第二十五章　上当

急促的马蹄声再一次打破山中的寂静，一条火龙沿着狭窄的山路蜿蜒前进。

那是一队骑兵，大概有二十多人，每个人都有两匹马，手中都高举着火把，火光照亮前方的道路。

跑在最前面的正是贾克卜，他那张充满异族气息的脸，在火光的照耀下显得愈发阴沈。

当贾克卜知道拉佩坐着一辆样子非常特殊的马车先走，他就知道自己再一次失算了，拉佩已经意识到了危机，也做好了准备。

一路赶来，贾克卜的心情越来越糟糕。

突然，贾克卜心头一颤，似乎感觉到了什么。

贾克卜猛地一拉缰绳，他骑的那匹马人立而起，一下子停下来。

紧跟在贾克卜身后的副官也连忙刹住坐骑，后面的人早已经听到马嘶声，能够跟着贾克卜过来的人全都有点本事，大家纷纷拉住战马，虽然队伍变得散乱起来，却没有发生冲撞。

贾克卜早已经从马背上下来，他走到了前面。

前面是一条弯道，转弯处的护栏没有了，地上有明显的抆痕，贾克卜探头朝着山崖下看了一眼，然后用鼻子嗅了嗅，脸色顿时大变，飞身跳了下去。

贾克卜和拉佩不一样，他没有滑翔翼，但是他落下的速度却异常缓慢，就仿佛有什么东西托着他似的。

山崖底下弥漫着一股浓烈的血腥味道，最显眼的就是一辆砸得粉碎的马车，拉车的六匹马全都死了，是被活活摔死的，那模样异常凄惨，周围十几尺的距离还散落着几具屍体。

贾克卜走了一圈，他仔细地检查每一具屍体，当他看到为首的那个人的屍体，眼神中露出一丝凝重。

其他屍体都是摔死的，大部分是当场死亡，只有一个人支撑了一会儿，不过很快也死了，唯独贾克卜的这个亲信是被枪打死的，而且是在没有反抗能力的情况下被打死的。

贾克卜在四周寻找着，突然他蹲下来，从地上捡起一枚钉子，钉子上有刀痕。

贾克卜转头看了插在地上的那把弯刀一眼，然后扫了那个亲信手腕上的伤痕这时，贾克卜已经大致知道当时的战况。

「头，安德门怎么了？」贾克卜的副官也从山崖上跳下来。

「被干掉了，是那个小子干的，另外一个魔法师甚至都没出手帮忙。」贾克卜越想越恨，这是赤裸裸的打脸。

不过此刻贾克卜最在意的还不是这件事，他语气沈重地说道：「我们的事可能已经败露了。」

「怎么会这样？」那个副官大惊失色。

「安德门不是摔死的，他被俘虏了，这个家伙一向贪生怕死，肯定把我们的事全都交代出来，却没料到那个小子得到口供之后，随手就把他杀了。」贾克卜凭着一些蛛丝马迹，居然猜出当时的情景。

