原本莱戈尼格还有那么一丝不服气，执法部门他是老大，但是拉佩的身份是仲裁者，隐隐还在他之上，组建军队的工作他只是暂时负责，以后还是要交给拉佩，但现在他已经没有继续争下去的勇气。

莱戈尼格已经明白自己和拉佩的差距，人家是靠脑子吃饭，他只是一个跑腿的，人家相当於技师，他只是普通工人，人家是百年一遇的天才，他只是随处可见的庸人。

不过莱戈尼格倒也不气馁，看了自己高大魁梧的身躯一眼，再看拉佩风吹就倒的身材一眼，再加上挨了这一枪，他很怀疑拉佩能不能活过三十岁，心想：看来老天是公平的，有所得必然有所失。

「按照这种方式，能不能做到？」莱戈尼格转头向秃顶问道。

「理论上可行，但说不定还会碰到其他问题。」秃顶只能这样回答，他已经没了之前的傲气。

「那就先试试看。」莱戈尼格很高兴，这样的结果让他很满意。

「马上就要进入新年，工厂肯定要放假……」秃顶有些为难。

「现在市面不景气，我想很多工人肯定更愿意工作，而不是放假，真正想放假的恐怕是你自己吧！」马克西米冷冷地说道。

几个人的眼睛顿时盯在秃顶头上。

秃顶额头上的汗珠愈发多了，这绝对是诛心之言，让他胸口发闷。

「现在离国民会议召开只有半年，每一分、每一秒都无比宝贵，如果你做不来，我不介意换一个人。」马克西米愈发加重压力。

「我说错了，绝对没问题，回去之后我就立刻安排。」秃顶连忙改口。

宾尼派中每个位置都有一大堆人盯着，秃顶可不想失去眼前的地位。

「你们也一起帮忙吧，时间紧迫。」马克西米对其他技师说道。

那些技师都不敢拒绝。

「不打扰你了，好好休息。」马克西米又拍了拍拉佩的肩膀，他的事太多，所以来也匆匆，去也匆匆。

众人也都告辞离开，他们已经被马克西米逼到悬崖上，如果不能够拿出成绩，肯定会有麻烦。

唯独莱戈尼格没有离开，他把一只大纸袋放在茶几上，道：「这是马萨德和安东尼让我带给你的，他们一回去就把最近的账本都翻出来，大致整理一下，他们想请你看看，这样整理行吗？」

「我会看的。」拉佩点了点头。

莱戈尼格走了。

莎尔娜把最后一位客人送出去，这才回到小客厅。

「真是没完没了，也不考虑一下你是病人。」莎尔娜轻声抱怨道。

「没办法，时间紧迫。」拉佩替他们辩解道，此刻他正捧着那叠账本看。账本不是很厚，只有今年的账目，而且比较粗略，这件事是早上说的，现在还没到傍晚时分，能够做到这样已经很不错。

拉佩让马萨德和安东尼做这件事，完全是出於私心。

拉佩对宾尼派有没有人贪污一点都不关心，真正的目的是追查比格‧威尔遇刺的真相，安东尼是从塔伦来的，对总部的财务收支情况并不了解，唯一清楚的一笔开支就是刺杀比格‧威尔的特别经费。

