屈归灵道：“很好，我们彼此都不喜欢对方，这可以消除许多不必要的拘束，明来明去，最是干脆不过；沈鹰艳，三天之后的此时，如果我的身体状况一切正常，未见蕴毒征候，你尽可自便，怎么爬怎么滚我全不管！”

沈鹰艳磨牙如挫，痛恨地道：“姓屈的，你丝毫不感念我对你的救命之情，反而处处在态度上奚落我，在言谈间卑视我，这笔帐，你千万要记牢了，无论何时何地，只要给我逮住机会，我将要连本带利向你索讨！”

屈归灵不以为意地道：“多年来，我曾遭受过无数次恫吓，你的威胁，仅算是最寻常的一种，沈鹰艳，我会牢记你的话，便等着你来讨债便是。”

沈鹰艳板着脸道：“这三天里，我们却到什么地方去消磨？该不会死呆在此地吧？”

屈归灵道：“恐怕要委屈你枉驾一段路程，陪着我向‘海口集’淌过去，总之前后三天功夫，哪里到了时间，我们就在哪里分道扬镳！”

沈鹰艳气恼地道：“看样子，你说了就算数，我并没有任何选择的余地？”

屈归灵笑道：“很抱歉，你大概没有什么选择的余地；敌我交锋，原本如此，赢家往往气焰高张，比较能采主动，输的一方，只好忍讳一点了。”

沈鹰艳不再说话，管自裹紧前襟，双臂环护胸前，冷眼瞅着屈归灵，态势生像是怕屈归灵过来剥了她身上的长衫一样。

夜色初临，屈归灵歇马在一片刚刚收割过的庄稼地边，田角一偶，有幢孤零又残破的草寮，他牵着马，马背上驼着沈鹰艳，踏过松软的泥土来到草寮之前——意思很明显，是要在这儿留宿一宿了。

进入这间散发着干草气味的田寮，屈归灵转到半坍的门后，伸手一摸，竟给他摸出半截蜡烛来，用火折子点燃蜡烛，他又十分熟悉的把烛座插在左壁下的一方磨眼中，看他对此处环境之了解，宛若回到自己家里一样。

沈鹰艳打量着眼前的容身之处——屋顶早开天窗，间隙里可见星光，四壁是以麦秸混合着泥巴糊成，亦已斑剥不堪，同样的泥地上铺着捆捆干草，烛影摇晃下，几同来到了什么人家的牛棚马厩，但瞧向屈归灵，模样却自然顺和，一付甘之若饴的形状。

不禁又是心火上升，沈鹰艳冷冷一哼，铁青着面庞道：“姓屈的，你把我带来这里，光景是今晚就在这个狗窝似的肮脏所在过夜了？”

屈归灵正好盘膝坐下，先是舒了口气，才安安闲闲地道：

“这里不是挺好么？地方虽然稍嫌简陋，但有顶有壁，有门有窗，足以避风遮雨，比之露宿荒郊，蚊叮虫咬，到底要受用多了……”

沈鹰艳怒道：“我看你是故意糟蹋我，什么地方不好住，偏偏拣了这个鬼地方来过夜？

你就算再是小器吝啬，找片小客栈开两间客房总成吧？像这种破损邋遢的茅寮草屋，也是人能住得的？“

屈归灵微笑道：“既来之，则安之，你稍安勿躁，这一时你是刚进来，可能还不大习惯，再过一阵，就会觉得顺当多了，老实说，我倒以为这个所在挺不错，又清静、又舒坦，也不算脏，而最近的镇甸犹在四五十里以外，到了那儿，岂非三更半夜了？不如就在此处趁早歇下，省事省钱，两全其美，有什么不好？”

沈鹰艳没好气地道：“反正你是不把我当人看，存了心折磨我；姓屈的，你大概来过这片草寮不止一次吧？顺手顺脚，轻车熟路的，像是回了家那般自然！”