「那我们怎么办？」副官忧心忡忡地问道。

贾克卜并没有回答，他转身朝着山崖走去，到了山崖边上，他飞身而起，踩着崖壁就往上跑，他的样子看上去和当初那个刺客一模一样。

到了贾克卜他们这个境界，地形已经不是限制，如果他愿意，完全可以在水上行走，甚至可以不借助任何东西，在空中行进很长一段距离。

眨眼间，贾克卜就回到原来的那条路上。

「把你们的马给我。」贾克卜朝着旁边的几个人命令道。

没人敢提出质疑，所有人都把自己用来替换的战马牵到贾克卜的面前。

贾克卜飞身跳上一匹马，然后随手挑了两匹精神最好的战马，顺着那条路追下去。

贾克卜决定自己一个人去追，这比带着大队人马要快得多。

因为有足够的马可以替换，贾克卜完全放开速度，在山路上飞驰，嘈杂的马蹄声打破夜晚的寂静，一根火把照亮漆黑的夜晚。

时间一点点流逝，在不知不觉中夜色渐渐退去，贾克卜熄灭了火把，随手将火把扔在路边，他愈发加快速度，因为他知道，一旦天亮，拉佩就会再一次发力狂奔。

天亮了，远处传来一阵鸡叫声，贾克卜驾马跑到一片山岗上，远远地看到一座村庄。

这条路很偏僻，跑了那么远，这是贾克卜看到的第一座村庄。

村子很小，只有十几幢房子沿路而建，或许是因为没什么行人，这里也没驿站之类的地方，更没有旅店，只有村口那幢最大的房子竖着一块木板，上面写着：烤肉两个比索、红酒烧鸡两个比索、马铃薯炖牛肉一个比索、煎鱼一个比索、蒜泥面包二十枚铜板、苹果酒二十五枚铜板一杯、麦酒二十牧铜板一升、三楼单人房间十个比索、二楼通铺两个比索。

贾克卜催动战马，朝着那幢房子而去，到了近前，他用马鞭敲了敲门。

「来了、来了，谁这么大清早来这里？」里面传来一道含糊的说话声，过了片刻，一个中年胖子迷迷糊糊地把门打开。

这个中年胖子看到贾克卜先是一楞，紧接着又看到对方一个人三匹马，腰间配着长剑，立刻知道这位大爷不简单，连忙低头哈腰，满脸堆笑问道：「这位大人，您需要什么？是要住店？还是要用餐？」

「昨天晚上你有没有听到马车过去的声音？」贾克卜板着脸问道。

「马车？」中年胖子一楞，紧接着连连摇头道：「没有马车，绝对没有任何马车通过这里。」

「你睡胡涂了。」贾克卜冷着脸骂道，与此同时，他的心里充满失望。

贾克卜原本以为能够得到一些线索，没想到只是浪费时间。

「我绝对没有睡胡涂。」中年胖子觉得自己被侮辱了，连忙争辩道：「顺着这条路往下五里就是皮尔马蒂罗河，想要过河唯一的办法就是摆渡。你如果不信，可以问问对面的老乔治，他是摆渡人。」

听到这番话，贾克卜的脸色顿时变了，他想到了什么，翻身下马，在地上仔细査看起来。

现在是冬天，地面上免不了会有一些枯枝落叶，这条路又挺偏僻，很少有车辆通行，所以连落叶上都积了一层灰。贾克卜经过的地方，到处都是马蹄印，但是没有车轮辗过的痕迹，就算有，也是很久以前留下的。

