矮胖子一下子清醒过来，他长得有些可笑，一张压扁的圆脸，秃顶，窄脑门，正中央是一颗肉呼呼的蒜头鼻，胖胖的脸颊把眼睛挤成两条缝。

「我的老板今天赌马赢了一大笔，所以他请客。」妮娜笑着把拉佩介绍给矮胖子。

「赌马啊！」矮胖子吧嗒一下嘴，显然他对赌博没好感，不过这不妨碍他做生意，他的屁股总算从椅子上挪开，走到拉佩面前问道：「您要包厢，还是在大厅用餐？」

「还是大厅吧，你那两间包厢实在太挤，进去之后，连转个身都不容易。」妮娜直接说道。

拉佩皱了皱眉头，觉得妮娜太自说自话，现在居然替他拿起主意，回头要好好教训一下，不过这一次就没必要另外做决定，他拉过一张椅子坐下来，道：「就在这里吧，把菜单拿来。」

「我这间小小的餐厅，哪里有必要印什么菜单？我这里的牛排还不错，有几块已经陈化到了时候，我本来打算卖给大餐厅的。」莫迪莱倒是实话实说。

「那你不是白忙活了吗？」拉佩有些意外。

「卖给大餐厅虽然会被打折扣，但总比浪费了强。」莫迪莱一脸无可奈何。

「莫迪莱大叔很实在，别的餐厅遇到这种事，肯定会把牛排留下，卖给那些不懂行的客人。」女孩在旁边帮着莫迪莱说话。

「你把陈化得差不多的牛排全拿出来吧，准备个十几块，我要三分熟的。然后再来一份炖菜，关键是容易弄，份量要足，按照五个人吃的量做。」拉佩开始点菜。

「就您和娜娜两个人？」莫迪莱张大了嘴巴。

「我是个剑客，食量比一般人大。」拉佩笑了笑，他之所以解释是因为这个老板为人不错，别的餐厅巴不得客人点得越多越好。

「没问题、没问题……不过这样一来我得先去一趟菜市场，不知道卖菜的人收摊子了没有？」莫迪莱开始自言自语起来。

「这里只有你一个人？」拉佩感到奇怪，餐厅老板兼厨子，或者兼招待很正常，但是从里到外都一个人来，这实在太少见。

「本来这些事是我老婆在做，但现在来餐厅吃饭的人越来越少，我一个人忙得过来，我老婆就另外接了一些洗衣服的活。」莫迪莱抹了一把脸，看上去很累的样子，不过累的是心。

「现在谁都不好过。」正在吃饭的那桌人中有一人悻悻地说道。

众人心有同感，唯独拉佩没有什么反应，身为塔伦人，他在这一点上确实没什么感觉。

莫迪莱不想再提这些伤心事，他拎着一只大篮子出去，他倒也不怕那桌客人赖账，也不怕拉佩耍他。

「这个人挺不错的。」看着莫迪莱走出巷子口，拉佩不由说道。

「是啊，我父亲跳河自杀后，全靠大叔接济，我和妈妈才没饿死。」妮娜一脸黯然，她突然神情一振，收起脸上的哀伤，低声说道：「我有件事想和您商量。」

「你说吧。」拉佩往椅背上一靠，翘起二郎腿。

妮娜坐直身体，她朝着另外一桌人看了看，这里显然不是说话的地方，犹豫了半天，她最终还是咬牙说道：「我想开一座跑狗场。」

「跑狗场？不是跑马场？」拉佩很惊奇。

「跑马场哪里是我们能开的？」妮娜轻嗤一声，她知道拉佩肯定不了解这些，连忙解释道：「跑狗场也是最近这段日子出现的，很多人看到跑马场那么赚钱，所以动了心思。不过赛马的投入太大，需要的场地也大，没人有这样的实力，所以就用狗来代替。之前我看到你买了那么多杂种灵缇，以为你也打算这么做。」

「为什么？就因为杂种灵缇跑得快？」拉佩问道。

「是啊，卖狗的那批人不是提到黑王子和酋长吗？那就是两条冠军狗，也都是杂种灵缇。」

早在拉佩进宠物市场的时候，妮娜就已经盯上拉佩，自然听到那番谈话。

「这样的跑狗场应该有很多吧？」拉佩靠在椅背上，悠然地问道。

妮娜最担心的就是拉佩问到这一点，她一脸悻然，有些尴尬地说道：「确实不少，十几家总是有的，不过大部分经营得不怎么样，看的人多，玩的人少。」

「你怎么认为自己能赚钱？」拉佩看着妮娜，问道。

「我有一些想法……那些跑狗场之所以经营不善有几个原因，第一个原因是层次太低，针对的全都是最底层的人，而这些人恰恰没什么钱，他们就算想赌博，也会选择更简单的方式，而不会跑老远的路，花几个小时的时间看狗赛跑。」

