“矿字十九号，缴纳元石三枚！”

次日，盘点手头收获已有盈余，余跃早早便收工而出，洪尘三人面无表情，倒没有因为昨日之事刻意为难，照例巡视一番之后，当场造册备考。

“到底是何缘故，今日一试便知！”

余跃一路眉头紧锁，行色匆匆，一经赶回石屋，随手布下防御阵禁，开始盘膝端坐，调息心神。

“一己血脉，至达方外，天地变色，风云雷动......”

功法全力运行，足足三个大周天之久，石屋中依旧死水微澜，毫无一丝异动，余跃逐渐面沉似水，猛然睁开了眼眸。

“两日情形同样如此，绝非元石之过，罪在己身！”

掌心的火系元石殷红似血，光华莹润，与出土之时一模一样，并无半分损耗，余跃修习《巫血沸腾》达十载之久，感知自然甚深，神识内视，仔细探查周身上下，居然没有一丝异变。

“宝山空回，岂非造物弄人?”

历尽千辛万苦，身处上界淬体洞天之中，且不虞修真资源短缺，只须深入矿洞劳作，每日自会源源不断。岂料，不知是何古怪因由，独独余跃无福消受，不禁又惊又怒，沮丧失落之极。

“舍身诀！”

余跃心急如焚，顾不得病急乱投医，稍事休整片刻，再度尝试另外一部淬体法诀。

一时之间，漆黑的石屋内沉寂无声，落针可闻，虽无他人在此，氛围却显得分外凝重。

“唉......”

半盏热茶工夫过后，余跃低声长叹了一声，缓缓垂下头颅，怔怔发呆。昏暗不清的地面上，散落着数团光亮，五颜六色，兀自流转闪烁，恰似一双双略带讥讽的眼眸，令人愈发烦闷焦躁。

......

数间巨石屋宇高低起伏，十分粗糙简陋，连起码的匾牌、旗风都未置办，唯一可取之处，不断有阵阵酒香逸散而出。“囚笼”本属封闭的历练场所，数千名体修长年云集在此，除去潜心苦修，自然需要消遣之地。

这一日，收工之后，一众矿奴无不匆忙赶回精舍，闭关打坐修炼。余跃则是心事重重，百无聊赖，信步四处闲逛，不知不觉之间，竟然来到了此地。

“道友请坐，但凡有何需求，尽管明言。”

石屋内点燃数盏兽油灯，火光昏黄飘忽，一共安放二十来副桌椅，眼下寥寥四、五位食客，皆是埋头大口喝酒，间或相互低声攀谈，生意异常清淡。

余跃心神略有恍惚，浑然不以为意，挑选了一处清净所在坐下，缓缓将手伸入腰间的鹿皮袋。

“咳咳......余某来得匆忙，随身携带的元石几近废弃，不知可否置办一些酒食?”

店主貌似一花甲老者，身形枯瘦，须发俱已花白，双眼倒是炯炯有神，显然身负修为不俗，将两枚灰白晶石在掌中反覆掂量，余跃不由大感尴尬，老脸一阵发烫。

“嘿嘿......呼酒买醉，借酒浇愁，皆是满腹愁肠之人。”

深深看了余跃一眼，老者轻笑了几声，将元石收入囊中，转身进入柜台之中。