贾克卜朝前快步疾走，一直走到村子的另一头，这里更是一点痕迹都没有。

「我上当了。」贾克卜痛苦地闭上眼睛，他从衣袋里面掏出地图展开后，凑在眼前看了起来。

贾克卜看得很仔细，也看得很慢，因为他已经意识到自己可能追不上了。

突然，贾克卜的瞳孔一下子收紧，他注意到出事地点前方的那条岔道，这下子他彻底明白了。

怒从心起，贾克卜发出歇斯底里的吼声，拔出长剑猛地一划，一道刺眼的白光飞出去，所过之处，村子旁边的树林被齐刷刷地砍倒在地。

贾克卜仍旧感觉不够，这样的发泄并不能让他忘却羞辱，他用力乱劈，一道道刺眼的白光朝着四面八方乱飞，树木被一劈为二，岩石也被切成两半，泥土更被砍得乱飞。

随着一阵轰隆隆的声响，村口的一间屋子倒塌了，那是一间铁匠铺，用来打铁的铁砧居然也被劈成两半。

贾克卜停了下来，他茫然地看着天空，好像看到拉佩那满是讥讽的脸。

「我要杀了你，我一定要杀了你！」贾克卜仰天吼道。

在两百里外，在一条宽敞的大道上，拉佩正驾着马车悠闲地在路上飞驰。

现在时间还早，所以路上没别的马车，这里的路况和之前根本不能比，青条石的地面平整光滑，偶尔有一、两个坑，也都不是很深，完全可以放开速度狂奔。

这辆马车是为竞赛准备的，追求的就是速度，全速奔跑起来，感觉就像在飞。

拉佩当然是有多快就赶多快，虽然他有八成的把握贾克卜不可能再追上他，但是保险一些总没错。

「需要我替换你吗？」佛勒不知道什么时候已经醒了。

安博尔‧诺德也打了一个呵欠，他是被吵醒的。

突然安博尔‧诺德感觉浑身一凉，不由得打了一个寒颤，紧接着他就发现身上浮出很多白色泡沫，嘴里也一样，且不只是他，前面的佛勒也是如此。

不久后这些泡沫聚拢在一起，变成黑乎乎的东西，顺着窗口飞出来。

安博尔‧诺德顿时感到神清气爽，好像刚刚洗了个澡似的。

「魔法这东西确实方便。」安博尔‧诺德轻叹一声，可惜他不是魔法师。

「告诉你们一个好消息，我们或许可以早几个小时到马内！」拉佩大声宣布

「傍晚之前能到吗？」安博尔‧诺德立刻问道，晚上他不想再吃烤鸡了。

拉佩稍微想了想，不太肯定地说道：「应该可以。」

「那就好，到了马内后，我请你们好好地吃一顿。」安博尔‧诺德提议道。

「还是改天吧，在马内我有一幢别墅，不过还没收拾。」拉佩拒绝了安博尔‧诺德的好意，他怕安博尔‧诺德再提引荐的事，现在他还没有一点准备。

果然，看到拉佩没有答应，安博尔‧诺德顿时露出失落的神情，他确实有那样的打算，好在他并不气馁，因为拉佩之前已经答应了，以他对拉佩的了解，拉佩说过的话还是算数的。

「我更关心的是早餐吃什么？」佛勒在一旁嘟囔道。

「前面应该有城市，我们可以稍微停一下，买些吃的东西……干脆连午餐也一起准备好，这样就可以节省时间，保证我们在晚餐之前能到马内，你们觉得这个方案怎么样？」拉佩在那里做着计划。

突然，拉佩打了一个喷嚏。

「长命百岁。」安博尔‧诺德和佛勒同时说道。

「有人在想你了。」佛勒说得很猥琐，他知道西尔维娅的事。

「也可能是在诅咒我，比如贾克卜。」拉佩笑了笑，说道，绝对没有意识到他居然猜对了。

没有了生死攸关的威胁，也没有了紧追不舍的跟踪者，旅途变得安静却又乏味起来。

虽然拉佩是第一次出这么远的门，照理说应该很兴奋才对，但是他有幸运金币，那里面有很多地方的记忆，看得多了，也就不在乎了。

太阳出来后，赶车的人换成佛勒，拉佩回到后面的位子上，他靠在椅背上打起盹。

这段日子拉佩太累了，现在总算可以好好休息一下。

不知道过了多久，拉佩被车外的喧闹声吵醒，他透过车窗看了外面一眼。

不知不觉已经是黄昏时分，外面全都是房子，看上去就和塔伦的市中心差不多。

「已经到马内了？」拉佩睁着蒙胧的睡眼问道。

「没错，这里是马内的东郊。」安博尔‧诺德也正看着窗外，神情看上去有些急切。

拉佩默然无语，仅仅只是郊区，就和塔伦的市区差不多，马内的繁华确实不是吹的，两边的店铺让拉佩的眼睛都快看不过来了。

这里就是马内，既是首都，也是这个国家的中心。

不过拉佩表面上却没有显露出丝毫异常，此刻的他早已经换成演员人格，从他脸上能够看出的只有缅怀和回忆的神情，好像他曾在这里住过很久，时隔多年又回来了一样。

「那是斯特罗斯餐厅，马内最好的餐厅之一，也是最大的餐厅。」安博尔‧诺德突然指着远处的一幢房子说道。

安博尔‧诺德指的是一幢七层的高楼，马内没有这样高的楼房，不只是因为建造的难度太大，把房子造得这么高，爬楼梯也是一件很辛苦的事。

「听说过，那里的烤骆驼好像很有名，不过更有名的是顶楼的花厅。」拉佩的脸上露出一丝神秘的笑容。

安博尔‧诺德听到这番话，也露出类似的神情。

这下子安博尔‧诺德彻底放心了，他提到斯特罗斯餐厅，也有一些试探的意思。

佛勒并不认识路，走这边是安博尔‧诺德提议的，他也是无意间看到斯特罗斯餐厅，一时冲动提起这件事，这一切都很偶然，拉佩怎么可能事先有所准备？

再说，斯特罗斯餐厅并不是很大，而且绝对算不上是最好的餐厅，顶多就是新奇，因为店里有很多异国风味，唯一吸引人的就是顶楼的花厅，那里有肚皮舞表演，如果看中某个舞娘，底下两层就是旅店，有的是空房间。

