第65章(2 / 2)

剑的旋律 蓝晶 7428 字 2个月前

「那帮尤特佬肯定会拚命往高价估。」雷恩理所当然地说道,其中也不乏挑拨的意味。

「这倒不会。」孟菲克摇了摇头,道:「这里有人负责收购赃物,也是个尤特佬,收购价就是评估价,如果估高的话,他们自己吃亏。」

「那么估低了呢?」雷恩总喜欢往坏处想。

「我们又不是白痴,大家原本就有各自的管道,觉得评估价太低,肯定会透过自己的管道出售,反正交税是按照那个尤特佬的估价的百分之五。」孟菲克又抿了一口酒。

雷恩不由得点了点头,这套做法倒让人无话可说。

突然雷恩有了一个想法,道:「能不能收买那些尤特佬?」

「不可能,被派上船的尤特佬全都告诉你,他们的老婆、孩子都在那个人的手中,而且他们的工资不低,每家还有一份产业,没必要冒惹怒那个人的风险,而且那个人是秘密警察,所有的地下钱庄以及销赃管道都有他的耳目。」孟菲克摇头叹道。

「你会当真?」雷恩有些意外。

「宁可信其有,不可信其无,再说,那些尤特佬认为是真的,根本不可能被收买。」孟菲克很无奈。

雷恩惊诧地看着孟菲克,孟菲克是有名的又狠又贪,不像是说这种话的人。

「没必要用那种眼神看我吧?」孟菲克耸了耸肩膀,道:「做了这么多年海盗,我累了、也怕了,但是让我重新做回普通人,显然不太可能。那小子给了我一个机会,想做普通人就做普通人,想做海盗就做海盗,将来还有可能被收编,成为上等人,就像德雷克一样。」

「这不可能,我们的身上都背着通缉。」雷恩根本不相信。

孟菲克突然笑了起来,道:「这就是我喜欢那小子的地方,他是个天才,在这里你可以弄到新的身份……如果你需要,他甚至可以帮你弄到一个合法的出生证明,当然,这需要另外付费。这里还有其他服务,可以帮你去掉伤疤,或是洗掉刺青,你如果有兴趣,也可以刺上新的花纹,甚至可以帮你改变外貌,而且是永久的,想试试吗?」

