高台之上，安博尔．诺德越说越激动。

靶场的边缘有一排房子，这原本是宿舍，此刻被当成大人物们的包厢。

在最靠右侧的一间房间内，一群人围绕着拉佩正襟危坐。

此刻的拉佩并不是本来的模样，而是以佩拉得的身份出现，围拢在他身旁的人全都是宾尼派塔伦分部的高层。

「你们干得不错，这下子塔伦的平民就全都掌握在我们的手里。」拉佩说道。

「您说得一点都没错，不过政府、警察和护卫队的影响力也变得空前强盛，我们不见得有优势。」主席米涅一脸沮丧地说道。

「没有必要那么悲观，虽然三方达成妥协，但是仇恨并没消除，不说护卫队了，甚至连警察和政府也未必像你们想像的那样一致，塔伦的警察和秘密警察走得很近，而拉佩勋爵对国王未必有多少忠诚之心，他十之八九会成为另外一个贾克卜。」拉佩评论着自己，一点没有违和的感觉，好像说的是另外一个人。

事实上，此刻有一位大师在这里，也绝对听不出任何异常，这并不是魔法的力量，也和神术无关，而是因为人格分裂。

「真是奇怪，他从哪里一下子拿出来这么多火枪？近六万五千把长枪，总部的军械厂也打造不出这么多火枪吧？」副主席波波夫问道。

「有一种很生僻的魔法叫『分裂复制』，这种魔法可以将一件东西复制成很多件，还可以反复复制，不过代价很高昂，需要消耗几倍的材料，施法的媒介也不便宜，而复制出来的东西顶多只能存在十天，时间一到，不但复制品全部会变成一堆破烂，连原来的那些火枪也会损毁。」拉佩道。

现在已经用不着保密，并不是所有火枪都被收回来，仍旧有很多火枪流出去，再过些时间，这些火枪就会变成一堆破烂，到时候别人肯定猜得到其中的奥妙。

「怪不得这些枪支最后要收回。」众人恍然大悟。

「所以上面特意交代我，尽可能和他搞好关系。」拉佩顺势说道，这并不是真话，他虽然把这边的情况报告上去，但是上面显然不怎么在意，到现在为止都没回话，但这并不妨碍他这样说。

「是啊，一个能够随意拿几十万、上百万比索砸人的家伙，谁敢和他为敌？」米涅叹道。

「想要搞好关系问题不大，我和他大致已经谈妥，现在只剩下一个小问题。」说着，拉佩转头看向哈密尔．休夫。

众人的目光也都转到哈密尔．休夫的身上。

对於那起刺杀事件，在场的人很多并不知情，原本只知道刺杀案和安东尼．普拉米奥有关，直到最近才知道接手的是哈密尔．休夫，安东尼．普拉米奥只是奉命执行罢了。

「和解的条件想必是我的脑袋吧？」哈密尔．休夫淡淡地问道。

「那倒不至於。」拉佩摇了摇头，道：「你们自己钻进了牛角尖，他只想查清楚这起案子。」

「安东尼死了，巴尔奥．安格洛纳也死了，听说还死了一位子爵。」哈密尔．休夫对刺杀案的调查一直很关心。

「是的，不过安东尼并不是被那小子杀掉的；巴尔奥倒是死在那小子手里，死得很惨，临死之前曾经惨遭酷刑……他的嘴太紧，这实在没有必要；至於那位德瓦尔子爵，他太有钱，钱多到可以买下市中心的一幢豪宅，和一大群伯爵、侯爵做邻居，可以聘请十几个高级魔法师和高级骑士做保镖，这样的人不死，谁死？」拉佩用戏谑的口吻说道。

「安东尼真的不是他杀的？那么安东尼是因何而死？」哈密尔．休夫是个谨慎的人，当然不可能轻易相信别人的话。

拉佩沉默片刻，这才说道：「你的问题涉及机密，我不可能告诉你，知道真相的不超过五个人，其中甚至不包括让．保尔和乔治．雅克这两位巨头。你如果想知道，自己去问马克西米，他是这个部门的负责人，安东尼、我和另外一个人是这个部门仅有的三个成员。」

