小黄氏面上还带着笑，只是眉间明显有几分犹疑与忧虑。她象往常一般，热情地向牛氏请了安，又问秦含真好，笑说:“听闻三姐儿昨日跟三叔、简哥儿往金陵城里去了?玩得可开心?只不知是在哪里落脚的?其实咱们秦家在金陵城里也有产业，族人进城，多是在那处借宿，比外头便宜些。三叔若是早些打声招呼，我就安排人打扫房子去了。”

秦含真道:“我们昨儿是在黄晋成大人的官衙里歇息的，住得挺好，多谢婶娘想着了。”

小黄氏见她提起了黄晋成，连忙顺杆儿爬上来:“黄大人说来是我族兄弟，也不是外人。我听说他来金陵上任，并不曾带内眷。三叔一行人在他那儿落脚，怕是不大方便吧?”

“没什么不方便的。”秦含真直白地说，“他那儿前后三进院子，后院是空的。我跟黄姑娘住在后院，并没有旁人打搅。”她看向小黄氏，“婶娘是来问黄姑娘的吧?我们昨儿捎了她一程，把她送到黄大人那里去了。”

小黄氏本来还打算继续跟她绕的，见她直白，也只能干笑着说:“好好的，这是什么缘故?三叔把人送走了，怎的也不跟我们这些家里人打声招呼?家里还以为忆秋丢了呢，担心得不行，就差报官了！”

秦含真哂道:“黄姑娘每日在镇上闲逛，快天黑了才回家。而昨晚上天黑前，黄大人的信就该送到黄姑娘家里了吧?有什么可担心的?当然，若是您娘家人实在不放心，报官也没关系的。报到官府了，官府的差役一查，就知道黄姑娘只是去了她叔叔那儿，家里人完全是误会了。”

小黄氏干巴巴地笑了两声，没法接话。她不过就是这么一说，好吓唬一下牛氏与秦含真这两个传说中的乡下人，哪儿还能真的报官?若是报官，岂不是要把黄忆秋在镇上做了些什么公之於众?那可就太丢脸了！

牛氏插言道:“说起这事儿，克用媳妇，你也太糊涂了些！你跟你娘家人都在做什么?你侄女儿好好的姑娘家，不在家好好读书绣花，倒整日在外头闲逛。我听她说，是你让她去追着一个宗室贵人跑的?太不象话了！她才几岁?这等年纪的女孩儿，名声最是要紧的。但凡犯了些许错，这辈子就完了。你做姑姑的，不说好生教导侄女儿做人的道理，替她看一门好亲事，倒推着孩子往歪门斜道上走，你安的什么心?！”

小黄氏被她骂得抬不起头来，半响才道:“侄媳妇知道错了，往后绝不会再犯！只是……忆秋年纪还小，什么都不懂，离不得家里人。她昨儿被送去了晋成堂弟处，家里老人担心得紧，都快病了。我哥哥嫂子来求我，不知能不能请三叔三婶网开一面，把孩子送回她家里去?”

秦含真歪着脑袋说:“婶娘这话不通。我们昨天只是一时好心，不忍见黄家的女儿叫人说闲话，才会把她送到黄大人那里的。等把人交到黄大人手上，后面就没我们什么事了。要如何处置，自有黄大人做主，这也是他们黄家的家务事，哪儿有我祖父祖母说话的余地?黄家老人若实在担心孙女，找自家子侄去就好了。婶娘方才也说，黄大人是你族兄弟。怎的你有求於你族兄弟，不亲自去找他，反倒拐弯抹脚托到我们这些远房姻亲的头上来呢?”

小黄氏支支唔唔地没法解释。

牛氏便冷哼一声:“行了，若你来找我们，只是为了求我们办这件事的话，你还是早些回去吧。我都不明白你在担心些什么。你一心要让侄女儿攀上人家宗室贵公子，不就是想要个身份显赫的姻亲么?你侄女儿在镇上转了几天，也没能成事，可见与那位贵人是无缘了。既如此，就该早些为她另寻姻缘才是。如今黄大人身居四品武官，又开口说愿意为你侄女儿保媒，他介绍的亲事定是一等一的，你还愁什么?整日只想着要把人接回来，黄大人又不是老虎，还能吃了他自个儿的侄女儿?！”

小黄氏抿抿唇，勉强道:“晋成兄弟虽是好意，只是他身边毕竟没有女眷。忆秋在他那儿住，太不方便了。家里人也舍不得忆秋，怕她在别人家里吃苦，还是应该早些把人接回来。等她人回来了，晋成兄弟也依然可以为她做衣裳打首饰，为她说一门好亲事的。年轻女孩儿家，哪有放着自个儿家里不住，跑到族叔家里借宿的道理呢?叫别人看了也不象话，怕於她名声有损。”

牛氏哂道:“我看你侄女儿若能在家里少待些时日，反倒对名声有好处呢。看你娘家人都教了女儿些什么?没得叫人笑话！黄大人都说了，会从族里请长辈过来教导侄女儿。我看他倒是一心为孩子着想的，比你和你哥哥嫂子要强得多。”

这话小黄氏哪里听得进去?她还想要再说些什么，牛氏却已经不耐烦了:“行了，我没空听你说这许多废话！我往日不知道罢了，若知道你是这样的为人，还真不敢叫你管着族里的女孩子。就怕你把咱们秦家的女孩儿都照着你侄女儿那般教导了，她们若是走了歪路，后果你担待得起么?！”

小黄氏顿时蔫了下去，不敢再罗嗦了。