错，我在想，你们也该来了，还有什么可延宕的呢？”