村里人听他们这样说，哗地就议论开了。

「可不能让他们去，不然咱们李家沟的脸都丢光了。」

「是啊，这事传出去，以后还有谁敢娶咱们村的姑娘？」

「那可不行，我姑娘明年就十五了，正等着说人呢，不能让这害人精给祸害了！」

「赶她走算了！」

「赶她走！」

「赶出李家沟！」

……

余寡妇披头散发地坐在人群里，衣服凌乱，面上满是血痕，她一双眼睛狂乱地在人群里搜寻，一遍又一遍，却始终没找到她想见的人，於是眼中的神采逐渐暗淡，最后如一双呆滞的鱼眼，一动不动。

这种时候，没有一个人为她说话，而那些与她牵扯不清的男人，此刻都混在人堆里，一见她目光扫过来，立刻就低了头，生怕被她认出来，遭人唾弃。

村长和众位老人暂时劝住了张家人，请他们先回去，两日后一定给他们一个答覆。

张家人勉强走了。

两日后，村长和族老们商议许久，最终决定代余寡妇的亡夫给她一封休书，让她回娘家，衣服首饰都让她带走，至於房子和田地，则归入族里所有。

不久后，玉秀从琴婶子处听来，余寡妇回娘家不久，就被兄嫂卖给山里一个老光棍，此后再没听过她的消息。

玉秀得知这个消息，心里一片平静。若当初余寡妇和李癞子的阴谋成了，她的下场不会比现在的余寡妇好多少，所以，她并不同情，也不后悔这样做。

这日，赵氏下来，在山脚下找到林潜，对他道：「我和你爹打算找个日子，趁年前把聘礼下了。原本说好是八两聘银，再给你八两盖房子，眼下你既然拿了自己的银子盖房子，那这八两索性也算作聘礼。这是我请人拟的礼单，你看看还有哪里需要添减的？」

林潜便接过认真看了，头一行就是聘金八两，他眉头一皱，道：「我这里还有——」

赵氏忙道：「傻孩子，你可别随便乱添，不是娘舍不得给，你要知道，寻常人家给五两聘金已是多了，咱们给八两，足够让他们说道许久了，若再多些，反而太招摇，不好。你若真心心疼你媳妇儿，怕委屈了她，等成了亲把你的银子交给她保管便是。」

林潜听了，虽眉头还是皱着的，但还是点了点头。他又往下看，看到三牲那一行，眼睛微微一亮，对赵氏道：「这个我来。」

赵氏知道他今日是打定主意要添点什么了，前头驳了他一次，这里不好再说什么，只得点头同意。好在后头那些林潜都没什么意见，赵氏便赶紧带着礼单去找媒人，请媒人上李大柱家商定下定的日子。

夏知荷看见礼单，心里自然十分满意，本来她就看好林潜，就算林家拿不出多少聘礼来，她也不会说什么，何况眼下的礼单，比寻常人家多一倍还有余呢。

两日后就是个好日子，到了这一天，锣鼓声喧，一抬抬红漆木盒被人抬进李大柱家院子，远近的村民都围过来看热闹，他们都在心里好奇，那个山民能给李大柱多少聘礼。

全部聘礼最后都呈在堂屋里，供亲近的邻居们进来观赏。

分别是：八两聘金、一对龙凤喜镯、一对石榴银簪、两匹绸缎、两匹细棉布、一担聘饼、六式海味、两对锦毛山鸡、一头肥硕野猪、一对大鱼，还有各色干果、生果、喜糖、茶叶等等。

众人看得直咋舌，前一阵张家送来的聘礼已经够丰盛周到了，眼下这户山民的，比人家胜了一筹不止。近十几年，李家沟都没哪个姑娘收到过这么多聘礼，十几年后恐怕也不会有。

那八两聘金自不必说，就龙凤镯和银簪恐怕就有三四两银，再看那绸缎，村里还从没人穿过绸缎做的衣服呐，往常穿个细棉布已经算极好的了，多的是粗棉麻衣的。还有那头野猪，比上次送来的还肥些，怕有三四百斤吧，刚才送礼的人四个人抬，还看着累呢。

众人指着聘礼，议论纷纷。

琴婶子小心翼翼地摸了摸绸缎，笑着对夏知荷道：「妹子，我长到这岁数，才第一次摸到这滑溜溜的布，还得托你家玉秀的福呢！」

夏知荷还未说话，旁边一个媳妇便道：「这不叫布，叫绸子，我当初在镇上大户里帮工，人家老爷太太穿的就是这种绸子做的衣服，又软又薄，颜色又鲜亮，可金贵呢，稍微一碰就抽丝了，听说一匹绸子少说也要一两银子。」

