三十年前，李家当代家主李持登基为帝，他性子强势，手段高超，不断拉拢各大门派，打击世家。

前些年雍州有东胡犯境，他不肯发一兵一卒相助便罢，还遣吴王去往边境，牵制住同在雍州的金台派上下，任由萧家独自对抗。一场大战下来，萧家损失惨重，沈元景在白羽门的师父就上了战场，侥幸活命。

若说此事离着王家还远，那二十五年前，隔壁丰州境内，巨族楚家的地榜宗师老去，李持便借口自己刚突破境界，强行上门切磋，调开楚家最强之人。随后勾结大江帮和通明教之人趁机偷袭，一夜之间，楚家惨遭灭门，族内两位宗师，也被三方夹击而死。

屋内众人对这些事迹都知之甚详，这一番介绍，自然是说与沈元景听的，他脸色凝重，问道:“然则其他世家有无动作?”

王世明点点头，答道:“事后天下世家震动，雁行山庄庄主顾拙言发了一封书信过去斥责，李家不敢得罪这位大宗师，才迫於无奈，从丰州撤了回去，只是好事了通明教与大江帮。

而萧家上次吃了亏，隐忍不发，这时突然宣布与泰州沈家联姻。半年之间，两家互娶互嫁十数，将李家势力全数逼出两州。

三家正待一鼓作去，可各家周围，那些个大门大派，不是受了李家的礼，便是垂涎世家地盘，最好的也是被劝说着中立。”

沈元景这才明了，点点头道:“原来如此。天下五大世家有三家反对，剩下的巨族乘州苏家，与李家世代联姻，你中有我，我中有你，早就成了一体，自不用再提。利用门派势力牵大世家，李持便将目光放到如王家这样次一等的家族，是也不是?”

“元景果然看得透彻。”王耀宇击节而叹，说道:“那时他还不敢。受顾家大宗师敲打、萧沈两家逼迫之后，李持才有所收敛。特别是过得两三年，李家那位排在地榜前列的宗师病故，更加蛰伏下来，后来通明教打压大江帮，也没见他出来主持公道。

不过十年之前，他入了地榜，忽然又起了斗志，明里暗里的找我们这些世家的麻烦，暗通大江帮截了我们几次货物，还是三叔老而弥坚，亲上泰州，打得大江帮主何鲁吐血认错，又与通明教第二高手陈七长老打成平手，才换得商船一路畅通。”

说道这里，他又停了下来，笑着道:“我再考考你，除了忌惮门派之外，可知为何其余三大巨族不联合天下世家，一齐讨伐李家?”

沈元景道:“就不知道李家那位地榜宗师，是否真如他们说的那样，是病故了。”

这本就没有什么难猜，王耀奇抚过胡须，说道:“这便是关键所在了。那位老人家前一年还精神矍铄，不想是会得骤疾之人。是以大家伙都猜测是闭关突破境界去了，直到十多年前，成就大宗师，才给了李家底气，再起纷争。”

说罢他话音一转，沉声道:“所以今日叫你前来，便应在此处了。你之天赋，任谁听了都觉可怖，妒者恨不能取而代之，忌者欲处之而后快。宜当警醒，好生在家修炼，不到地榜，就不要出门了。”

其余几人也都郑重其事，朝这边点头，沈元景也不辩驳，只说了一句:“未曾听说，不历严寒，就能绽放光华的梅花。”