又是一道紫光射出。

汉德大叫一声，身体晃了晃，不过他很快发现自己没事。紧接着他发现四周的人都远远地逃离，而且一个个都盯着他的头顶。

汉德抬头一看，在他的头顶上方悬浮着一团发光的紫色烟雾，烟雾中隐约可见一颗咧嘴微笑的骷髅。

「你最熟悉这里，以后这里就交给你管，只要你听话，就不会有事。」拉佩慢悠悠地说道。

如果以前汉德听到这话，肯定会高兴地跳起来，但是现在他却没这样的心思。他已经猜到头顶上的那颗骷髅是什么东西，十有八九是某种诅咒，一旦他不听话，诅咒就会立刻发动。

「我是您的一条狗。」汉德硬挤出一脸的微笑，他很会见风使舵，要不然也不会混得这么好。

深紫色的火焰已经熄灭，那道人形也随之消失，那么多血液居然全都被蒸发干净，只留下一个让人毛骨悚然的五芒星图案，和满院子令人作呕的血腥味道。

「我让你做的第一件事是……把那几名打手叫到这里来，我记得总共有六个人。」拉佩刚刚看过马基亚维利写的《君主论》，对里面的观点印象颇深。

马基亚维利认为，当暴力不可避免，当杀戮成为唯一的选择，就必须永绝后患，让鲜血一次流完。

那几名打手绝对是霍夫的心腹，而且这帮家伙都曾经打过拉佩家人的主意，所以一个都不能留。

「然后你去拉尔夫街二〇五号，把威尔森太太和她的女儿请到这里来。威尔森先生在伯尔尼大街的第七邮政署上班，和我父亲是同事，等到他下班的时候，把他和他的侄子也一起接到这里来。」拉佩命令道。

拉佩打算一次把几个麻烦一起解决，不过他并没打算杀掉威尔森一家。一是没必要，毕竟大威尔森和他父亲的争端属於办公室的纷争，虽然大威尔森采用的手段不太光明，小威尔森也很讨厌，但是罪不至死。二是他不打算把事情闹大，霍夫只是一个扒手头目，那几名打手更是不起眼的小角色，杀了也就杀了，没什么要紧的。但大威尔森就不同了，毕竟是邮政署的职员，吃公家饭的。

「对了，这里有没有大点的木盆？」拉佩又问道。

「有，用来洗衣服的，足够把我们所有人的衣服全都浸进去，同样也够塞下五、六个成年人。」汉德绝对是一条好狗腿，他已经没了刚才的恐惧，脑子活络多了。

「抬到院子当中，我有用。」拉佩说道。

话音刚落，角落里面有一名小扒手已经呕吐起来。那名小扒手也就十一、二岁，在这群人里面年纪算是小的，脸上还带着婴儿肥，看上去也挺稚嫩，应该是刚刚入行没多久的新人。

拉佩记住了这名小扒手的模样，反应这么快，说明这个小家伙挺聪明，呕吐说明他良知未泯。

拉佩转过身来，朝着那几名警察看过去，满脸微笑地说道：「现在轮到我们谈谈了。」

楼上，原本属於霍夫的房间现在归拉佩所有了。谁都不会把他刚才对汉德的任命当真，甚至包括汉德自己也知道，真正的头应该是这位。

这个房间，前面是客厅，布置得倒也精致，地上铺着带有图案的羊毛地毯，家具都是白漆勾勒着金线的那种。天花板上是繁复的格子花纹，而且还贴了金，比市长办公室还要奢华，四周的墙壁上还附庸风雅地挂了几幅油画。墙角还有一个红木做成的酒柜，里面琳琅满目全都是一瓶瓶的名酒。

拉佩随手拿了一瓶，又拿了几个杯子，然后笑着说道：「弗洛拉蒂庄园六三年产的酒很不错，可以说是最好的一批，以前我只听说过，却没机会品嚐。应该感谢霍夫先生，这家伙是个不错的收藏家。」

