唇角浮起一抹笑意，她彷佛要伸手去握住屈归灵的手，眼睛那么激情又忘形的盯视着屈归灵，这不移不转的盯视，像煞千百年前他们已经如此凝望过了，双方竟有着依稀相识的感觉，在那个时空、那段岁月里原就有着这样不泯的契合？轮回了多少世才再重逢、而重逢的一刹已成永诀？

屈归灵近乎木然的抚上了何如霜那双不曾瞑合、却依然幽邃的眼睛，感触里，充满了惆怅悲戚；陌路相见，交似浮萍，如何会生出这般的伤感情怀，连他自己也不能解释。

生与死，只是自然界中一项不变的定律，永恒的循环，屈归灵见过经过，早已淡然，在他所跋涉的生之旅途间，极少事物得以引发他心绪的激动或感情的波荡，可是，像眼前的这次乍遇初识，却给予他无以摆脱的沉痛，他实在说不上是什么因由所使然。

在离开浪潮奔止的远岸掘上五个凹坑，也不是桩容易的事，尽管沙土较软，亦累得他微微喘息，但入土为安，总是对死者的一种交待、活人的一项慰借，魂兮归去，且看报应人间。

“海口集”距离屈归灵现在站立的地方并不很近，总也在五百里开外，五百里路，若以他胯下的“惊雷”足程来算，约莫亦得跑上两天才成，他心里急着想把揣在怀中的那封沾满血迹、牛皮纸加盖火漆印的信函送到，但问题在於他还有另一件要事横在眉睫——与郝青山之会。

这场约会，决不是一桩令人愉快的晤面，正好相反，它的内涵乃是十分火爆的；郝青山和屈归灵曾经是朋友，不算很亲密的朋友，十七天前的一个深夜，郝青山的独生儿子在“双槐镇”企图强暴一家小酒馆的掌柜女儿，屈归灵恰巧在那里饮酒，见状之下自不能不管，先是告诫那登徒子，对方当时也灌多了黄汤、加上仗恃着老子的威势，居然借酒装疯、愣不买帐，於是，接下来便挨了屈归灵一顿好揍，这顿揍挨得不轻，连左臂都打折了，事后，显然这小子的老爹极不高兴，向屈归灵下了帖子约见，虽然双方尚未朝面，屈归灵也明白必是会无好会了。

从他居住的“千叠岗”，要到郝青山的宅第所在“大王庄”，这片滨海的“落月湾”乃是必经之地，因此，他才会遇上何如霜，才会在心间无端打上这么一个结，此时，他必须先到“大王庄”去，“大王庄”就在“落日湾”

前面三十里处，而且，约会的时辰也快到了，他自来不愿失信。

“惊雷”是一匹浑身毛色油黑乌亮的骏马，它是屈归灵多年来相依相恃的伙伴，马儿通灵，时常能与屈归灵心意沟通，它一直陪着主人出生入死，周旋於充满险恶的环境里，马儿是永不会见异思迁、永不会受功利诱惑的，所以，屈归灵与他的坐骑有着血肉相连的手足之情。

蹄声不徐不缓的往前淌，青山绿水，亦不过过眼烟云，柳桥陌路，也就逐渐遗在身后了。

“大王庄”约莫有百来户人家，差不多全是郝青山的佃农，百来户人家被四周翠碧油绿的庄稼地围绕着，鸡犬相应、炊烟不绝，衬以远处的层山叠峰，宁静清幽，颇富乡趣，一点江湖上那种森严冷肃的霸气都没有。

但是，郝青山便住在这儿，他是江湖上颇负盛名的“九连帮”大首脑，“九连帮”在北地九个大码头都操持着监栈仓储买卖，财源滚滚，人多势大，黑白两道上全有他们的影响力，而一般人恐怕想不到，这么一个帮会的头领，居然落户在如此平实纯朴的田庄之内。

郝青山的宅子非常容易找，几乎不须要询问，屈归灵就一直登门而达——那是整座庄子里最堂皇气派的房屋，高围墙、黄铜大门，还起得有里外三层的楼阁，农村中起楼阁，便不是富豪亦是大佬，郝青山身份正好符合，上去敲门，包管不错。

门只叩了两下，已自内呀然启开，来应门的是个青衣小厮，长得眉清目秀，一副机灵模样；他先是朝屈归灵上下打量了一番，微微哈着腰问：“这位爷，尊姓可是屈？”

屈归灵淡淡地道：“不错，姓屈。”

小厮的腰压得更低了，同时侧身一边，脸上堆满了笑：“屈爷且往里请，我家老爷早在候着大驾了。”

回头望一眼拴在石阶左旁木桩上的坐骑，屈归灵脚步才抬，那小厮已可意地道：“屈爷宽念，你老的牲口，小的稍停自会着人照料。”

点点头，屈归灵由对方在前引领，经过中间这片铺着麻石地的敞院，直达正面的楼阁，楼阁底层，是座大厅，身材魁伟，满脸大黑胡子的郝青山便卓立大厅门口相迎，此外半个人影不见。