如不先行彻底安抚刘巨，眼见余跃日有进帐，收益渐丰，难保其不会横生觊觎贪念，节外生枝。有鉴於此，余跃刻意拖延至今，终於可悉数偿还债务，尚有三枚元石节余归己。

前方不远处，洪尘一行三人照例当值，神情冷峻，仔细查验过往的矿奴。人逢喜事精神爽，余跃淡淡一笑，脚步轻快地走上前去。

“矿字十九号，上缴元石三枚......”

苗刑一一核对帐目，正要一笔勾销，无意中眼角余光一扫，余跃腰间的鹿皮袋微微鼓起，不由动了歪念，当即咧嘴一笑，慢慢拉长了嗓音。

“嘿嘿......余道友尚有亏空，当以随身之数补齐！”

矿奴缴纳贡奉，每日予以清算，数目断然不会存有差错，余跃悉心经营数月之久，苦尽甘来，原本定於今日正式淬体，不曾想，苗刑贪心不足，居然肆意盘剥。

“自划属矿洞名下，余某循规蹈矩，与世无争，苗管事未免吃相难看，欺人太甚！”

余跃怒火中烧，再也按捺不住，冷笑着出言相讥。

“哼......欺压新人，一惯如此！”

“强龙压不过地头蛇，不如破财免灾。”

“噤声！祸从口出，谨言慎行！”

两方各执一词，僵持不下。其时天色将晚，正值收工之际，矿奴陆续前来缴纳元石，远远聚集一处观看，相互窃窃私语，四下嗡嗡声一片。

“一派胡言！洪某三人身负监察之责，经手元石日以百计，岂会贪图一时蝇头小利?”

洪尘一直坐於一旁，自然心知肚明，眼看苗刑一人弹压不住，当即出口大声训斥，以免事态不可收拾。

“胆敢不服管教，就地惩戒！”

朱然更是霍然站起，一身强横气势瞬间迸发， 早已跃跃欲试。

“咯噔......”

余跃不由心头一凛，暗暗叫起苦来。围观的众人见势不妙，脚下接连闪动，纷纷各自避开，唯恐殃及池鱼。

“何人寻衅滋事，找死不成！”

正值闹哄哄之时，冷不防，山谷中暴喝乍响，恰似旱天惊雷一般，声震当空，穿云裂石。

“嗡嗡嗡......”

犹如当胸骤遭一记重击，余跃脚下踉跄不稳，周身的气血上下翻腾，眼前无数金星乱窜飞舞。

“嘶......前辈修士！”

“大事不好！”

远处的数十名矿奴一阵骚乱，纷纷低声惊呼，慌乱之中，众人偷偷四下环顾，却未发现任何行踪。

“呜......呜......呜......”

一时之间，哄闹的矿洞外鸦雀无声，天色昏暗下来，一阵阵山风轻啸而过，平添了几分肃杀寒意。一见暗处镇守的前辈现身，洪尘等三人顿时狐假虎威，各自昂首挺胸，负手而立，紧盯着面前的余跃冷笑不止。

“咳咳......余某尚有元石三枚，烦请当面核验。”

识时务者，方为俊杰。眼看大势已去，余跃不敢有丝毫怠慢，长长吸了一口气，稍事平复心绪，伸手探入鹿皮袋中。