三十五

屠难生双目暴睁，额上青筋凸起，迫不及待地问：“是什么人？二当家，你倒是快说话呀！”

咽了口唾沫，霍邦苦涩地道：“‘铁桨旗’的魏长风！”

像当顶响起一记焦雷，震得屠难生全身摇晃，面白如纸，堂堂的“千帆帮”大掌法，此刻居然舌头发直、口齿不清起来：“什……什么？二二……当家，你，你是说，说谋害老板娘与如霜的元凶……竟是……是‘铁桨旗’的瓢把子……魏长风？”

用力点头，霍邦斩钉截铁地道：“绝对不错，就是魏长风，那个身为‘铁桨旗’瓢把子的魏长风、与‘黄香社’三老龙王曹笃结成儿女亲家的魏长风，也是和我们当家的有着金兰之谊的魏长风！”张口结舌了好一会，屠难生才喃喃地道：“天老爷……真是令人不敢置信，那暗里以血手攫杀我们的恶魔，居然会是魏长风，名扬七海、威慑九江的魏长风……”

於是，连屈归灵也不禁心惊神摇，大为动容——“铁桨旗”的瓢把子魏长风，不但是水路码头的宗主人物，就算在一般武林道上，亦有着他不可一世的崇高地位，魏长风号称“怒鲸”，而人如其号，个性刚烈，行事火爆，由於他本身的煊赫经历、武学素养，但有声色发作，确然四海震荡，波涌涛掀，不折不扣像是怒鲸翻滚，水天变色。

“铁桨旗”与“黄香社”、“千帆帮”，都是水路江湖的名帮大派，三个组合鼎足而立，平日关系全也十分融洽和谐，做得到福祸与共，患难相扶的境地，彼此间除了纵的沟通，尚有横的联系，“黄香社”三老龙王的长女，便是嫁给魏长风的独子魏一鸥，同时，魏长风本人和何起涛更乃八拜之交，有金兰兄弟的情份，像这么一个人，在这么一种深切的渊源下，指明了他是谋害何起涛妻女的凶手，如何不使人惊愕震骇，难以置信？此际，屠难生面向何起涛，强自镇定着道：“老板，这可是真的？”

何起涛形容愁惨地道：“以霜儿信中所叙，看来是假不了……”

屠难生咬着牙道：“但是，为了什么？魏长风和老板你是拜把子弟兄，大家平日里走得勤快，双方有这么深厚的交情，他下如此毒手，总该有个因由吧？”

何起涛虚弱的点了点头，声音沙哑地道：“是的，他有因由，霜儿也在信上说清楚了……”

屠难生大声道：“还请老板明示。”

将身子坐直，何起涛用双手抹了把脸——两只宽大厚实的手掌仍在不可抑止地抖索着——然后，他努力振作精神，为了使自己能够将话说得清晰明白：“难生，魏长风平昔的为人如何，心性如何？你拣你知道的告诉我。”

怔了怔，屠难生不晓得在这个关口上，何起涛为何犹有此一问，他略一冲疑，慢吞吞地道：“谁都知道魏长风脾气暴躁，个性粗豪，但向来为人行事，却尚守得住分寸，辨得清道理，不是一个仗势凌人，蛮横跋扈之辈，要说他的毛病，乃是好胜心太强，不肯服输屈就——”

何起涛沉沉地道：“说得对，难生，这两次灾祸，起因便肇始於他那不服输的个性上！”

屠难生疑惑地道：“老板，不知此话怎讲？”

何起涛闭闭眼睛，痛苦地道：“我再问你，在我们水路圈子里，固是由‘黄香社’、‘铁桨旗’、‘千帆帮’鼎足为三，但我们三个领头的，哪一个武功最强？”

沉吟了片歇，屠难生才道：“单以三位的武功修为来论断，不易分出轩轾，如果说要到分存亡，拚生死的最后关头，则老板你师传的独门绝学‘大寂四剑’便有抵定干坤之妙！”

呼吸急促起来，何起涛的脸色赤中泛紫，握拳透掌：“难生，难生，两年之前，你嫂子不幸遭害，肇因就是丧在这‘大寂四剑’的剑谱上面！”

屠难生愕然道：“但，老板，‘大寂四剑’的剑谱经你事后检点，并没有遗失呀！”

何起涛磨牙如挫：“霜儿的信上已有解释，在我们两年前帮庆的那一晚，魏长风趁乱潜入内院我夫妻寝居之中，意图盗取这套剑谱，却未料到你大嫂因为过於劳累，提早返回住处而撞个正着，他在情急之下，索兴翻脸逼迫你大嫂交出剑谱，你大嫂自是峻拒不从，进而打算挣扎示警，魏长风生恐事败，才杀了你大嫂灭口，人死了，房间也搜乱了，他仍然不曾得逞——”

屠难生回头看着屈归灵，轻声道：“屈兄，事情大部分被你猜对了，凶手果然是熟人，而且，目的并不在於劫色，我们判断误差的地方，仅是凶手先进房中，后被老板娘碰上，而非凶手跟随老板娘潜入寝居……”

何起涛激动地道：“这又有什么分别？无论谁先谁后，人总是死了！”

屈归灵静静地道：“何帮主，其中大有分别，由此可见魏长风动机不在劫色，夫人衣裳破裂，仅是挣紮下的巧合，至少，夫人未遭玷污，仍是清白无瑕的！”