这当然是满口胡诌。

虽然拉佩得到幸运金币的第二天，就搜索了所有和美食、烹饪、管家有关的知识，但是内容毕竟有限，只能知道个大概。不过他并不担心那几个警察能够看出破绽来，他喝不起这样的酒，那几个警察同样也喝不起，恐怕连接触的机会都没有。

果然，听到拉佩说得有模有样，那几个警察全都一脸期冀。

倒好酒，拉佩拿了一杯，学着记忆里面的那套做法。把杯子托在掌心之中，一边旋转，一边闻了闻，然后一脸陶醉地说道：「醇香绵厚，果然是好酒。」

「好酒，果然好酒。」

「这香味就与众不同。」

警察们跟着应和，装得都像真的一样。

拉佩轻轻地抿了一口，把酒含在嘴里，彷佛是在品嚐，实际上他难以下咽。他是第一次喝酒，对这种味道很不习惯。

那几名警察当然不知道，只以为这是真正品酒的方式，他们以前那种喝法根本就是牛饮，不由得惭愧起来。

「其实没今天这件事，过一段时间我也会去找警察。」拉佩仍旧用那种慢悠悠的口气说道，这是贵族的派头，是从比格‧威尔那里学来的。

那几名警察顿时紧张起来，他们不知道拉佩想干什么？被黑魔法师惦记上，绝对不是让人高兴的事。

「威尔勋爵遇刺的那起案子，有线索了吗？」拉佩问道。

那几名警察全都一愣，他们的脸色都变得怪异起来。说实话，大家刚才都在猜测拉佩会说什么，但是绝对没有想到会和刺杀案扯上关系。

看到没人说话，拉佩继续言道：「我明白，你们上面的人肯定打算一直拖下去，反正这是一起政治事件，不归警察管，完全可以踢给秘密警察。而秘密警察人员有限，在塔伦这个小地方只有一个联络站，管的只是情报传递、迎来送往之类的小事，根本没有调查这起案子的能力。」他装出一副抱怨的模样。

那几名警察你看看我，我看看你，全都没有发出声音。

身为警察，必须懂得察言观色。这番话已经说得够明白了，只要不太蠢，全都能够明白其中的含义，不过他们并不完全相信。

「你们中的一位能不能帮我去一趟警察厅？你们的厅长手里应该有一封文件，是上个月十二日从马内寄出的，由专人送交到他的手里，那上面是陛下的命令，让他全力配合威尔勋爵。命令是用密码写的，不过只有一半密码，另外一半密码在勋爵手里。可惜，勋爵遇刺，没来得及交代这件事。」拉佩说到这里，从口袋里面掏出一封信。

信被推到桌子的中央。

那几个警察你看看我，我看看你，谁都不敢去接。过了好半天，那个中年警官终於深吸一口气，双手很小心地把信拿起来，然后鼓足勇气说道：「我去去就来，应该不会耽误您的时间。」