雷恩看着孟菲克,说实话,他确实有些心动。

一只燕子从云层中飞出来,笔直往地上落去,一边落下,还一边改变形状,落到地上的时候已经是一个人。

那是拉佩,不过是佩拉得的模样,他浑身湿透了,脸上全都是汗,头顶上也热气蒸腾,从天堂岛赶来这里,路程可不近。

树林内早有一个人等候在那里,那个人看上去就和杰克一模一样,慵懒中带着一股说不出的痞子味。

这个人就是杰克的那两个朋友中的一位,此刻正扮成杰克的模样,手里牵着两条猎狗,还拎着一把猎枪。

拉佩迎上前,接过猎狗、扛上猎枪,朝着山下就走,一边走,一边问道:「那个人已经来了多久?」

「两个多小时。」装扮成杰克的人说道。

「真受不了,每一次有什么事,我都得这样赶来赶去。」拉佩一肚子抱怨,一个人分饰两个角色,开始的时候或许挺有趣,但是时间久了就会觉得吃不消。

路边有一辆马车,拉佩上了马车就躺下来,他累坏了,从班克纳特群岛飞到这里,直线距离两百七十公里,一路上他都不停拍打着翅膀。

拉佩已经打定主意,再也不跑那么远,以后就在塔伦附近的那些港口打转,最远不超过一百五十公里。

一刻钟后,马车进了城,这座城叫蒙庭顿,在地图的西南角上,离塔伦颇有些距离,此时马车停在一家旅店的门口。

这家旅店同时也是餐厅和喝茶、聊天的地方,门口有五、六张桌子,桌子四周放着一圈椅子,此刻大部分椅子上都坐了人。

拉佩一下马车,就故作欢喜地朝着一个正在喝茶的人喊道:「西文思,你怎么过来了?能够看到你,真让人高兴!」

那个人听到声音,立刻回过头来,他正是当初在马内的时候和佩拉得关系不错的那个历史学家——西文思。

「佩拉得,你现在可威风了,身边有两位大师保护。」西文思放下茶杯,站起身来,朝着拉佩迎过去。

「他们是我父亲的朋友。」拉佩随口敷衍道,反正他的身世原本就有些神秘。紧接着拉佩用力拍了一下西文思的肩膀,故意问道:「你不会是来调查我的吧?」

「当然不是。」西文思拉着拉佩就朝着海边走,走出五、六百米,这才轻声说道:「上面已经听说塔伦那边发生的事。」

「怎么?有人看不过去?还是……」拉佩最担心的就是他的两个身份私自合作,会引起某些人的反感。

「不是,现在没人希望和那位年轻的勋爵为敌,自从知道国王特使遇刺事件的真相,马克西米和乔治都大为愤怒,宾尼派居然成了别人手里用来争权夺利的刀,这让他们无法容忍。」西文思怕拉佩误会,连忙解释道。

「那么你来是为了什么事?」拉佩感到愈发奇怪。

西文思看了看左右,确认四下无人,这才说道:「上面已经听说这边的战报,而且对战报上提到的那些武器很感兴趣,特别是仿造我们的重枪管火枪的那种枪。」

「这怎么可能?我们的工艺已经确定下来,而且也已开始大规模制造,根本没办法改。」拉佩急了,这一次不是装的,当初他花了不少心血在这上面,就算现在没什么关系,他也不希望心血白费。

「知道、知道,这里面也有你不少心血。但是你不清楚,你离开后,那两个部门就出了问题。约瑟夫一事无成,搞军队没成功,搞情报也弄得一团糟。」说到这里,西文思一脸鄙视。

但拉佩倒很清楚其中的原因,这怪不得约瑟夫,约瑟夫的人缘不错,可惜搞情报首先要有钱,约瑟夫哪里弄得到钱?三巨头倒也明白这一点,但是他们同样没钱,宾尼派的摊子铺得太大,到处都需要钱,相对而言,情报这一块反倒没那么重要。

拉佩当然不会替约瑟夫说话,随口问道:「约瑟夫怎么了?」

西文思忿忿不平地说道:「现在这家伙又转了回来,射击俱乐部也要插手,军械厂也要插手,马克西米居然同意,结果什么事都让他弄得一塌糊涂。因为你不在,他首先拿你开刀,说重枪管火枪费工费料,而且笨重不堪,使用效果不佳,改提出搞轻质枪管,结果弄了一个月,不但新枪没搞出来,原来的那套模具却被搞废,马克西米派我过来,是为了买枪。」

「马克西米居然任由他乱来?」拉佩感到不可思议。

西文思正巴不得拉佩发火,立刻道:「约瑟夫拍胸膛打包票,他还找了一大堆人跑到总部大楼发牢骚,说重枪管不好,要求更换。马克西米不知道那些人都是约瑟夫找来的,居然相信了。

「约瑟夫上台后,做的第一件事就是把制造重枪管的模具全都熔掉,这样一来,想回头都来不及,只能把赌注全都压在新枪上。

「这家伙更狠的是在射击俱乐部门口贴出告示,说重枪管是当初条件不成熟时的权宜之计,现在条件成熟,可以用旧枪换新枪,结果当天就有五分之一的人把枪缴上来。我不知道最后有多少人这么做,因为那时候射击倶乐部已经不归我管,不过我知道所有缴上来的枪全都已经回炉,你辛辛苦苦搞了几个月,结果白费力气。」