拉佩赌安东尼胆小，怕担上贪污的嫌疑，肯定会把那笔开支详详细细地整理清楚，十之八九能够引出真相。

时间一点点流逝，半个小时后，拉佩的目光锁定在一个名字上————巴尔奥‧安格洛纳。

随着一阵嗡嗡的轻响，拉佩的声音凭空冒出来。

「汉德在哪里？」一出来，拉佩立刻对守候在这里的人问道。

「头在老巢，他在安排过年的事。」那个手下连忙说道。

所谓的老巢就是原本属於妮娜父亲的那间仓库，汉德的手下大部分都住在那里，汉德偶尔也会去那里住上两天。

拉佩转动一下手中的戒指，把自己变成满脸横肉的胖子，径直出了门。

拉佩在大街上随手招了一辆出租马车，随便报了个离老巢很近的大街，他当然不可能傻乎乎地直奔老巢而去，天知道那里被多少双眼睛盯着？

半个小时后，马车停在一条繁华的商业街上，这里离老巢有三个街区。

下了马车，拉佩走进旁边的一间市场，在市场内转了一圈，出来的时候已经变成另外一副模样，是一个十二、三岁的少年，看上去就像那群小扒手中的一员，这才朝着老巢而去。

和塔伦的老巢一样，汉德也在这里开了一家店舖，同样是经营旅行用品，其中也包括火枪。

拉佩推门进去，汉德的一个手下就迎上来，道：「您要点什么？」

「是我。」拉佩轻声说道。

那个手下微微一愣，紧接着就认出自家老板。

「让汉德来见我。」拉佩淡淡地说道。

那个手下连忙跑出去。

过了五、六分钟，汉德就来了，一进门，他连忙解释道：「老板，我在安排过年的事，这是大家第一次在外面过年……」

「用不着多说，我不会管你们的这些事，你去拿一笔钱让大家在新年吃得好一些，不过没什么事就别往外跑，这段日子不太平。」拉佩并没忘记最后再来一番警告，这已经成了例行公事。

「老板，您尽管放心，自从您和西弗干上后，兄弟们都非常小心，谁都不想平白无故送了性命。」汉德连忙说道，别人怎么想他不知道，他自己是越来越小心，他已经明白，为什么拥有的越多，就越怕死。

「知道就好。」拉佩淡淡地说道，然后终於转入正题：「你帮我査一个人，巴尔奥‧安格洛纳，这家伙是宾尼派的一个干事。秘密警察那里应该有他的数据，你先去问一下，我要知道这家伙的住址，还有他经常出入什么地方？」

「我马上去查。」汉德立刻说道。

「还有一件事。」拉佩叫住正打算离开的汉德，道：「派人联络吉雅，咱们的枪械厂也可以全力开工，争取在半年内制造出三千把长枪、三千把短枪、三千把霰弹枪和六百把手提炮。」

刚才在马克西米、莱戈尼格和那群技师面前，拉佩之所以能够有那样的表现，并不是因为他思路敏捷，也不是聪明绝顶，真正的原因是他们早就试过这种造枪的办法，还获得成功。

这种办法也不是拉佩他们发明的，而是来自海外，这就是海港城市的优势。

不过拉佩他们的枪不是用锻铁打造，而是三根薄钢管嵌套在一起，最里面一层也是用薄钢板卷制而成，然后用薄钢带缠绕上去，最外面是锻打出来的无缝钢管，这三层钢管嵌套在一起，厚度仍旧比一般的枪管薄得多，至於枪托，则是用两层厚桐木板、三层薄松木片拼合而成，用干酪胶黏合，再用五根铆钉固定，再用食指宽的薄铁片绕上一圈作为加固。

别看制造的工序多，每一道工序都异常简单。

用这种办法造出来的枪，重量只有军队装备的火枪的三分之一，更不用说和宾尼派那种加重型的长枪比。

拉佩他们的枪是滑膛枪，发射箭弹，命中精度比宾尼派的来复枪略逊一筹，但比军队装备的火枪强得多，根本不是同个等级，射程是这种枪最远，不过考虑到命中率，这种枪和宾尼派的来复枪差不多，都能准确命中三百尺外的目标，军队装备的火枪就没办法比，命中百尺内的目标都要看运气；最后就是造价，这种枪最便宜，宾尼派的来复枪因为有膛线，价钱要贵一些，军队装备的火枪最贵。

别看拉佩他们的枪和宾尼派的枪差别不大，一旦大规模装备后，他们这边就占便宜了。

至於手提炮则是拉佩的新发明，说是炮，实际上仍旧是枪，口径比霰弹枪更大，弹丸的直径有四十公分，带有一个很大的尾翼。

手提炮的原理和二踢脚差不多，当火药在枪膛内爆炸的同时也点燃弹丸后面的导火索，弹丸飞出枪管，导火索继续燃烧，五秒后燃尽，点燃弹丸里面塡充的火药。火药一爆炸，每一颗弹丸都塞了三百多颗黄豆大小的钢珠，一旦炸飞开来，十尺之内的人必死无疑，三十尺内非死即伤，威力堪比一门霰弹炮。

