一

§第一章　疯书生

玉树琼花，绿杨明月，“扬州”！

“扬州”与“苏州”齐名，而其金粉之盛，远过於秦淮！

“扬州”的繁华，与盐官、盐商、文士有不解之缘！

“扬州”本乃民贫地瘠之区，但却豪富甲天下，官商多精研食谱，招妓传花，时人均称“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”。

那年头的“扬州”，到处是画舫歌楼，优娼舞妓！

当年杜牧为淮南节度使牛僧儒书记时，征歌逐舞，每无虚夕，他那首脍炙人口的遣怀诗：

“落拓江湖载酒行，楚腰窍细掌中轻，十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”，风流，绮丽！

再看郑板桥那“扬州”竹枝词：

“千家养女皆教曲，十亩栽花当作田”，又是一时风尚！

在“扬州城”的这一方，有条河，这条不算太清澄的河上，横跨着一座桥，“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”，这就是“扬州”名闻天下的“二十四桥”了！

河两岸，秦楼楚馆，舞榭酒肆，鳞次栉比！

河里，画舫艘艘，翠袖红衫，鬓影钗光！

每当华灯初上，在这“二十四桥”一带，风月迷离，灯火万盏，画舫穿梭，歌声酒嚣能彻夜不绝！

纸醉金迷，金粉荟萃，这里是十里珠帘的温柔乡，销金窟，这里是“扬州”最热闹、最繁华的一方，但——这里也是“扬州城”龙蛇杂居，最乱、最奢侈、最污秽、最荒淫，最下流的一方。

在这个小圆圈，小地盘儿里，藏着太多太多的东西！

这时候，是“扬州城”的黄昏！

这当儿距离那华灯初上、灯火万盏的迷人时刻还有一段工夫，但那迷人、醉人的气氛已然触目皆是了！

在那“二十四桥”行人穿梭，车马来往的桥头上，两腿直伸，斜倚桥栏地坐着个人，他就那么把着桥头坐着！

在这个时候，像这般地坐在这个地方，该是个逢人便伸手的要饭化子脏乞丐，要不就是个疯子！

只是，他不是要饭化子脏乞丐，而说他疯，倒有点！

不，不是有点，他地地道道是个疯子！

你瞧！

那是一身本该雪白、潇洒、飘逸，而今却破的破，烂的烂，既脏又黑，还带着斑斑黄渍的儒衫！

那乱抓乱舞的手，却是既白皙，又修长的一双！

那张脸，凤目、剑眉、胆鼻、方口，如冠玉，似银盘，俊美，英挺，脱拔，还有好白的一口牙！

只可惜那双目光黯淡失神，且有点散乱！

他就是这么一个人，年轻轻的一个人，看年纪，顶多不过廿多岁，看相貌，他不凡、超群，该是个翩翩浊世佳公子！

无奈，他是一个疯子，造物弄人，竟至於斯！

本来，他该是潇洒过市，姑娘家追逐，至少也会以那双含情脉脉、秋水流波的眸子追逐，男人们羡慕、嫉妒的一个人，而今，行人路过，车马行经，人人都皱着眉，捂着嘴，避绕而过，那些目光中，有厌恶，有惋惜，有同情……

这是男人们，当香车、软轿经过“廿四桥”的时候，有的姑娘们连忙垂下车帘轿帘，有的姑娘们则探出螓首，一直望到过了桥，然后付之一声轻轻的叹息！

他，就是这么个人！

听，突然间，他叫了起来！“喂！赶车的，别走呀，来，由这儿压过去……”

他手指处，是他那横伸张开，几几乎拦了桥面大半的一双腿，他要人家由他腿上压过去！