「这个人……」拉佩已经不知道说什么才好,道:「以前怎么没看出来他是这样的人?」

「马克西米也在后悔,但是现在已经没办法,就算让约瑟夫停职又如何?那些毁掉的模子至少要半个月才能造好,恢复生产就需要二十天到一个月,你看看现在都已经什么时候?更糟糕的是那些上缴了枪的人都等着换新枪,这都一个多月过去,连个音信都没有,很多人要求拿回原来的枪,因为他们的枪可都是自己掏钱买的,马克西米正为此头疼呢!」西文思颇有几分幸灾乐祸的味道。

「开什么玩笑?我们前前后后打造了多少把重枪管火枪?就算没有一万把,七、八千把应该有吧?说熔掉就熔掉?现在要补的话,他们打算拿多少钱买枪?我倒是能买到枪,但是价钱不便宜,二十比索一把,一万把就是二十多万比索。」拉佩狮子大开口,他确实被约瑟夫的做法气到。

听拉佩提到钱,西文思顿时一脸尴尬,呑呑吐吐地说道:「我知道这很让人为难,马克西米让你看在同事一场的份上帮个忙,和那位勋爵商量,请他宽限一下,过几个月我们绝对可以付清这笔钱。」

拉佩愣愣地看着西文思,好半天才摇头说道:「别开玩笑了,我的面子没那么大,再说,马克西米的承诺明显没有一点诚意,到时候他赖账怎么办?难道要我吃进这笔债务?」

事实上,拉佩还有另外一个怀疑,或许马克西米和另外两位巨头已经猜到佩拉得就是拉佩,拉佩就是佩拉得,所以拿这件事来试探他。

拉佩并不在意,现在案子已经破了,也已经知道凶手的身份,因此佩拉得这个身份已经失去意义,就算被揭破也没什么问题,他根本不在乎。

西文思并不知道这些,他胀红着脸,好半天才说道:「你没试过怎么知道?」

「我现在总算明白,为什么上面派你过来,也就只有你这样的老实人可以欺负,换成约瑟夫和马萨德,早就找个借口躲得远远的了。」拉佩叹了一口气。西文思张大了嘴巴想要解释,但是最终也没找到说得出口的话。

「必须偿还的枪有多少?」拉佩轻叹一声,道:「我要真实数字,看在你的面子上,我才帮这个忙。」

「不太清楚。」西文思愈发满脸通红,此刻他也感觉到马克西米确实没诚意,到现在为止,他对约瑟夫造成的损失仍旧一无所知。

拉佩翻了翻白眼,没好气地说道:「让马克西米准备四万五千比索,我可以用成本价买三千把火枪。」

「这……这根本不够。」西文思急得跳脚。

突然西文思想起一件事,他摸了半天,最后掏出一张纸,道:「美罗尼给了我一份清单,说是让我作参考。」

拉佩取过那张纸看了一眼,这显然不是损失清单,而是原订组建军队需要的武器目录,当初他在马内的时候,曾经参与过这份清单的审核工作。

「霰弹枪——我记得和马克西米说过,霰弹枪看上去不错,实际上威力有限,只要穿一件钢丝背心,霰弹就没办法穿透。」拉佩嘟囔道,清单底下写着时间,这应该是最新版本,是他「受伤」期间修订的。

「刺杀你的人毕竟是弗格森小队的成员,是军队的精英,一般的士兵根本不能与之相比。霰弹枪这东西非常好用,没练过枪的人都可以打中目标,很适合巷战。」西文思倒是不偏不倚,帮着那边说话,他曾经负责射击倶乐部的管理,对这些枪械并不陌生,亲耳听到那些练枪的人对霰弹枪的评价。

