孤州知府见“上差”去而复返，而且一身狼狈，着实大惊，一面慌张迎进石敬麟，一面吩咐衙役准备干爽新衣。

石敬麟拍案怒喝:“你是怎么治理孤州的?”

知府大人诚惶诚恐，忙道:“上差息怒，不知上差怒从何来?”

石敬麟便道:“孤江上那红篷船是什么路数?老子不过想去租船送公文，那船主见居然二话不说，便抢了老子盘缠，夺了老子灰马，将老子扔进了江里！是可忍孰不可忍?”

赋清诗向来自诩正义，嫉恶如仇，又不将官府放在眼里，动不动就会对官府之人出手，这是孤江一带众所周知的事情。

故而知府大人听了石敬麟的话，连一丝丝怀疑都没有，不住连连赔罪:“上差息怒，是下官治理无方。上差有要务在身，容后再与那些刁民算帐。不知上差丢了多少盘缠?”

石敬麟道:“六百两！”

知府寻思:六部出公差，各地驿站府衙都会配合保障，哪有带这么多银子上路的?

不过“上差”既已说出口了，知府便做个顺水人情，叫帐房做了一千两的帐目，取了八百两给“上差”，自己顺便吞了二百两。

石敬麟大喜，心想这“打秋风”果真比自己以为强要方便，怪不得当官的都如此锺情此道。知府后又以压惊为由，设宴招待石敬麟，石敬麟大方应了。

翌日一早，石敬麟又向知府暗示自己没有交通工具，知府当即召来一艘官用船，避开赋清诗，亲自送石敬麟启程。

石敬麟一路沿孤江而下，经过光州、泗州入海， 再换乘海船南下，抵达浙州东部海港。

这三州州府都离水路不远，石敬麟经三州时，就顺便寻到州府府衙，下达刑部公文之命。各州远离京州，自然也似孤州一般，被蒙在鼓里。

只是这浙州知府似乎有些轴，既没安排宴会接待，石敬麟暗示要好处时，那知府也装作不懂，没任何表示，倒让石敬麟有些意外。

如此细算起来，在时间又多耽搁了三四天，但以假乱真，替皇甫笑卿和石敬麟省了被通缉的麻烦，倒也划算。

——

这一日行至论招堂所处的玉全县，见此地来往的江湖人士众多，民风彪悍，又时有帮会人士打家劫舍，完全不似江南富庶之地的风貌。

石敬麟心下好奇，来到一条小巷之中，寻人打听。

一个老大爷与他说道:“相公是外地来的吧?你不知道便也难怪了。这里原先不是如此的！

“我们这里原先有个论招堂，兴旺之时，声名远播，许多江湖人为了得到皇甫堂主的指点，不远千里来到这里，有些人还专门在这里定居。

“那时有皇甫堂主坐镇，这里的江湖人士从不打杀，最多的也就是比武切磋，研究武学。后来皇甫堂主谢世之后，论招堂就让徐庆魁给霸占了，结果便不一样了！“

老大爷提到徐庆魁时，声音明显低了两度，显然对他恐惧之甚。

石敬麟好奇问道:“这个徐庆魁是什么人?”