拉佩没等中年警官说完，随即又道：「你顺便告诉厅长大人，我们并不是要证明什么，也没必要证明什么，我们从来不存在，也不会和警察系统有任何交集。」

中年警官沉默片刻，朝着拉佩微微欠了欠身，他明白拉佩的意思。

另外几个警察也听明白了这番话的含义，如果说刚才还有一丝怀疑的话，那么现在就再也没有任何怀疑。

秘密警察就应该是这样——低调、深沉、神秘、恐怖，躲在暗处，不为人知。

中年警官离开了。

拉佩翘起二郎腿，随口问道：「警察署的福利怎么样？应该比我们邮政署强得多吧？」

拉佩说这话是为了放松气氛。

「大家都是吃公家饭的，两边能差多少？」一个也算有点见识的年轻警察接下拉佩的话头。

「话不能这么说，你们有外快的，我们拿的是死工资。」拉佩叹了口气。

「你不是还有一块，那边的工资应该很高吧？」那名年轻警察试探道，对於传说中的秘密警察，他充满了好奇。

「你肯定不会相信，那块的工资并不高。」拉佩完全是一副闲聊的模样。

「我确实不信。」那名年轻警察摇头。

「那块的工资真的不高，毕竟一半的经费是从陛下的口袋里面掏出来的，另外一半是拨自国库，而陛下需要用钱的地方又很多……」拉佩现抄现卖，这是从比格‧威尔那里知道的，自然不会错。紧接着他又道：「我们可没什么外快，更谈不上什么福利，不过有一个好处，你想学什么都行。想学魔法，有最好的魔法师教你；想学剑法，同样有最高明的剑客传授技艺；想成为骑士也容易。而且那里面的机会也多，我只要不出差错，二十年后，要嘛去外国担任外交官，要嘛进帝国研究院；也可以加入军队，一进去就是少校。等到我退休的时候，应该能获得勋爵的头衔，如果中途立功的话，时间可能会提早。」

这些同样也是真话，是拉佩从比格‧威尔那里听来的。

那几名警察全都啧啧连声，他们都羡慕极了。

在第七邮政署的外面，汉德双手插在口袋里，背靠着一棵树，眼睛盯着邮政署的大门。在他的身旁，三名打手正不耐烦地走来走去，这三个人正是秃头、鸡爪和快腿。另外三个人被拉佩打成重伤，虽然也被叫了出来，但是此刻只能坐在旁边的一辆马车里面。

「那小子怎么样了？」鸡爪问道，他被拉佩踩断了手腕，所以对拉佩的怨恨比另外两个人更深。

「放心，他很惨的。」汉德撒谎根本不眨眼睛。

「等一会，我会让他明白得罪我的下场。」鸡爪捏紧了拳头，当然，他捏的是没断的那只手，另一只手还绑着绷带呢。

「我要上他的妹妹。」秃头在一旁说道。

「那我就上他的老妈！」快腿也兴奋地喊道。

「上、上，你们都上。」汉德冷眼地看着那三个家伙，死到临头都不知道，真是可怜。

突然，汉德的精神一振，因为他看到一辆马车从邮政署的大门里面出来。那是一辆私人马车，两个轮子的，车轮已经磨损得很严重，坐的垫子也又破又旧，拉车的马也已经上了年纪，不过车身上的油漆却是新刷的。

这是威尔森一家的马车。

旧是旧了一些，但那毕竟是马车。拉佩一家连马车都坐不起，更不用说拥有私人马车，从这一点上就可以看出，威尔森一家的家境比拉佩一家要好得多。

赶车的正是大威尔森本人。和他那个侄子一样，大威尔森是个胖子，个头也不高，四十几岁，油光满面，额头有些微秃，蒜头鼻配上一副水泡眼，脸上无时无刻不带着笑容。

这同样是一只笑面虎。

马车停在门口，过了片刻，只见小威尔森快步跑了过来，喜孜孜地上了马车，在他叔叔的旁边坐好。

「今天那小子没来上班。」小威尔森得意洋洋地说道。

「我和你说过无数次，对於失败者要表现得宽容一些。」大威尔森摇头说道。他虽然嘴上这样说，不过眼神之中同样流露出得意之色，暴露了他的真实心情。

大威尔森冲着侄子说了一声「坐好」，便用力地甩了一下马鞭，马鞭在半空中发出一声脆响，拉车的那两匹老马立刻动了起来，不紧不慢地走着。

此刻，大威尔森想的是晚上要不要庆祝一下？因为署长已经透露出消息，晋陞的名单已经交上去了，月底就能确定下来。

大威尔森正出神，路边一下子窜出几个人，还没等他反应过来，这几个人已经爬上了马车。其中一个年纪最小的家伙手里突然弹出一把锋利的匕首，匕首尖顶在大威尔森的肋骨上。

「你……你们想干什么？」大威尔森吓坏了。

「有人请你共进晚餐。」汉德笑嘻嘻地说道，这小子最擅长欺负弱小，当初对付拉佩就是这样。

「你别乱来，我是邮政署的，只要我喊一声，立刻会有一大群人跑过来，到时候你们一个都逃不了。再说，消防队离这里也不远。」大威尔森毕竟年纪大，比那时候的拉佩要有气魄很多，他知道不能跟着这帮家伙走。