哈密尔．休夫对这个回答并不满意，想用旁敲侧击的方式得到自己想要的真相，问道：「您和安东尼曾经是同事？这实在太巧了吧！」

「够了！」拉佩骤然翻脸，道：「和对方搞好关系是上面的决定，宾尼派也从来没有和秘密警察交恶过，曾经发生的那些事都是误会，是某些人自己私下的行为。我和那位已经谈好，没有必要为了一些小问题导致误会的加深，如果以后再有什么突发事件，他和我打声招呼就行，我会向大家解释的。」

说完，拉佩甚至都不再看哈密尔．休夫一眼。

除了波波夫以外，其他人全都像躲避瘟神般尽可能远离哈密尔．休夫。

哈密尔．休夫也脸色惨白，此刻他才意识到自己根本没有讨价还价的资格，现在连贾克卜都不得不缩起膀子做人，那位想要弄死他，不比捻死一只臭虫更难。

「您真的能保证他不杀我？」哈密尔．休夫声音颤抖地问道。

「我什么都无法保证！」

拉佩装作很生气的样子，这绝对是应有的姿态，身为特使，被一而再，再而三地冒犯，如果没有一些脾气，那才奇怪。

拉佩扫了哈密尔．休夫一眼，冷笑一声，说道：「有一件事我一直没机会告诉你，我的保镖发现你的身上被打了印记，非常隐秘的印记，一般的大师都未必察觉得到，而且这种印记很难解除，至少他没这个本事。」

哈密尔．休夫的身体一下子瘫软下来，他一直怀疑自己被做手脚，为此他跑了不少神殿，那些牧师都告诉他没事，但是他始终不相信，现在终於得到证实。

「那个刺客叫死亡之眼，至少他是这么说的，我是透过一个叫塔克斯．布朗的掮客找到他的。」

说完这番话，哈密尔．休夫长长地吐了一口气，这件事一直憋在他的心中，憋得实在太难受，现在他再也用不着提心吊胆。

「塔克斯．布朗？确实有这么个人，他一直混迹於豪森旅店，在那里租了间套房，那里也是他接生意的地方，不过这家伙早就离开了，去年你开始调查刺杀案的时候他就离开了；至於这个叫死亡之眼的人，我倒是听说过，他是一个老刺客，恐怕有六、七十岁，曾经有一度收山不做，但不知道为什么这两年又开始出手。」说这番话的人是瓦克利。

瓦克利和西弗一样，一眼看上去就知道不是好人，有四十多岁，头发剃得很短，满脸横肉，右手背上有一道伤疤，脖颈的部位隐约可以看到刺青。

在瓦克利的身后静静地站着一个人，这个人几乎没有任何存在感，普通人的身高，一张大众脸，扔进人群里面肯定找不到，他的呼吸也不像武者那样悠长，身上的气息也很平淡。

不过拉佩面对这个看上去很平凡的人，却比面对瓦克利更加小心，和所有刺客一样，那个人没有名字，只有一个代号，他的代号是「零」。

曾几何时，这个名字在塔伦代表的是恐怖和死亡，震摄力绝对在贾克卜之上。

「有办法联络上死亡之眼吗？」拉佩问道。

「应该可以……怎么，你打算干掉他？」瓦克利有些莫名其妙，一直以来他都觉得拉佩对调查这起案子太积极，一点不像下属对上司的态度，反倒更像儿子为父亲报仇。

当然，这种念头瓦克利只会存在脑子中，绝对不会乱说。

「不。」拉佩摇了摇头。

现在不是时候，还有几个月国民会议就要召开，那时候局势肯定会发生剧变，拉佩要为剧变做准备，根本没空对付一个大刺客，更何况拉佩也没把握杀死一个大刺客，即便他、杰克和安德雷三个人联手，也没有十足的把握，机会却只有一次。一旦被死亡之眼逃脱，他肯定会躲起来。

虽然用预言术可以搜寻任何人的行踪，但是成功机率和对方的实力有关，想要定位一个大刺客，就必须找大师等级的预言师，拉佩不知道哪里有这样的人。

预言师修炼困难，进阶更难，想要成为大师比其他职业难上百倍，而且预言师的实力都不怎么样，像寒冬组织的那个女预言师就只有一招保命的绝招，所以大师等级的预言师都是某个组织的核心人物，外人根本不得而知。