「如果要霰弹枪的话倒是没问题,四千把都能凑得出来,每把我可以压到七枚比索。」拉佩立刻说道。

当初拉佩替手下制定的标准配备是一把长枪、一把霰弹枪、两把短枪,这个传统一直延续到水警二队成立;可现在他后悔了,霰弹枪根本没用,塔伦防御战更证实了这一点。

那场防御战虽然时间很短,但是各种武器全都上阵,长枪、短枪、大炮、小炮、手雷、水雷,简直就是一个武器试验场,哪些武器有用、哪些武器没用,全都在战斗中暴露出来。

关於霰弹枪,用於远射,距离不够远,用於近战,威力则不够大;若让女人和孩子用来防身,后座力又太大。

拉佩早就下令撤掉霰弹枪,他一直希望有人接手,可惜找不到买家,海盗肯定是不会要的;当地人用过那种火枪,又见识了海盗攻城的惨烈,知道距离的重要性,霰弹枪射程太近,没人会选择。

西文思并不知道这些,只觉得这个主意不错,不过他不敢擅自做主,道:「我要和马内联络一下。」

「没问题。」拉佩很希望这笔生意能够成功,四千把霰弹枪,每把七比索,也是近三万比索的大生意,能收回点成本总是好的。

突然拉佩又想起一件事,道:「说到霰弹枪,那个差点要了我的命的家伙怎么样了?」

「那帮家伙被重新招募进军队后,被塞进近卫军,一开始他们还洋洋得意,后来才发现自己被变相软禁。不久前还出了件事,有一个近卫军军官喝醉酒,把一些不该透露的消息说出来,他说国王之所以重新招募这批人,是担心他们被别人招募训练成刺客,那帮家伙听到这个消息,不知道他们的心里是怎么想的?」说到这个话题,西文思显得异常兴奋。

此时,拉佩的脑子快速地运转起来,他对弗格森小队很感兴趣。

事实上,弗格森少校开创了一种全新的职业——魔枪手,只不过他不会魔法,他手下的那些士兵同样也不会魔法,所以他们必须组成一支小队一起行动,这支小队由两个枪手和一个魔法师组成,由魔法师提供掩护,同时负责替枪和子弹施法,无声咒让火枪激发时没有多少声音,坚固术使得火枪能够承受更大的爆发力,射出的子弹威力更大,子弹上刻印的破魔和穿透法阵使得每一击都恐怖又致命。

那些被弗格森小队射杀的圣地守卫者,实力相当於高阶,不过圣地守卫者拥有一种非常奇特的能力,他们可以借用祖灵的力量,在短时间内拥有大师的实力。

拉佩就是一个十五分钟的大师,因此比其他人更清楚这些圣地守卫者的可怕,虽然大多数时候他们并没有大师的实力,但是身上多少会残留大师等级的直觉和眼力,这样的人绝对不容易杀。

以前拉佩不知道这一点,以为弗格森小队的狙杀术就那么两下子,直到他得到那枚十字戒指,才知道这套狙杀术不简单,可惜当初为了避嫌,他和海森等人没有深交,没有从他们那里偷学一些东西,在他们被国王重新招募后,就把整理出来的教材全都销毁了。

「有办法联络上他们吗?」拉佩问道。

「你对这帮人感兴趣?」西文思感到不可思议,道:「你那一枪挨得还不够?」

「弗格森少校的狙杀术确实有独到之处。」拉佩说道,他对西文思没必要绕圏子。

「如果只是为了弗格森狙杀术,根本用不着联络他们。」西文思松了一口气,道:「海森写信召集以前战友的时候,有一个人出远门了,等到那个人回来看见海森留的纸条后,他立刻赶来马内,然后找到我们,那时候海森已经改投国王的阵营,被塞进近卫军。本来他也有些心动,结果发现那群人根本没得到重用,而是被软禁起来,在那番醉话传到他耳朵中后,更是把他气得不行。」

「马克西米肯定不敢用他吧?」拉佩问道。

「那是当然。」西文思想都没想就说道:「被海森弄得灰心丧气,这样的教训有一次还不够吗?」

「是啊,这样的教训有一次就足够了。」拉佩低声重复道。

突然拉佩精神一振,用力拍了一下西文思的肩膀,道:「西文思,好不容易来一趟南方,不如多住一段日子。」

「这不太好吧?现在大家都忙得很。」西文思有些犹豫。

「说实话吧!你不可能不清楚自己的处境,马克西米把你派到这里,给了你这样一个几乎难以完成的任务,可见他对你的器重。」拉佩轻嗤一声,曾几何时他对宾尼派的三巨头多少有些崇拜,仰慕他们的思想及理念,但是接触多了,他发现三巨头也是人,有各自的私心,以及性格上的缺陷。