「你来过？」经过了一天的旅行，安博尔‧诺德自觉和拉佩已经拉近关系，不需要再像以前那样客套。

「没有。」拉佩摇了摇头，道：「当初我来马内的时候，年纪还小，那里面是不让未成年人进去的。我听别人说起过，却一直没机会进去看看。」说着，拉佩露出遗憾的表情。

这些当然是比格‧威尔告诉拉佩的，现在是冬天，黄昏时分，天已经很暗了，所以这只鬼魂跑了出来。

「过两天我请你。」安博尔‧诺德顺口说道。

拉佩摆了摆手，道：「等其他人到了之后再说吧！这两天我很忙。」

拉佩不想再提这个话题，连忙问道：「我们要去红枫大街，您呢？」

「海德勒大街五百三十六号。」安博尔‧诺德说出他家的地址。

「我可不熟。」佛勒喊道。昨天一直是拉佩在指路，今天是安博尔‧诺德负责这件事，之前没进城还好，现在就不行了，几乎每过一个十字路口，他都得问上一问，他已经烦了。

「好吧，换我来，我对那里还是有点印象，我记得海德勒大街有一幢四层楼的红色砖房。」拉佩再一次显示他对马内的熟悉。

「没错，我家离那幢红房子只有两个街区。」安博尔‧诺德愈发没有怀疑。

那幢红房子可不是什么有名的地方，只不过是一幢普通公寓，之所以会被人记住，是因为它太显眼。

拉佩和安博尔‧诺德正在说话，突然有人敲了敲车厢。

拉佩拉开车门后，看到一个警察正站在那里，这个警察板着脸，很漠然地看着他。

「怎么回事？」拉佩皱起了眉头。

「这算什么东西？马车吗？」那个警察用警棍敲了敲那皮质的车厢，说道：「不是什么车都可以进城的。」

「你这个有眼无珠的东西！怎么能够理解这辆马车的内涵？」拉佩破口大骂。

拉佩并不是故意找事，此刻他扮演的是一个秘密警察头目，就算只是一个小头目，也不是警察能够招惹的，他必须表现出足够的威严。

「没必要和他多罗嗦。」佛勒摆了摆手。

也不知道佛勒做了什么，前面那匹马突然发出一阵嘎嘎吱吱的声音，紧接着外面的皮肤渐渐消失，露出里面的一堆东西，有的像骨骼、有的像筋腱，不过更多是杠杆、齿轮之类的。

那个警察瞪大眼睛，旁边来来往往的马车里面也伸出一张张好奇的脸，这下子再也没人觉得这辆马车寒縿了。

「恕在下冒昧，这……这是在下的职责所在……在下……」那个警察连退了几步。

「看在我的面子上放过他吧！他说得没错，马内确实有这样的规矩。」安博尔‧诺德在一旁劝道，毕竟他也是警察系统的，不过他也不能让拉佩太没面子。

安博尔‧诺德伸出头，朝着那个警察骂道：「以后多长眼睛，也多动动脑子！」

「是是是。」那个警察连连鞠躬，他已经看出来了，这个帮他说话的老头也是大人物。

拉佩瞪了那个警察一眼，砰的一声关上车门，驾着马车往前而去。

因为那匹马诡异的模样，这一路上再也没有警察跑过来找麻烦，半个小时后，拉佩送走安博尔‧诺德，然后驾着马车来到红枫大道七十九号。

这条大道同样也在郊区。

「真没想到，这里居然是郊区。」拉佩惊诧地看着四周。

塔伦的郊区住的全都是穷人，在拉佩的记忆中，郊区的印象就是房子挤在一起，街道狭窄、小巷幽深，地上到处是垃圾，而且路面湿滑，还有很多水塘。

可眼前的景象完全不同，一条宽敞笔直的大路，两边是成排的别墅，式样都不相同，别墅周围都有花园和草坪。