「有道理。」拉佩点了点头。

「第二，他们太想赚钱了。跑马场的门票只要五枚比索，而那些跑狗场最便宜的也要一枚比索，贵的要四枚比索；但规模不能和跑马场比，提供的服务也不如跑马场，精彩程度更不如跑马，去过一次的人都觉得很失望。」妮娜又说道。

「你打算一张门票卖多少钱？不会是免费吧？」拉佩再问道。

「那是肯定的。」妮娜居然点了点头。

「门票免费，也就没办法靠小贩卖高价的小吃赚钱了。」拉佩不疾不徐地说道，他坐起来，凑到妮娜面前低声问道：「你打算靠赌博赚钱？」

「如果我卖的东西比外面便宜，也比外面好一些呢？」妮娜对赌博有一种下意识的排斥，她打算做的是正行生意，但又不可能无视赌博带来的金钱，所以很犹豫。

「有点意思。」拉佩的脸上多了几许笑意。

「您或许还能拉一些有身份的客人来，他们肯定愿意花钱。」妮娜说出真正目的，她打的就是拉佩的主意。底层民众的身上能刮多少油水？想发财只有把贵族拉进来，他们的手指缝里面稍微漏一些出来，就足够让她赚个盆满钵满。

「凭什么吸引他们来玩？」拉佩又问道，他并不看好。

「赛马一个月只有两次，而大家平时也需要娱乐，想想看，有什么娱乐项目呢？打牌、下棋、九柱球、郊游，还有舞会和沙龙，看上去娱乐的项目很多，实际上并不多。贵族们对这些东西都已经腻味了，而赛狗可以让他们多一种取乐的方式。」妮娜想得很好。

「那也会玩腻的。」拉佩不以为然地道。

「只要带赌博性质的东西，就没有那么容易玩腻，而且打牌、下棋之类的赌博都有技术性，骰子、轮盘赌则完全靠运气，还得防止有人作弊。赌马之所以那么受欢迎，就是因为有技术性，自己不懂马，可以雇懂马的人当参谋，同时又要有点运气；换成赛狗也一样，而且门槛更低，好的马很贵，一匹纯种马有可能卖到几千比索，狗就便宜多了，买狗、养狗、训练狗，然后用狗赌博，又能挣面子，又有的玩……」妮娜越说越兴奋：「投资不会太多，跑狗场肯定比跑马场小得多，有四分之一座街区就差不多。也不需要看台，只要圈块地，四周竖一片篱笆就行……不对，既然不收门票，连篱笆都可以不要……」

「这太寒酸了。」拉佩插嘴道，他确实被说动了。

「您答应投资了？」妮娜跳了起来。

「没有。」拉佩摇了摇头。

拉佩来马内可不是做生意的，如果因此牵扯太多精力，那就本末倒置，到时候比格‧威尔又要不太平了。

「我保证绝对能赚到钱，且如果赔了，我就把自己赔给你，你要怎么处置我都行！」妮娜拿出最后一招。

「钱，我有的是。」拉佩毫不在意地说道：「你知道我是个魔法师，我随便做一件东西出来，就能赚不少的钱，何必那么麻烦。」

「麻烦？」妮娜颓然地坐下来，这种话恐怕也只有魔法师能说，不过她并不打算放弃，道：「绝对不麻烦，用不着您操心，只要到时候您找一群朋友来玩就行了。」

「不需要我操心？」拉佩手托着下巴，看着妮娜。

拉佩突然想到一件——他需要一个人帮他经营买卖。

现在商务上的事全都是乌迪内斯和夏洛克负责，乌迪内斯有自己的利益，不可能一直依靠下去；夏洛克是个尤特佬，和所有人一样，拉佩对尤特佬也不是很相信。

拉佩曾经想过培养小威尔森，不过小威尔森并不擅长经营，而是归档、整理之类的工作，再说，他对小威尔森也不是很信任。

拉佩心想：这个女孩倒是很合适的人选。

「好吧，回头我给你一笔钱，你先收一些杂种灵缇，反正关於这方面你很熟。对了……你顺便也帮我弄一批能够看家的狗，只需要机灵，不需要凶猛。」

拉佩公事、私事一起上，这就是贵族的派头，紧接着他又道：「建跑狗场的地方也可以先找起来，谈妥价钱后，我会让费德里克把那块地皮买下来。同样也有一件事你帮我顺便办了，过几天我的仆人就要到了，他们需要住的地方，你是马内人，比我的管家更熟悉这里，你找房子肯定比他容易。这也是一次考验，我要看看你的办事能力，如果连这都做不到，那么你做生意的能力就值得怀疑。」

