从外到里，用“草民”来形容实不为过。

不过就是外表看起来这么憨厚的一个人，一听贺灵川是来“买红绳”的，马上就把好事的街坊劝走了。

他没敢关院门儿，因为贺灵川身后还有几条彪形大汉。

好在这几条大汉不进院子，只有贺灵川跟他问话。

“明灯草的红绳啊?有，有，连口令也有。”老刘正色道，“但这是好东西来着，价格可不便宜。”

贺灵川很客气:“刘先生不妨说来听听。”

老刘嘴巴动了动，像是下定决心般吐出一个数字:

“五……”

才说一个字，嗓子就哑了，他赶紧咳了两声:“一口价，五千两！”

“狮子大开口啊。”贺灵川给他回了个三千两，而且是马上交易。

老刘搓了搓手。三千两银子啊，他两辈子也赚不到的巨款。

他指头有点发抖，贺灵川看得出他很想同意，但老刘的妻子忽然在屋里用力咳了几声。

老刘一怔，马上回过神来:“呃，我、我们要再考虑考虑。你过两天再来吧?”

“我马上就进山了。”贺灵川盯着他道，“三千两银子，你还有什么不满意?”

“我、我们就是，要再想一想喽。”

贺灵川看得出那三千两银子他是真想要，现在却要强行打住，那理由只可能是——

“哦，还有别人也出价了?”

老刘被他一口道破隐情，眼底闪烁两下。

的确，前两天才有人来购买红绳，出价五百两。老刘夫妻二人被这数字砸晕，想也没想就答应了。

对方要求他们在白熊王死后陪同上山，因此还没交钱呢。

今天贺灵川也来求购，他试着喊价五千两，结果贺灵川还价三千两！

这，这是奇货可居啊！如果再等几天，是不是能等到更巨额的数字?

要不然，让他们互相竞价也不错?老刘夫妻的心，一下子就活络开了。

贺灵川笑了:“知道你们手里有红绳的人越多，你们就越危险。老实讲，要不是还有一句暗语口令吊着，非要上山才能验个真假，你们现在已经是死人了。”

老刘脸上变色，但他还没开口，屋内的妇人先冲了出来:“光天化日底下，你敢威胁我们?信不信我们立刻就去报官，把你们这些外乡人都抓起来！”

“那这三千两银子就没了。”贺灵川深知眼见为实的道理，从怀里抓出一袋金子扔在竹桌上。

袋口敞开，就有几枚金饼、金条、金圆子滴溜溜滚出来，在阳光下闪着迷人的光芒，也让老刘夫妻一起咽口水。

世人追逐一生，不就为了这点东西?

“三千两，你们知道是几袋金子么?”

夫妻俩不知道。

“我愿意拿出三千两，其他人可未必。你猜，他们不想拿钱，却想要红绳，会怎么办?”贺灵川笑道，“你们刀镇的治安，也就这几年才好起来的罢?从前是什么样子，这么快就不记得了?”

从前?夫妻二人对视一眼，又到一边小声议了几句，终於同意了。

老刘被这天降横财砸得喜不自禁，心情也好了起来，有问必答。

原来他父亲也曾风光过，并在机缘巧合下与明灯草牵起红线，但从山上回来没两年就病逝了，临死前把明灯草的秘密传给他。

他自个儿就没什么能耐，又赶上多年战乱，拚尽全力才过上泯然众人的日子。

“之前向你订购红绳的，是什么人?”

“不知道啊，也是七八个人，说自己从东边来的，等着这东西救命。我说先钱，他们不肯，约定过些天白熊王被剿后，我们再一起上山。”

老刘又补充一句:“我看他们也不像很有钱的样子。”

为了验证红绳和暗语的真假，贺灵川当然要带老刘亲上白毛山，而他妻子则可以在这里等候。