可惜还没等大威尔森硬起来，汉德就从口袋里面掏出一根项链，在他的面前晃了晃。那是一条蓝宝石项链，是为了纪念结婚十周年，他买给妻子的，透过那颗蓝宝石，可以看到底部刻着妻子的名字。

「我们已经先去过你家了，你的妻子和女儿已经在我们那里等候着了，你如果不去的话，你那份大餐可就要由她们俩享受了。」汉德显然很精通胁迫别人的办法。

大威尔森的脸色顿时变得惨白，他看了看身后的邮政署，心里犹豫起来，要不要去。

「叔叔。」小威尔森拉了一下大威尔森的袖管，这小子同样脸色惨白，只见他朝着后面甩了一眼。

大威尔森这才注意到后面还跟着一辆马车，他哀叹一声，彻底放弃了反抗。

「你们照顾好威尔森先生，我来赶马车。」汉德笑嘻嘻地抢过马鞭，说实话，他对马车很感兴趣，甚至超过偷东西，因为他一直想要一辆属於自己的马车。

马车在十字路口拐了个弯，然后朝着扒手们的据点而去。

从邮政署到扒手据点也就七、八分钟的路程，不过马车是没办法进小巷的，当初霍夫选择那幢楼作为据点，这条小巷也是原因之一。

走在湿滑的小巷里面，大威尔森就感觉到脚底发软，他的侄子小威尔森也好不到哪里去，叔侄俩看着两边紧挨着的窗户，都在琢磨要不要呼救。

突然，大威尔森眼睛一亮，他看见前面有一名警察。

「警官、警官，救命啊，警官。」大威尔森声嘶力竭地喊了起来。

那个警察正是刚才离开的中年警官，他先是一愣，紧接着看到后面的汉德。

「这家伙就是你们老板请的客人？你的动作也太慢了吧？我都已经跑了一趟警察厅，你居然才回来。」中年警官看都没看威尔森。

大威尔森一下子栽倒在地上，刚才他鼓足勇气喊救命，没想到是这样一个结果，现在他连最后的一丝勇气都已经没了。

「起来吧，别让我的老板等急了。」汉德很高兴地说道。他高兴不是因为大威尔森吃瘪，而是因为中年警官帮了他一个大忙，他一直在为怎么称呼拉佩而烦恼。叫「头」？显然不合适；叫「老大」？匪气太重，他不认为拉佩会喜欢；叫「老板」就不同了，含蓄、低调，却不失尊敬。

汉德让身后两名打手架起大威尔森，他自己则一把抓住小威尔森的领子，连拖带拽地把这叔侄俩弄进那幢楼。一进去，就听到里面传来女人的声音：「阿尔，你总算来了，你们倒底得罪了谁啊？」

那个女人一边说，一边哭，神情明显有些失常。

大威尔森正打算安慰几句，突然他脸色一变，因为他没看到女儿。

「安妮呢？她没出事吧？」大威尔森的声音都颤抖了起来。

「她吓坏了。」威尔森太太的情况也不好，只见她哆哆嗦嗦地朝着天井中央一指。

天井中央放着一只很大的木盆，等到看清木盆里面的东西，大威尔森差一点坐倒在地。那里面是一具屍体，一具恐怖到极点的屍体，干枯精瘦如同骷髅，偏偏皮肤如同瘪了的布袋一样垂着。

不只是大威尔森看清了木盆里面的东西，那几名打手也看清了，一开始他们没认出那是谁，好半天才有一个人大叫一声：「是头，头死了。」

话音落下，只听到身后哐当一声响，唯一的那扇门被关上了，门上的插销也同时落下。

「欢迎各位的到来。」楼上传来一阵淡然，同时又带着几分优雅的声音。

「拉……拉佩，是……是你。」大威尔森听出来了，他的脸上彻底失去了血色。

扑通一声，小威尔森坐倒在地上，他的裤裆湿了。

这叔侄俩来的时候都以为最坏的可能就是遭遇绑架，可能要花掉一笔钱，但是命应该可以保得住。但是现在看到那个所谓的老板居然是拉佩，再加上木盆里面的屍体，他们只感觉眼前一黑。