「真的？」妮娜大喜，不过高兴的同时又有些疑惑，问道：「您这么相信我？不怕我拿了钱逃跑？」

拉佩笑了，说道：「你可以试试。」

看着拉佩，突然妮娜想起拉佩是黑魔法师，顿时心头发毛起来，道：「难道你已经在我的身上下了咒？」

拉佩没有回答。

妮娜越想越觉得有这个可能，她开始感到浑身不舒服。

「没那么严重，我只是在你的身上打了一个魔法标记，不管你躲到哪里，我都能够找到。」拉佩呵呵一笑。

这话不假，不过魔法标记可不是拉佩的，而是佛勒的，那是一颗药丸，刚才妮娜喝水的时候，他趁机扔进去的，此刻已经附着在妮娜的胃里，想取出来都难。

妮娜仍旧疑神疑鬼，反正她总觉得浑身不舒服，突然她想起什么，轻声问道：「您要找房子？」

「怎么？你有现成的？」拉佩坐直了身子。

狭小的街道，幽深的小巷，窗户和窗口紧挨着，极差的采光和隔音，满是苔藓和积水的湿滑路面，所有这一切看上去是那样眼熟。

拉佩一下子就喜欢上这里，他相信汉德那帮人肯定也会喜欢，因为这里和塔伦的老巢实在太像了。

这就是妮娜想到的房子，原本也是她家的产业，后来为了抵债被人收走。

「我家最大的一间店舖就在隔壁那条商业街上，当初我爸爸买下这幢房子，既是为了有个安静的地方可以谈生意，也是当作仓库来用。他破产后，这里就被我家最大的皮革供货商拿去抵债。」妮娜说着这幢房子的来历。

房子离巷子口不远，这一点和塔伦的老巢不同，因为年久失修，房子的墙皮已经剥落，墙根的地方堆满苔藓，苔藓一直延伸到门上，门板的油漆也早就掉光，门上镶着铁条，这些铁条也都锈迹斑斑。

「当——」妮娜很粗鲁地用脚踹门。

现在是晚上七点多，踹门的声音显得格外刺耳。

「谁那么讨厌？」里面传来一道年轻的声音，过了片刻，门上的小窗开了，露出一双眼睛。

「原来是你，你来干什么？」门后那个人问道。

「开门，你的东家不是要钱吗？我找来一个买家。」妮乡指了指身后的拉佩。

门后那个人犹豫一下，过了片刻，里面传来「稀哩哗啦」的声音，紧接着门开了。

拉佩自顾自地走进去，他看了看四周。

这幢房子的样式和塔伦的老巢差不多，中间也有一座天井，不过很小，长、宽都不超过三米，只是通风和采光用的。这里的面积也没有老巢大，不过高度要超出五、六米，每一层又相对低矮，有七层之多，如此一来，可以住人的房间就多得多了。总体来说，还算不错，拉佩很满意。

「你还愣着做什么？快去报信啊。」妮娜朝着看门人骂道。

那个看门人犹豫一下，最后还是跑出门，他倒不担心妮娜会偷东西，这里并不是只有他一个人，他的一家都在，不但有他的老婆、孩子，连他的小舅子都在。

拉佩沿着楼梯往上走，他想看看房顶能不能利用。

「喂，你别随便乱跑，万一丢了什么东西算谁的？」一个年纪更轻的矮个子用手指着拉佩。这人就是看门人的小舅子，他也知道房子里没什么东西，只是看拉佩年纪小，觉得好欺负，所以喊了这么一声。