拉佩之所以搞出手提炮，是因为当初在塔伦郊外驿站发生的那场战斗，当时最出色的就是那几门霰弹炮和手雷，可惜霰弹炮数量太少，而且太过笨重，行动不便；手雷距离太近，最远也就三十几尺，连覆盖一座街区都做不到。

这种手提炮一个人就能扛着走，射程三百尺，兼具两者的优点。

「老板，真的要打了？」汉德忧心忡忡地问道。

「准备充分一些总是好的。」拉佩淡淡地说道，然后摆了摆手。

汉德连忙退下去。

时间一点点流逝，太阳渐渐落下，傍晚时分汉德回来了。

「打探到了？」拉佩抬起头。

「巴尔奥‧安格洛纳是让‧保尔的人……」汉德道，可惜他连第一句都没说完，就被拉佩打断。

「让‧保尔？不是乔治‧雅克？」拉佩大吃一惊。

「应该没错。」汉德连忙说道。

拉佩有些想不明白，他干脆不再去想，继续问道：「他在宾尼派内担任什么职务？」

「他负责的是和各个地方分部的联络。」汉德说道。

这一次拉佩默然点了点头，担任这样的职务，和塔伦分部有联系就可以理解。

「他平常的身份是什么？」拉佩又问道。

「他是个商人，经营丝绸和毛皮。」汉德说道。

「他住在什么地方？」拉佩问到最关键的一件事。

「康丁大街三二七号，那里既是他的家，也是店舖。」汉德紧接着又加一句：「我已经派人盯着那里。」

「我自己过去。」拉佩打算今天就把这件事搞定。

马上就要过年，过年的时候梅侬家肯定很热闹，拉佩想跑出来并不容易，更头痛的是这种热闹的状态至少会持续半个月。

康丁大街是一条两头封闭，只允许行人来往的街道，这里倒是颇为热闹，两旁全是店舖。

三二七号是一幢独门独户的小房子，和这里其他房子一样，前面被开辟成店铺，不过这家店舖只挂一块招牌，其他就什么都没有，既没有橱窗和展示，也没有货柜和柜台，只有三张沙发和一张茶几。

和其他店舖一样，因为市面不景气，又因为临近年尾，这里早早就关门，店员也放长假，不过店舖的主人巴尔奥‧安格洛纳不在这里，他去收帐了。

在百尺之外的一辆马车内，拉佩和汉德正透过车窗看着这家店舖。

「那幢房子内除了巴尔奥‧安格洛纳，就只有一个六十几岁的管家和一个五十几岁的厨娘。但我的人却打听到一件事，他们家每个星期都要补充食材，购买的量不少，足够让五、六个壮汉塡饱肚子。」汉德偷偷看了看自己的老板。

拉佩知道汉德这番话的意思，五、六个壮汉想要不被人发现几乎不可能，那十之八九是个实力很不简单的保镖，有可能是骑士，亦有可能是重甲战士，也有可能是和暴食魔王缔约的黑魔法师，不过最后一种的可能性微乎其微，毕竟像拉佩这样另类的魔法师一百年都未必有一个。

「周围的人都说巴尔奥‧安格洛纳为人孤僻，没什么亲戚和朋友，他也很少出去走亲访友。对您来说，这想必很有利。」汉德说道。

「那可未必，他很少走亲访友，就意味着过年的时候大多在家，一旦有人来拜访他，发现他不在，很可能会起疑心。」拉佩淡淡地说道，汉德的话倒是提醒他，必须把这个漏洞堵上，他必须给巴尔奥‧安格洛纳的失踪找个理由。