正因为如此，除非有绝对的把握，拉佩不会打草惊蛇。

至於哈密尔．休夫就更不用着急，什么时候杀掉他都行。

「不说这些了，咱们今天要谈的是合作的事。」拉佩掏出怀表看了一下时间。

「还有谁要来？」瓦克利感到好奇。

「一个女人，原本是西弗的情妇，西弗逃跑的时候只带上她，却没想到这个女人早就投靠了我。」拉佩说道，这并不是什么秘密。

「这样的人你也敢用？」瓦克利颇为惊讶。

「别当成心腹就行，这个女人在管理方面是天才，西弗的生意一直是她在打理。」拉佩当然不会告诉瓦克利，他给了那个女人百分之五的股份。

「我真弄不明白，有必要搞得那么高级吗？」

乌迪内斯从里屋走出来，此刻他们在一幢靠海的别墅，这是瓦克利的产业，海盗来袭的时候，这幢别墅被打了个窟窿，瓦克利连夜让人修好了。

不只是乌迪内斯来了，房间内还有几个人，安博尔．诺德和格拉罗斯这两个警察肯定是免不了的，贝尔福特子爵也来了，还有海因这个钱袋子，想开发那片群岛，肯定需要大量的金钱。

「我的原则是既然要做，就做到最好。」拉佩笑道。

「肯定还有别的理由吧？」乌迪内斯对拉佩的了解比其他人更深。

拉佩犹豫了一会儿，然后看了看左右。

瓦克利立刻明白，他朝着几个女仆一指，道：「你们留下来，其他人全都退出去。」

紧接着瓦克利朝着拉佩轻声说道：「这里不能没有负责招待的人，不过阁下尽管放心，事后我会清理干净的。」

所谓的清理，自然是杀人灭口。

「算了，没必要这样，这也不是什么太大的秘密。」拉佩轻叹一声，说道：「我在马内有很多朋友，他们都感觉到局势越来越糟糕，有的人想逃往国外，但是又担心那里是别人的地盘，他们的生命和财产得不到保障，最好的办法是仍旧待在国内但是在一个相对安全的地方。」

「原来如此。」瓦克利点了点头。

确实没什么地方比班克纳特群岛更安全，大海是天然的防线，海盗能够占据那里六个世纪就是最好的证明。

瓦克利和乌迪内斯这样的人想得还不深，贝尔福特子爵就不一样，他想得更多，首先想到一旦局势失去控制，国王下台、贵族失势，这个国家被乱民控制，以宾尼派这次的行动来看，乱民可以轻而易举地组建起几百万大军，所以任何一座城市都不可能安全。

但是班克纳特群岛这种远离陆地的地方却是安全的，因为那些乱民肯定没空组建海军，也没财力这么做。

这样一想，连贝尔福特子爵都有些心动。

与此同时，众人也意识到这其中蕴含的利益。

贵族是最不在乎钱的一群人，而遭逢大变，少数贵族或许会变得节俭朴素，大部分贵族却会变得醉生梦死，在很短的时间内把财产挥霍一空。

「但是岛上一无所有，造房子就需要不少时间。」瓦克利犹豫道。

「这不是问题。」拉佩毫不在意地道：「房子简陋一些没关系，只要有足够的享受就行，如果实在住不惯，他们可以离开。」

说实话，拉佩原本就没指望能够满足那些贵族。

所谓的贵族就是高人一等，为了显示这种优越感，他们首先学会的是挑刺，看人的目光总是倾斜向下，说话的口气总是高高在上，想要满足他们是不可能的，恐怕就算进了真正的天堂，他们也可以挑出一大堆缺点。

拉佩只需要一个给那些贵族避难的地方，至於赌场和妓院，其实是为了掏空他们的口袋，这是那座强盗小镇给拉佩的启迪。

但拉佩并不打算做强盗，强盗的层级太低，名声太臭，冲早会惹来麻烦；赌博和女色就不同，不但不会引起那些贵族的怀疑，还会吸引更多的人自投罗网。

「你对我的这个计划有什么看法？」拉佩转头向海因问道。

「一直到现在为止，阁下的计划都进行得非常完美，我相信这个计划会成功，所以我们打算追加投资。」海因连忙说道。

这其实是海因和拉佩事先说好的，此刻只是演戏给大家看。

「我已经上报市政厅，天堂岛将成为塔伦名下的一座小镇，并且作为水警二队的驻地，我暂时担任这座小镇的镇长。到时我会划出五万亩土地，每亩三十比索，除了不能建造赌场和妓院，你们拿来做什么都行。」拉佩顺势说道。

