隐沙连忙转过头，对余跃抱拳拱手。

“让余术士见笑了，山野孩童闲散顽皮，还请勿怪！”

“哈哈哈......无妨，此乃余某授意，如此称呼颇为亲切。”

余跃笑着摆了摆手，转而郑重地说道。

“常言道，国富则民强。贵部固然度日清贫，但孩童年岁尚幼，俱为他日之栋梁，崛起之希望，自当悉心呵护，不遗余力。”

铁墩、哑娃一脸恳求之色，没丘不停地挤眉弄眼，小黑莲则是轻轻拉扯着隐沙的手臂，低声撒娇。

“余某在此孤身一人，终日闲来无事，有赤子童心相伴，倒也平添不少乐趣”

余跃贵为仙师，如此维护几名孩童，倒是出乎隐沙的意料。

“呵呵......劳烦隐姑娘适时通传一声，余某虽初到贵地，孑身一人，但既为术士，手段自非常人可比，此处大门敞开，族中少童尽可随时前来。”

山野猎人均有共识，狼肉质硬粗糙，口感实属不佳，不到情非得已，一般都不喜用来充饥。日常狩猎捕获的肉食，以雉鸡、野兔、羚羊、各类飞禽为首选，蟒蛇、豪猪、黑熊、蛮牛位列其次，豺獾、虎豹则又等而次之。

就地取材烹饪“狼王”，余跃可谓使出了浑身解数，心底十分笃定，即便口味苛刻挑剔之人，理应也可勉强下咽，但於几名孩童而言，却无异尝到人间美味一般。

“唉......以小见大，见微知着，蒙颜一族看来深陷清贫窘境，就算尚未沦落至饥寒交迫、食不果腹的地步，恐怕亦是相去不远。”

余跃虑及於此，加之铁墩等人性情各异，身负一股灵动之气，远非普通山野顽童可比，心中着实有几分喜爱，不由当即脱口而出，毫无半点做作、杂念。

“人无远虑，必有近忧。中兴血脉大统，全系於少年一身！”

隐沙半晌沉默不语，暗自感慨不已。

“可惜，此事关乎种族传承辛秘，绝不可对外人明言。”

眼见小辈的依恋之情，满满溢於言表，余跃的言辞更是坦诚真挚，隐沙不禁心中一暖，客套的话语毋需再说出口，怜爱地摸了摸小黑莲的羊角辫，转而对余跃深施一礼。

“余术士宅心仁厚，一番拳拳善意，隐沙必定禀明族长、大祭司，这厢先行替族人谢过！”

冬日山野， 黑夜降临既早且快，眼看时辰实属不早，以免孩童双亲挂念惦记，一行四人只得向余跃挥手告别，跟随隐沙回归各自家中。

转眼间，人去屋空，仅剩余跃独坐孤灯之下，不知不觉间，心底的空虚、寂寥冲淡了许多。几张笑脸天真烂漫，童言赤诚无忌，竟似留存於此，一路陪伴无数的漫漫长夜。

“逝者已矣，一味沉沦其中，长久不能自拔，看似用情至深，实则并非缅怀报恩之道！”

修为受阻於金丹后期瓶颈，时日已然不短，余跃急於求成之下，曾在“降星城”中冒然行事，差点酿成大祸。修练太过偏执，往往易种心魔，情感一事的分寸拿捏，何尝不是如此?

“嘿嘿……烹制猎物，权当果腹，就有如此意外收获，倒是令人惊喜万分！”

心结一旦豁然解开，充塞脑海的阴霾旋即驱散一空，余跃顿感无比的通达舒泰，对道法的领悟不觉又多上一分，嘴角露出了一丝会心的笑意。