这时一辆马车过来，那是私人马车，看上去有些老旧，马车停在那幢房子前面，一个满头白发的高大胖子从马车上下来。

拉佩立刻掏出一个银质的喇叭，对准那边，然后耳朵贴在上面听着。

「安格洛纳先生，明天我什么时候来接您？」

「明天是最后一天，我不打算出去，你用不着来，如果我要车，我会让老约翰来叫你。」

「那么我就提前和您说一声『新年好』。」

「你也是。」

「那我走了，安格洛纳先生。」

「走好。」

老胖子迈着冲缓的步子，朝着自家的大门走去。

门早就开了，年迈的管家迎出来。

「今天实在太冷。」

「我已经帮您把壁炉烧热，晚餐也准备好了，是放在大厅，还是放在书房？」

「书房吧，我还有一些账目要核对，今天做完，明天就可以休息。我要睡到中午才起来，就不要帮我准备早餐。」

「知道了，老爷。」

门关上了，再也听不到声音，很显然那幢房子也有隔绝内外的效果。

这时，拉佩将喇叭收起来，接下来就等天黑。

太阳落下，月亮升起，家家户户的窗口都亮起来。

拉佩终於从马车出来，和他下来的还有一道高大的身影，那是西尔维娅。拉佩没打算走正门，而是绕到后面，因为汉德已经打听过这里的人全都不养狗，这倒也可以理解，这里的底楼都开辟成店舖，店舖内一般很少养狗，怕的是惊吓到客人。

汉德打听来的消息中，还包括房子的结构，后面是厨房，此刻拉佩正站在厨房的窗前，他掏出一根很细的金属丝顺着窗缝捅进去，金属丝的顶端系成一个圆环。

没有发出任何声音，窗户的插销开了。

拉佩轻轻一拉，把窗户打开，一下子就溜进去，西尔维娅则跟在他后面翻进去。

把窗户重新关上，扣上插销，拉佩并不急着行动，他在厨房内仔细观察着。和所有的厨房一样，这里散发着一股类似咸肉的味道，地板、灶台、橱柜上全都覆盖着一层厚厚的油腻。

拉佩拉开橱柜，一个个餐具摸过去。

因为天气冷，洗好的餐具不容易干，仍旧挂着水珠的餐具有两只青花瓷盘、一只青花大海碗，及一只廉价的锡质盘子，和锡盘放在一起的还有一只锡壶。

拉佩拔掉锡壶的塞子闻了闻，那里面是酒，烧酒，味道浓烈冲鼻，属於极为廉价的那种。

青花瓷盘应该是巴尔奥‧安格洛纳用的，锡盘应该是老管家用的。从餐具的数量和大小来看，巴尔奥‧安格洛纳的胃口不错，不过仍旧在正常范围之内，老管家的胃口不好。

拉佩走到垃圾桶旁边看了看，里面的内容很丰富，有烂菜叶、马铃薯皮、鸡毛、鸡内脏、鸡骨头……从垃圾的数量可以反推出食物的数量，确实够五、六个壮汉吃。

没有厨娘用的餐具，这让拉佩皱起眉头，开始仔细翻找起来。

突然，拉佩看到橱柜底下塞着几只五彩瓷盘，那上面的图案很花稍，应该是女人喜欢的，不过五彩瓷绝对不便宜，甚至比青花瓷更贵，这如果是厨娘用的，厨娘的身份就値得考虑。

说实话，这有些出乎拉佩的预料，他原本以为那个保镖是管家或者车夫。

拉佩朝着西尔维娅打了一连串手语，把他的发现告诉西尔维娅，然后做了一个戴手套的动作。

西尔维娅立刻明白过来，迅速戴上怪力手套。

做完这一切，拉佩推开厨房的大门，外面是走廊，尽头就是厨娘的房间。

拉佩愈发确定自己的猜测，因为这间房间正对着大门，门上有一个窥视孔，如果有人从大门进来，厨娘只要凑到窥视孔看一眼，就能知道来的人是谁。

拉佩朝着那间房间指了指。

西尔维娅点了点头，明白自己需要做什么。

拉佩无声无息地走到门口，伸出右手，挺直食指，在他的食指上戴着一枚戒指，样子看上去像盘绕成圈的一条眼镜蛇。这其实是一根魔杖，长度也有一尺左右，盘绕起来就显得小多了。