拉佩信步走到西文思的身后,用煽动的口气说道:「想想约瑟夫吧,这样一个一事无成的家伙,捅了一大堆篓子,却要你帮他抆屁股,还顺便把你挤到南方,你难道没有点想法吗?」

西文思顿时说不出话,不要以为他笨,一个熟读历史的人就算是书呆子,也能够从书本学会一大堆阴谋诡计,他之所以混成这样完全是性格问题。

从某种意义上来说,西文思和保罗是同一类人。

西文思很清楚马克西米之所以做出这样的选择,是因为约瑟夫在底层民众中的影响巨大,他却没有这样的作用。

「马克西米太现实了,看着吧,他冲早要倒霉的。」拉佩说出自己真实的想法,这些想法他对别人都没提起过,道:「我之所以离开马内、离开总部,除了不想卷入纷争,还有一个原因就是不想跟着他们倒霉。」

「倒霉?」西文思无法理解。

「难道不是这样吗?他们都在忙着争权夺利,却没发现问题的关键。」拉佩轻笑起来,他的笑带着几分冷漠,也带着几分嘲讽。

「问题的关键?」西文思思索起来,过了片刻,他试探着问道:「你的意思是限制物价?」

「没错。」拉佩点了点头,道:「一开始的时候,物价飞涨确实是因为财政政策上的错误,但后来就不是,为了自己的利益,大家都在拚命抬升物价,不只是贵族和大商人在这么做,连濒临破产和已经破产的商人也在这么做,甚至包括可怜的农民都是帮凶,因此就算推翻国王,打倒了贵族,也仍旧解决不了问题。」

「可以强行限制物价。」西文思并不认可。

「怎么限制?」拉佩问道,不等西文思回答,他接着说道:「价格太低,货主可以选择不卖,别的还好说,粮食怎么办?再颁布一条法令强制收购粮食?那么农民肯定会站起来抵制,而城里人却未必会领情,他们会认为这理所当然;或者政府补贴农民?这样一来城里人就不高兴了,因为他们交的税肯定比农民多;拿剥夺贵族的财产来支付补贴?贵族未必有多少现金,那些不动产、艺术品和工艺品需要经过拍卖,才能变成钱,谁会买这些东西?谁又能保证拍卖的公正?」

拉佩抛出一个又一个问题,西文思的额头渐渐冒出冷汗,他知道这些问题意味着什么,如果没办法限制物价,政局就会陷入混乱,民众会因为利益形成一个个阵营,人性的贪婪和自私最终会让平等、自由沦为一句口号,届时利益的争夺会成为政局变化的主旋律。

「你看透了这一切,所以选择远离漩涡……你在积攒实力。」西文思突然瞪大眼睛,他熟悉历史、精通历史,过去的历史中有着太多的先例,最终的胜利往往会落入旁观者之手,特别是那些智慧深远,一直在旁边做准备的旁观者。

「你猜对了,来帮我怎么样?」拉佩提出邀请。

拉佩需要一个在理论上能够给予指点的参谋,这是比格.威尔做不到的。比格.威尔的特长是随机应变,以及勉强过得去的全局观,而拉佩和比格.威尔一样,都擅长随机应变,和比格.威尔不同的是,他更擅长把握机会。

拉佩和西文思颇为熟识,西文思平时聊天的时候很喜欢高谈阔论,不但精通历史,对时局的判断也很精准,唯一的弱点就是缺乏应变力和竞争心。

不过最重要的一点是。拉佩对西文思非常放心,因为他不是一个野心勃勃的人,此外还有些精神上的洁癖。