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“梆梆……三更天了……”

打更的是个老汉，真名已经记不清了，相熟的，都管他叫陈老么，只因他是家里排行最小的。看模样已是年逾花甲的岁数了，顶着一头稀疏的白发，脑门上啊，那是光秃秃的一片，偏生这两鬓却留着几缕头发，只似那八仙里的铁拐李，是个秃子，不光像，他这左腿，也是瘸的，而且瘸的还有些说法，市井坊间里的人提及他，那都能说上几句，而且还挺玄乎。

为啥瘸的?

这话说来可就有些长了，早些年，这陈家虽说不富裕，但靠着世代祖传的手艺也算是温饱无忧，要问干啥的，屠户，祖传杀狗的，其实也不光杀狗，碰上个逢年过节的祭祀，也得请陈父出手。

之所以这样，是因为他们家的那把屠刀不同寻常，据说是陈家祖上从战场上捡回来的，别看锈迹斑斑，可但凡再挣扎的畜生见到那刀，都得打哆嗦，变得老实安分，乖乖受死，被传的神乎其神。

只是这杀生的事做多了，血气、煞气沾染的多了，难免遇到些邪乎事儿，归根结底还是不积阴德。

这“阴德”，据说是人死后，那判官得把你生前的功过给翻一遍，大德大善的，那就是来世好命，什么一世富贵，儿孙满堂之类的，可要是那缺德的，十八层地狱折腾你还不算，这投胎说不定连人还做不了。

陈家就是这样，连生了四个儿子，前三个全都意外夭折了，不是喝水呛死，就是吃馒头噎死，死的一个比一个离奇，真就是倒霉催的。

结果最后就剩下陈老么这一根独苗，陈父陈母那是日夜担惊受怕的在跟前守着，连拉屎撒尿都怕这孩子掉茅坑淹死了，就这么过去十来年，夫妻俩愣是没睡过一个安稳觉，不过，好在这儿子长大了。

但就是有个坏处，这儿子独苗一根嘛，算是得尽宠爱，饭来张口，衣来伸手，娇贵的不行，而且啥都不会做，就会个玩儿。

要说这陈父陈母在世时也还好，陈老么虽说啥也不会，但爹娘看着，也没养成什么大毛病，可有一年冬天，有户人家请陈父去杀驴，摆宴，去的时候还好好的，结果回来的时候，喝醉酒了，那屠刀给落宴席上了，走半道，就有一群野狗红着眼自林中冲出，当下就被咬死当场，连骨头都给嚼了。

当晚陈老么就梦见他爹浑身是血，皮肉缺失的被绑在一根木柱上，身边还站着个青面小鬼，施展着百八件的刑具，说是生前杀生太多，死后，要千刀万剐，吓得一个哆嗦，就尿了，等心惊肉跳的醒来后，连裤子都没来得及换，他那老娘也哭着醒来了，而且，也说做梦了，做的梦还一模一样。

可哭着哭着，陈母突地就哎呦一声痛呼，一下就趴地上了，眼神直泛迷糊，嘴里说着胡话，只说有狗咬她，疼的是满地打滚。

陈老么听的是毛骨悚然，可人就在眼皮子底下，别说狗了，狗毛都没看见一根啊，但怪就怪在地上的陈母这手臂上青一块紫一块，全都是狗咬出来的牙印子，眼瞅着自儿个老娘渐渐没了生息。

到死，陈母都喊着让陈老么快逃。

眼见亲娘被活活疼死，陈老么是又哭又骇，差点被吓破胆，再听老娘让他跑，这才连滚带爬的往外跑，临了下意识回头瞧了眼屋里，只见火光底下，影影绰绰，竟是有一群血肉模糊的野狗正围着他娘的屍体打转，更是吓得一蹦三尺高，拚了命的就跑。

可刚跑到街上，陈老么突地哎呦一声，只觉得左小腿传来一阵钻心的疼，低头一看，就见自己这腿肚子上居然挂着一颗狗头，那狗双眼瞪圆，耳目滴血，却是白天刚宰的一只，可这怎得和活的一样，咬住就是不松口，身后更是又听到狗吠之声，吓得他忍痛狂奔起来。

一路上跌跌撞撞也不知道跑了多远，眼瞅着那狗吠声越来越近，这陈老么惊骇之下，却是逃无可逃，正穷途末路之际。

却听“咯吱”一声，竟是门轴的转动声，原来啊，他无意中竟是跑到了包公祠的边上，那门并无人推拉，但却自行开启。

陈老么赶忙屁滚尿流的就一头扎进了包公祠里。

说来也奇，这一进那祠堂，一直紧咬他腿肚的狗头当即就松开了。

那晚，据说周遭的百姓不光听到了冲天的狗叫，还听到了衙门升堂，捕快呼喊“威武”的动静，打那之后，这陈老么就住包公祠了，虽说保住了一条命，但一条腿却给瘸了。

时值九月。

忍着燥热，这陈老么打完了前半夜的更鼓，手里提拎着一坛老酒，还有半只用荷叶包起的烧鸡，边哼着小曲儿，边往包公祠走。

别看是包公祠，其实啊，也好不到哪去，老百姓日子也就勉强糊口，加上往年被水淹过几次，难免破败。

正说走着呢，这陈老么猛的一顿足，嘴里的声音戛然而止，一双灰眉下的眼睛是瞪得溜圆，然后连滚带爬的忙躲到路边。