拉佩随手在门上画了一座魔法阵，这座魔法阵的效果是隔音，拉佩两人动手的时候万一有什么动静，有这座魔法阵就不会被外面的人感觉到。

画完魔法阵，拉佩也没急着动手，他左手虚抓，好像握着什么东西，过了片刻他又往前一推，像是把那东西隔着门板推进去。

接下来就是等待，这期间那个管家从房间出来过一次，不过没看到拉佩和西尔维娅，他们就缩在角落，拉佩还用斗篷让他和西尔维娅看上去就像是墙壁的一部分。

半个小时过去，管家回到自己的房间。

拉佩终於动手，他掏出一根钢丝插入锁眼，片刻的工夫，锁就开了。

推门而入，只见厨娘躺在床上，像是已经睡熟。

西尔维娅没有丝毫怜悯，举起手中的长剑就刺下去。

突然那个老太婆掀起被子，朝着西尔维娅罩过来，她自己则像一头豹子飞扑上来。

不过下一秒钟，老太婆惨叫一声飞身而退。

拉佩出手了，那拚尽全力的一剑废掉老太婆的左手，不过这还不是最致命的，最致命的是剑上有毒。

此刻老太婆的手已经完全发黑，还有往上蔓延的趋势。

「好猛烈的毒。」老太婆阴沉着脸说道。

「我倒觉得你更厉害，感觉到自己中毒，居然还能忍这么久，想趁机阴我们一把，可惜你没想到来的是两个人。」拉佩并不担心外面的人会听到说话声，有那座魔法阵，里面的声音传不出去。

「动手！」拉佩大喝一声。

西尔维娅手中的长剑爆闪出刺眼的光芒，剑光将整间房间全都笼罩在底下。与此同时拉佩也出手，刚才说话的工夫，他已经恢复了体力。

拉佩不打算留手，下车之前他特意问过，管家和厨娘全都跟了巴尔奥‧安格洛纳几十年。这个厨娘实力不弱，肯隐名埋姓跟在巴尔奥‧安格洛纳身边，肯定有什么缘故。

「当————」一阵火花四溅，西尔维娅的剑被挡住。

老太婆的手上戴着一副爪套，她的另外一只手朝着拉佩抓去，她的打法完全是以命博命。

拉佩没有闪避，他硬生生承受住这一爪，与此同时，他手中的剑穿透老太婆的喉咙。

铁爪滑开，在拉佩的外衣上撕开一道很大的口子，露出底下那件护甲，那件刚花了他五千比索订制的护甲。

护甲上居然没有留下一点刮痕，对於这样的效果，拉佩颇为满意。

「你……」老太婆鼓起眼睛，难以置信地看着拉佩，然后心有不甘地倒下去。

一道剑光闪过，西尔维娅的长剑掠过老太婆的脖颈，使脑袋和身体分离，滚落到一边，老太婆死得不能再死了。

「真是好险，没想到这个女人擅长的居然是近战。」西尔维娅低声说道，看到老太婆戴着爪套，她就知道不妙。这种武器最适合的就是贴身肉搏，老太婆要不是被暗算在先，已经中了毒，又被拉佩剑上的剧毒所伤，一身实力根本发挥不出来，恐怕输的就是西尔维娅，这狭小拥挤的房间绝对是那个老太婆的主场。

拉佩走到屍体旁边，取下那对铁爪，很不在意地说道：「有什么好怕的？她身上只有一副普通的铁爪，知道自己中毒，却连最普通的解毒药都没有，没有护甲、没有防具，什么都没有，她凭什么能赢？顶多费点手脚就是。」

突然拉佩想起什么，他转头看了西尔维娅一眼，过了片刻说道：「我一直没给过你什么，等过了年，我让佛勒帮你制作一套护甲，再弄一面可以收缩的护盾。」

「这不是用钱砸人吗？」西尔维娅犹豫一下。

「钱也是实力的一部分，不是吗？」拉佩笑了。

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【预告】：

拉佩逼供出国王特使刺杀案的线索，要追查下去需仰赖尤特人；而尤特人为了自保找上拉佩，双方会有什么交换条件？

跑狗场拍卖的结果让拉佩跻身贵族之列，但国王的猜疑心却让拉佩和比格．威尔不得不步步为营……

拉佩遇到追杀，最后逃回红枫大道的家，敌人却早已严阵以待，佛勒等人是否能逃过此一死劫？

请续看《剑的旋律》10