「哎呦，」琴婶子一听这话，忙把手缩回来，「那我可不能再碰了，我这粗手，别给弄坏了。」

夏知荷便笑道：「嫂子只管尽情地看，哪那么容易就坏了。」

琴婶子摆摆手，不敢再去摸了，「我说妹子啊，你家玉秀，真的是熬出头了，你呀，就等着以后跟她一起享福吧。」

那媳妇也道：「是呢，玉秀穿了这老爷太太的衣服，以后也要当太太去呢。」

夏知荷笑了笑，道：「我不指望她享多大的福，和和顺顺就好。」

张春花也在人群里看着，她因之前李义和余寡妇的事，很是安分消停了几天，今日见林家来下聘，才随众人来看热闹。只是面前这一抬抬聘礼，实实在在扎她的眼，戳她的心。她见夏知荷笑呵呵的模样，心里哼了一声，嘴上道：「还是生女儿好呀，可惜我偏偏生个儿子，早知道该像有些人一样，自己生不出，就捡一个来养，养大了嫁出去，得来的嫁妆都够回本了。」

这话着实刺耳，夏知荷脸上表情立刻就放了下来，琴婶子性子比她更快，她与张春花本就互看不顺眼你，当下就道：「有些人嘴巴这么臭，难怪她自己男人闻了也受不了，要去找别的女人！」

张春花立刻红了眼，斗鸡一样看过来，「你谁说？！」

琴婶子道：「谁嘴巴臭，我就说谁。哼，会生儿子有什么了不起，生了儿子照样拴不住男人的心。还捡一个女儿来养，也不看看自己什么德行？你能和知荷妹子比？只怕被你养大的女孩，倒贴人家人家也不要！」

「臭娘们你给老娘再说一遍！你看我撕烂你的嘴！」

「来啊，要吵架咱们出去吵，老娘奉陪到底！」

旁的人见两人果真要吵起来，忙上前来劝，张春花的妯娌也在，看她这样闹腾，也没脸再待下去，半推半拉地把她拉走了。

夏知荷给琴婶子顺了顺气，道：「多谢嫂子给我出头。」

琴婶子毫不在意，「这有什么，我本来就看她不顺眼，自以为生了个儿子，就得意得跟什么似的，也没看她家李川混出什么名堂来。算了，今天是好日子，咱们不说她，扫兴。」

夏知荷点点头，环顾一圈，对众人道：「今天大家都在，有些话我要说一说。我和当家的把玉秀嫁出去，可不是贪图林家什么。林家看中玉秀，我们心里也高兴，这些聘礼，日后都会当做玉秀的嫁妆，给她带走，我把话说在这里，请各位做个见证。」

琴婶子听了，忙道：「你理张春花的狗屁干什么，这些年你对玉秀如何，大伙儿都是看在眼里的，谁敢说你卖女儿？」

男家送来的聘礼，一般女家都会留下一半，剩下的让女儿带走，有些人甚至全留下，等於是卖女儿了。但少有一点不要的，琴婶子怕夏知荷吃亏，於是这样说。

众人也纷纷附和。

夏知荷便道：「这是我早就和当家的说好了的，跟别人没关系。」

说完，她就请琴婶子一起，把一些干果点心糖果分给众人吃。大家每人得了一大捧，热闹也看过了，很快陆续离开。

李月萍她娘王氏也听说了林家来送嫁妆，但她仍记恨当初夏知荷不同意玉秀和她儿子的事，於是强撑着一口气，不去看这个热闹。

等钱氏凑玩完热闹，带着分到的吃食回来，绘声绘色地跟她讲了林家到底送了多少聘礼来，王氏有些坐不住了。

她一把夺过钱氏手中的点心，道：「吃吃吃，整天就知道吃，我问你，上一次请你嫂子打听的事，有消息没有？」

钱氏眼巴巴地看着被夺走的点心，吞了吞口水，眼珠子一转，道：「有是有一户人家，可是我怕娘你不同意，一直没敢说。」

王氏忙道：「是什么人？家境怎么样？愿意出几两银子？」

钱氏吞吞吐吐地，又被她催了催，才道：「是镇上的大户，当家的奶奶三十岁了，一直没生出儿子来，於是想给那家老爷纳个小的。她说了，只要生出儿子来，立刻抬做二房。我想她家虽然愿意出十两银子，可到底是给人做小，怕委屈了月萍。」

王氏本来还犹豫，送女儿去做妾，名声不好听，以后小儿子说亲也不好说，可一听她说有十两银子，立刻两只眼睛都发亮了，道：「委屈什么？咱们是送她去吃香的喝辣的，她有什么可委屈的？你立刻去和你嫂子说，这事我同意了，只要那边拿银子来，我这立刻把人送过去。」

「哎，好。」钱氏又往嘴里塞了块点心，才喜滋滋出门去。