众人心内稍安，点头称是。杨过大声道:“今日之祸，乃是我妄自尊大，小觑了天下英雄。上不知天文，下不识得地理，选了这么个地方，又不知进退。不过现下不是说这个的时候，我决议趁着大军士气尚在，敌人也无有万全准备的时候，先行退军，保全元气。”

帐内之人都送了口气，要让他们在这个天气和蒙古人打，实在有些为难。接着又听他说道:“我也不耽搁时间了，你们赶紧下去，收拾一下，先行离开，我来替你们断后。”

此言一出，众人神色大变，纷纷跪地，大声喊道:“陛下，不可！”最早跟着他的心腹一脸求肯道:“陛下万金之体，岂可行此危险之事，让我来吧。”

大家纷纷请战，杨过全都拒绝，他们苦劝不得，急得如热锅上的蚂蚁一样。那前次兵败的夏将军突然膝行几步，叫道:“陛下亦曾说胜败兵家常事，何至於此?且无论何人殿后，也不该是陛下。罪臣自归降以来，身无寸功，却窃居高位，前次兵败，幸得陛下宽宥，得免一死，如今正是我辈报效之时，请陛下予我这千古留名的机会。”

杨过摇头道:“勿须如此争执，我意如此，不得有违。”说罢，便要转出帐外。

夏将军厉声喝道:“陛下是嫌弃我等降人不堪大用乎?”又一转为悲愤道:“还是要让我二次抛弃人主，背千古骂名?”

话都说到这个份上了，杨过仰天长叹一声，叫道:“罢了，夏将军听令，着你立即带上兵马，随我在河道前部下阵势，拦截敌人;剩下的赶紧走，不得违令。”

夏将军轰然应诺，其余人等含着热泪，去往各地布置。

……

蒙哥尚在酣睡，被匆匆赶来的部下吵醒，得知天气大变，喜出望外，急忙招来大将，准备过河攻敌。

大帐里面也是炒作一团，人人奋勇争先，都想要拔得头筹。他略一思索，便点了自己最为亲近的部族，令其为先锋，攻打楚营。

北风呼啸，不一会儿，桑干河上不深的河水全都结起了冰，蒙古骑兵早就做好准备，飞快的冲了过来。

杨过寻了沈元景不见，便无法再顾及其他，领着亲卫和夏将军的兵马，迎接上去。

那些个投降过来的士兵，出战时候十分有勇气，可面对轰隆隆的马蹄声，顿时两股战战，手都抬不起来，一触即溃。

夏将军见了，涨红了脸，提起大刀，大吼一声“随我来”，带着心腹，往前冲去。

他颇有些武艺，上前一刀劈死了两个蒙古前锋，又左右横扫，砍杀不停，引得周围楚兵士气一震，稍稍挽回局势。

只是其余地方，全是一边倒的局面，很快蒙古将领，就发现了这里情况，增多兵马过来围剿。

夏将军不管不顾，大声呼喝道:“南边的儿郎们，岂能给北地蛮子看扁?随我杀敌！”奋不顾身，扑入蒙古军中，挥刀乱砍，杀伤一片。

他杀得多，蒙人补位过来的更多，渐渐气力不济，刀慢了下来，自知今日难逃一死，可心底毫无惧意，反而哈哈大笑起来，舞动长刀，只觉平生从未如此快意过。

(本章完)