「万分感谢。」海因一口答应下来。

「按照法律规定，尤特人不能直接购买土地。」贝尔福特子爵在一旁提醒道。

这原本是一种限制，是怕尤特人凭借自己的财力大量购买土地，让非尤特人没有立足之地；但是时至今日，尤特人早已经想出各种规避的手段，这条法律存在的意义更多是一种歧视。

拉佩对此根本就不在乎，他是个实用主义者，与其让尤特人用各种规避的方式购买土地，造成一大堆漏洞，还不如干脆撤销这条歧视性质的法律。

拉佩微笑道：「天堂岛毕竟是自由港，可以对法律采取一些适当的调整。」

贝尔福特子爵的脸颊肌肉抽搐两下，刚才还说班克纳特群岛属於塔伦下面的一座小镇，现在却说是自由港，好在他从一开始就没有太多的奢望，此刻也没什么可失落的，他更关心的是自己能够捞到多少好处。

「我也打算追加投资……以个人的名义。」贝尔福特子爵说道。

不过贝尔福特子爵并不打算出钱，他紧接着问道：「那种三磅火炮你觉得怎么样？」

当初提议使用那种三磅火炮的就是贝尔福特子爵，这是他最得意的一件事。

这一次对抗海盗的战斗中，那些三磅火炮立功不小，贝尔福特子爵顿时动了心思。

并不是只有塔伦才有封存的火炮，这种老古董早就不用了，虽然有些地方已经把这些火炮熔掉，但是有些地方仍旧封存着。

「您的手里还有？」拉佩确实有些兴趣。

「我已经让仆人前往其他港口调查这件事，如果有的话，我会把它们买下来，折算成投资。」贝尔福特子爵非常得意地点了点头。

贝尔福特子爵打的好盘算，如果公开买这些火炮，就算当作废铁来卖，也要一笔不小的钱，最好的办法就是直接买通管仓库的人，反正这玩意没人会在意。

「还有那些炮艇，我可以把它们全都划归这边。」贝尔福特子爵说道，这需要通过市政厅，他干脆就不收钱，卖拉佩一个人情。

「成交。」拉佩毫不犹豫地说道。

其实拉佩并不在乎这些东西。早在第一艘炮艇被改造完成，他就让海因帮忙，在其他港口的造船厂下单子，建造一种样式简单、坚固牢靠、价格便宜的长船。

这种长船可以看作是那些独木舟的加强版，船舷要高得多，有足足两米，长四十五米，和中型排桨船差不多，顶棚也要比现在高得多，至少可以让人站直，载重更是不能比，满载一百五十吨，一侧有二十五门火炮，船头和船尾各有三门十四磅的超长管火炮。

这一次拉佩并不打算用那种老掉牙的火炮，当初是时间紧迫，只能凑合着用，现在有时间了，他打算自己造炮。

事实上，拉佩的手里恰好有一项发明，这项发明并不是他的，而是他从诸多法门里面找出来的，而且已经让人买下来。

这项发明叫无缝铁管快速制造法，造出来的钢管不是用於火枪、火炮，而是用於下水管道。说起来很简单，就是将一张铁片卷成管状，然后在外面浇上铁水，均匀地裹上一层，这样既有强度，又不漏水。

拉佩打算把铁片换成铁板，外面再加上铸模，为了加快冷却，还打算往里面鼓风，这样制造火炮的速度绝对会快得多。

拉佩还没试过，但是有自信，因为他需要的只是三磅火炮，连那种箍桶匠的老式工艺都能够成功，这种明显先进很多的工艺没理由失败。

当然，这也只是权宜之计，这样造出来的东西只是炮船，比之前的炮艇要好一些，不过只能在近海打转。

拉佩最终的目标还是大型排桨船，当然排桨肯定要全部换成轮桨，三根桅杆，不但能够在近海行驶，还可以进入外海，甚至远洋航行。

拉佩的目标是称霸近海，这样他就有了自保的实力。

………………………………………………………

【预告】：

为了加强自己的实力，拉佩打算在宾尼派里延揽一位熟人当参谋，又从海族娜迦那里习得一项新神技。战力尚在部署之时，塔伦近海战事又起，而这次拉佩已备有秘密武器准备迎战！

塔伦一战拉佩夺下天堂岛，为改造环境他投下钜额成本，未料一纸官方公文却让全部投资和心血白费，究竟是何方神圣胆敢不劳而获？拉佩会如何出这口怨气？