拉佩站住了，转头看了那人一眼，然后右手一抖，魔杖瞬间抖得笔直。

看到这副模样，妮娜早就闪到一旁、她知道有人要倒楣了。

魔杖的顶端血光一闪，紧接着一颗由烟雾组成的骷髅头冒了出来。

看到这一幕，那个矮个子顿时大叫一声往房间里面跑，其他人也面如土色。

眼看着矮个子就要跑进房间，骷髅头瞬间飞过去，一下子撞在矮个子的身上。

「啊——」矮个子惨叫一声倒在地上，他痛苦地打起滚。

只见矮个子的脸上、手上，所有裸露的部位都生出疙疙瘩瘩的囊肿，一个好好的人变得如同癞虾蟆一样。

「啊——」看门人的老婆和一个十几岁的女孩同时尖叫起来、还有一个小男孩脸色惨白地缩成一团。

「太吵了，别再发出声音！」拉佩恶狠狠地吼道：「谁如果再发出声音，我就把他变成一坨烂肉！」

尖叫声戛然而止，那个女人紧紧咬着嘴唇，同时死死地摀住她女儿的嘴巴。

那个满地乱滚的矮个子也不再发出惨叫声，他用拳头塞住嘴巴，强忍住身上的剧痛，此刻他已经知道自己惹了不该惹的人。

大概过了一刻钟，门外传来脚步声。

看门人回来了，他走在后面，前面是一个四十多岁的大胖子。

这个胖子至少有三百多斤，宽度都快赶上身高，整个人看上去就是圆的。脸上满是微笑，模样倒是挺和善，不过那双眼睛却骨碌碌乱转。

一进门，那两人就看到矮个子满地打滚，那满身脓包的惨状和周园人靠墙而立瑟瑟发抖的模样，让他们都有一种不妙的感觉。

突然，一阵「呼呼」的轻响从头顶上传来。

只见拉佩从楼上飞下来，他的腋下弹开的那对滑翔翼看上去就像蝙蝠的翅膀，现在又是夜晚，这幢房子又只有一盏油灯，在昏黄的灯光下，这个场面要多吓人就有多吓人。

在来的路上，胖子满心想着狠狠宰上一刀，以弥补这段日子的损失，就算房子卖不出去也没关系，他抢到这幢房子就已经赚了，妮娜的父亲欠他的钱根本不值这幢房子的价钱，但是此刻他再也不敢有这样的想法，命比钱更重要。

「您觉得怎么样？还满意吗？」妮娜比其他人的情况要好得多，轻声问道。

「马马虎虎，反正不是我住。」拉佩心里非常满意，不过口气却很淡然：「这件事就交给你负责了，你和他谈。」

「我们来谈谈吧，我对父亲的生意多少有点了解，很清楚你当初赊了多少帐，也知道这幢房子应该值多少钱，可惜当初我和母亲没有能力和你好好算一下帐，现在……」妮娜满脸堆笑，不过笑容非常阴冷，特别是说道算帐的时候，更是透着一股杀气。

「我和你父亲结交多年，哪能占你们的便宜？好说，什么都好说。」胖子满脸的肥肉不停地颤动着。

胖子很心疼，但是他不敢和妮娜翻脸，现在妮娜身后有靠山，而且靠山不是吸血鬼，就是黑魔法师，反正不是那种温文尔雅、善良和睦的人，他还不想死。

突然胖子想起一件事，猛地一拍大腿，道：「白天的时候，我听人说光头那伙人被废了，想必就是这位干的吧？」

「你的消息倒是灵通。」妮娜一口承认下来。

「两位可要小心了，高伦老大很光火，他的人正查你们两位，他说要……要你们好看。」胖子献媚似的说道，不过这也可以说是一种试探，甚至当作警告也行，就看拉佩怎么想。

妮娜转头看向拉佩。

「高伦是什么人？」拉佩问道。

「一个帮会老大，手底下大概有百来人，管着附近几条街，主要是隔壁那条商业街，因为别的街区没什么油水。」

这段日子以来，妮娜没少受欺负，特别是附近的流氓一直在找她的麻烦，因此他对这些人的老底也一清二楚。

拉佩放心了，他原本以为这个叫高伦的人是像瓦克利那样的黑道大佬，没想到和汉德干掉的那个外号「歪锤」的家伙一样只是一个大混混。

「这里很不错，不过没必要这么急确定下来，还可以再找找，或许还有更好的选择。」拉佩不疾不徐地说道。

「那好吧，咱们过两天再谈。」妮娜朝着胖子冷哼一声，抢先一步打开门。

拉佩慢悠悠地走出门。

看着拉佩消失的背影，胖子长长地出了一口气，后背全都湿透了。

「哎呀，我忘了请他放我小舅子一条活路。」看门人一拍脑袋。

「住嘴，看你给我惹的祸，你们一家想找死，别拉着我。」胖子朝着看门人一瞪眼，别看他在拉佩面前像个孙子，对於那些他能欺负的人，他一点都不客气。

胖子压低嗓门说道：「不管你想做什么都行，但是得等两天。」

「等什么？」看门人莫名其妙。

「等消息，白痴。」胖子扫了看门人一眼，逼视地说道：「如果高伦没事，你做什么都行；如果高伦死了，你们一家就给我卷铺盖滚蛋，要不然我找人弄死你们。」