「你……是你。」一名打手颤颤巍巍地叫道，他的声音尖锐细长，正是那个裤裆被踢爆的家伙。

尖叫声骤然停止，那名打手眼睛发直，身体缓缓倒了下来，他的额头正中多了一个黑色的小点，大部分人都没有看清那是什么。

但汉德看清了，他离得近，再加上来的路上，他就知道拉佩擅长暗器，用的暗器是随处可得的铁钉。另一个看清的人是那位中年警官，他的距离也不远，再加上他见多识广，以前也遇到过会使暗器的罪犯。

又是五声惨叫，剩下的五名打手也全都倒在地上。门口到楼梯口的距离不到七尺，这五个家伙有三个是废人，有一个是轻伤员，剩下的那个胆子小，早已经手软脚软，所以一个都没逃过。

中年警官微微皱了皱眉头，动辄杀人，拉佩的心狠手辣让他忌惮。但警官当然不知道，拉佩不得不下狠手，因为这五个家伙全都用拉佩的家人威胁过他。

同样看到这一幕的威尔森一家，他们已经连哭的勇气都没有了。那夫妻俩紧紧抱在一起，眼睛都紧闭着，根本不敢看，如果要死的话，他们情愿这样死。

「过来几个人，把屍体扔进木盆里面。」拉佩吩咐道。

一阵冲疑之后，几个年纪稍微大些的扒手立刻走过来，两、三个人拖一具屍体，把这些屍体扔进木盆里面。

此时屍体高高地堆了起来。

「我的暗器手法怎么样？这几天刚学的。」拉佩转头冲着中年警官问道。

「漂亮，实在太漂亮了。」中年警官连声恭维。

「威尔勋爵遇刺的那天我也在场，我亲眼看着刺客得手，看着他突破重围。他的剑术就不用说了，实在是强悍，连魔法都能够格挡开。他的飞刀也很帅，简直是帅极了。我以前一直认为魔法师是最帅的，并且为此而自豪，但是看到那名刺客之后，我的想法有些动摇了。我放弃了原来的魔杖，换成现在这根，这根魔杖可以当刺剑来使用，同时我也在练暗器。」拉佩滔滔不绝地说着。

中年警官并不觉得这是谎话，那天他也在场。说实话，他也觉得那名刺客的身手帅极了，如果年轻二十岁，说不定他也会去模仿。当然前提是他必须找得到老师，不管是剑术，还是暗器，都需要有人传授。正因为如此，他愈发相信拉佩是秘密警察的人，也只有秘密警察才有这样的资源，想学什么，就学什么。

「你那边的情况怎么样？」拉佩突然转移了话题。

「厅长大人让我转达对您的问候。」中年警官朝着拉佩微微鞠了个躬。

别人听到这话，没什么太大的反应，顶多就是那些扒手的脸上多了一丝惊诧。唯独威尔森一家的反应很大，他们抖得更厉害了，大威尔森已经连跪都跪不住，反倒是他的妻子表现得更加坚强一些。

「厅长大人还让我带一句话给您，如果您需要警方配合的话，可以找我们的署长，以后就由我们署长和您联络。」中年警官说道。

「高明，厅长大人的安排实在太高明了，知道我们存在的人越少越好，我们原本就应该隐藏在暗处。」拉佩突然伸出右手：「将来可能有很多事需要烦劳阁下。

中年警官伸出双手，握住拉佩的手：「不敢，不敢，有什么吩咐尽管开口。」

拉佩笑了笑，他收回手之后，悠然地走到威尔森一家跟前，不疾不徐地说道：「让我想想，应该怎么处理你们？」

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【预告】：

拉佩开始布下桩脚，他首先震慑住威尔森叔侄；同时对小扒手们恩威并施，让其自愿成为他的私人军队；接着再向警察署署长抛出肥饵，准备钓鱼上钩！

威尔勋爵的亡灵与拉佩，涉险进入马文探长的住处查探刺杀案的线索，他们会有什么发现？

拉佩冒险参加黑魔法集会，打算召出魔王与其缔约，他将会付出什么代价？

请续看《剑的旋律》2