许大爷皱眉道:“这有什么?简哥儿也一样要参加明年的恩科会试。他还不是在这时候成亲了?你要是拿这话去埋怨姑母，岂不是显得我们峥哥儿不如简哥儿读书用心?”

“我当然没有这个意思！”许大奶奶连忙道，“可我们峥哥儿跟秦简怎么一样?秦简今年会试的时候，也就是勉强得过而已。因担心会沦落到三甲去，他连殿试都没参加，如何能跟我们峥哥儿相比?就一年的功夫，料想秦简的学问也不会有多少长进。他那等勳贵皇亲家的公子哥儿，就算晚几年考中，甚至一直落榜，光是靠一个举人功名，也足够逍遥一生了。他怕什么能不能高中呢?我们峥哥儿跟他可不一样，一点儿差错都出不得的！”

许大爷道:“现在你再说这话又有什么用?给鲁家的信早就寄出去了，峥哥儿的新房也都收拾了一半，连酒席要用的物事都置办好了，戏班子女先儿都下了订金。甚至连亲友们，我们也都打过招呼，告诉他们峥哥儿下个月就要娶亲的。倘若这会子你才变卦，别说鲁家如何了，我们家就真真不用见人了！你别忘了，我还未起复呢。姑母更不会容许你胡闹。趁早消停些吧，赶紧把峥哥儿的婚事办完，也好让儿子专心备考。到时候峥哥儿的饮食起居，有儿媳代为照料，你也能省些心。”

许大奶奶有些蔫蔫地道:“鲁氏才多大的年纪?我能放心叫她照看峥哥儿?还不是得我亲自操心?万一她年轻不懂事，害得峥哥儿出了差错，她拿什么赔呢?”心里却知道，儿子的婚礼是无论如何也没办法再改期了，丈夫不支持，她便无计可施。不象婆婆许大夫人在世时那样，婆婆倘若坚持要做一件事，就连公公许大老爷，也奈何不了她。

说起公公，许大奶奶又生出些怨言来。倘若当年公公能在婆婆面前强硬一些就好了，那也不至於会给许峥定下鲁大姑娘来。那时节许家名声还好，许峥才名出众，得许多贵女青睐，倘若能从中挑选一位，如今许家也不至於坐困愁城，只能倚仗姑太太许氏了。

许大奶奶没好气地对许大爷道:“老爷近日常跟我抱怨，说是身边侍疾的人不用心。问他怎么个不用心法，他又说不清楚。我前后都给他换过两波丫头了，哪一个敢不用心?老爷该不会是埋怨我给他安排的人长得不够标致吧?如今家里还有几个美貌细心的丫头?我也不好往老爷屋里摆呀！”

许大爷不耐烦地道:“这种事你问我做什么?父亲说丫头不用心，自有他的道理。你把从前侍候惯的人调回来照看他就是了。 当初你本来就不该把人换了，如今却要来抱怨！”

许大奶奶没吭声，撇了撇嘴不说话。公婆屋里侍候过的老人，都爱摆老资历架子，哪里肯听她这个新任当家主母的使唤?还时常指责她这里做得不对，那里做得不好。她才没功夫养活这些倚老卖老的废物呢！分家的时候，她就全给扔二房去了。听说大部分的人被放了良，从二房那边领了一笔银子，就带着行囊离开了内城，如今过得如何，也无人知晓，只有寥寥数人还留在二房当差，而且还是当初最惹她生气的那几个。她好不容易把人给撵了，怎么可能再接回来?做梦！

至於公公许大老爷，反正又不缺人侍候，还是别理会了吧。老头子，一把年纪了，又动弹不得，给全家儿孙添了大麻烦，犹不自知，居然还有脸在那里摆长辈架子，要这个要那个的使唤人。谁要听他的话呀?！

许峥婚礼的帖子送到承恩侯府的时候，是交到姚氏这边来的。但姚氏却一脸寒霜，勒令送帖子来的婆子:“把东西给夫人送去就行了，不必来问我！”

那婆子察觉到屋内气氛有异，战战兢兢地退下去了。

姚氏冷脸转向坐在炕桌对面的丈夫秦仲海:“二爷方才那话，到底是什么意思?为什么叫我把中馈交给简哥儿媳妇打理?！简哥儿媳妇才进门一个月不到，就开始管家，那我做什么去?！”