现在是黄昏时分，每一幢别墅的窗口全都透出灯光，马内人好像很不在乎钱，所有房间都有灯光射出来，但很多房间里面应该是没人的。

「乡巴佬，这有什么好惊奇的？」比格‧威尔在一旁讪笑道：「这里是首都，国王住在这里，历任国王都有给自己另外建一座王宫的癖好，新的王宫一般都建造在郊外，而每一座王宫都会成为新的城市中心。」

「原来是这样。」拉佩总算明白了，突然又问道：「这里怎么一棵红枫也看不到？」

「我怎么知道？」比格‧威尔耸了耸肩膀。

就在这时，一个二十多岁，管家打扮的人从里面出来，这个人长着一张圆脸，个子不高，身材瘦小，头发梳得整整齐齐，还抹了发油，看上去埕亮，因为在屋子里面干活，他的身上只穿了一件小牛皮背心。

「老爷，您总算来了。」费德里克迎了上来，他和别的扒手不一样，他不叫老板，而是叫老爷，因为他的身分是管家兼仆人。

「你知道这里为什么叫红枫大道吗？」拉佩问道。

「我不知道，老爷。」费德里克连忙回答，紧接着又说道：「回头我会打听一下。」

拉佩没有阻止，他并不是心血来潮，也不是刻意刁难，只是想尽可能了解这里的情况。

当初在塔伦的时候，拉佩对街道的熟悉曾经帮了他不少忙。

「我的实验室在哪里？」佛勒一把拉住费德里克。

「在地下室，那里原本有一间藏宝库，外面是青条石，中间是一层铁板，里面是混凝土，非常结实。」费德里克对佛勒绝对小心，他早就听吉雅说过佛勒的恐怖。

「马马虎虎吧。」佛勒倒也不急着去看那间地下室，因为实验器材和材料至少要两天之后才能到，他现在就算想布置实验室也做不到。

「有马车吗？」拉佩这两天肯定要出去，他的那辆马车是赶路用的，在城里就太显眼了，所以他需要一辆低调点的马车。

「有，我已经租了一辆马车，不过还没拿回来，因为我不知道您喜欢什么式样？」费德里克为了当好一个管家，花了很多时间学习。

做个管家不容易，既要考虑到主人的需要，也要兼顾主人的喜好，费德里克猜到拉佩需要马车，但是具体的式样和装饰的细节要由拉佩来决定。

「很不错。」拉佩夸奖道。

拉佩在院子里面转了起来，这里就是他今后的家。

院子很大，这幢别墅原来的主人没怎么打理，地上只是普通的杂草皮，那些草有高有低，种类也不一样，一簇簇地乱长着，院子后面是一条小河，宽大概有三尺左右，河边芦苇丛生，另外三面竖着高高的铁栅栏，对於真正的强者来说，这些栅栏根本没有任何意义，就算是拉佩也能一跃而过，它们更多是象征意义，证明这是属於私人的地盘。

「我不喜欢这里，还是原来的老巢更好，至少隐密得多。」拉佩低声自语，站在这里，他有种被人一眼看穿的感觉。

「去找个擅长建造玻璃暖棚的人，我要搭一座超大规模的玻璃暖棚，要把整幢房子罩起来，里面种上各种植物。」拉佩吩咐道。

「我明白了。」费德里克连忙应道。

「在马内，哪里可以买到狗？」拉佩又问道。

「买狗？」费德里克冲疑了半晌，最后道：「我去问问。」

拉佩倒没感到失望，毕竟费德里克只比他早来这里几天，对这里同样不熟。

「你买狗干什么？」佛勒很奇怪地问道。

「我怕有人会找我的麻烦，我可没钱养一群保镖，所以只能用狗代替。」拉佩道。

拉佩说这番话半真半假，他就算有钱也不想养保镖，因为他有太多秘密，汉德和那些小扒手倒是可以信任，但是他们的实力不够，所以拉佩只能用狗来代替。