一座方台高约丈许，青石垒砌而成，上面仅陈列一条香案，铜炉中燃起三柱清香，烟雾嫋嫋，两旁各有几盘果蔬供品。除此之外，既无侍奉牌位，亦没有供人朝拜的雕像，有些不伦不类。

“劈里......啪啦......”

四周几处火堆熊熊，将一片场地照得通亮，三百多名蒙颜族人肃手站立，神色凝重，鸦雀无声，了骨久、知胄两人更是仪容考究，恭立在最前端。

“呜......呜......呜......”

吉时来临，低沉的号角四起，悠远沧桑，隐含悲戚之意。

“蒙颜一族，拜谢先祖余荫庇护！”

众人由族长、大祭司引领，行三拜九叩大礼。山寨城墙上的值守弟子也不能例外，仔细整理身上的衣衫，从不离手的猎刀、弓箭搁置於地，面向祭坛的方位跪地施礼。

“罪人三十二代弟子了骨久，蒙长辈、同族不弃，委以重任。虽殚精竭虑，夜不成寐，然资质愚钝，始终无法参透玄机，亦不能开枝散叶，传承血脉......”

仅仅颂吟了一段祭文，了骨久已然嗓音哽咽，缓缓抬起头来，竟是泪流满面，神色羞惭万分。

“本代人丁凋零，举步维艰，铸成如此大错，罪不可赦！不肖子孙死不足惜，唯乞求列祖列宗降下明示，护佑吾族早日中兴，则晚辈当以死谢罪，於愿足矣……”

了骨久长年位居族长，素来德高望重，深得族人拥戴，当下说到动情之处，甘愿在先祖面前领死谢罪，一片赤诚之心，着实令人动容。

“嘤嘤嘤......”

念及自身的窘迫处境，族中的老者、妇人不觉鼻尖一酸，悲从中来，情难自禁之下，泣不成声，不停地用衣袖抆拭。

亥里简虎目通红，十指关节根根凸起，深深扎进尖锐的碎石地面。虎佑满、隐沙等年轻一辈，则是强忍心底的悲愤，眼神倔强而刚毅。

即便尚不明事理的幼童，长辈早已暗中训斥警醒，此刻毫无一丝不耐、嬉戏之心，恭恭敬敬趴伏在地，一动不动。

“唉......冥冥之中，万事皆有定数！族长之勤勉，数十年如一日，举族上下有目共睹，毋用太过自责，还需保重有用之身，以待来日时机。”

族中所有隐秘，当属知胄知之最详，当下不由长叹一声，与了骨久相互搀扶而起。

“冰摧枯木， 多事之秋。铁肩道义，重逾万钧。”

慢慢转过身来，知胄奋然高昂起头颅，眼眸如同夜空一般漆黑深邃。

“既为吾族中人，万不可沉沦颓废，一蹶不振！”

知胄的话音苍劲有力，随即左手拈指作笔，以面前虚空为卷，划出一幅幅晦涩难懂的图案。

“先祖传下遗训，自有机缘安排。如凤凰之涅盘，沐浴血火洗礼，方能破茧重生。崛起回归之路，纵有艰难万险，吾辈亦勇而直往矣！”

随着铿锵有力的话语，顷刻间，知胄渐趋衰老的躯体，似乎充盈着无穷伟力，於广袤的天地之间，一个铮铮铁骨的不屈魂灵傲然挺立。

“穷其一身，中兴吾族！”

低沉的誓言，简短庄严，自一个个火热的胸膛发出，逐渐汇聚成一股咆哮的洪流，带着坚忍不拔的意志，冲上浩渺无垠的苍穹，回荡鼓舞在每一名族人的心头。