下一秒钟，在那个人身旁五米之外，火光爆闪，浓烟滚滚，无数钢珠向四面八方乱飞。

「这里太危险。」保镖拖着将军转身就跑。

将军看着四周乱闪的火光，以及满地的屍体，还有地上一片片的焦痕，久久说不出话。

在大楼内，最上面的一间办公室，五个穿着将军制服的人正站在窗口，他们冷漠地看着下面的那片战场，好像这一切和他们没有丝毫关联。

「好可怕的火力。」一个四十多岁的将军脸颊肌肉微微抽搐着，如果早知道对方有这样的实力，他绝对不会去招惹。

这位将军身材中等，相貌非常不错，可惜被一撮山羊胡破坏，给人的感觉有些阴沉和猥琐——他就是南方舰队司令加斯帕尔侯爵。

「我已经看到了，那是一种很奇怪的火器，看上去很简单，就只有一根手臂粗细的炮管，炮管底部放在地上，用脚顶住，炮口有个把手，用手直接拎着。」旁边一位将军拿着望远镜仔细观察着。

「几乎谈不上精准度，但是这样的攻击密度实在太恐怖，我担心士兵们会失去勇气。」另外一位将军忧心忡忡地说道。

加斯帕尔侯爵等人原本打算来硬的，把这股风潮强行压下去，可现在能够守住兵营，不被对方攻进来，已经很不错了。

「布局周密，步步逼近。」加斯帕尔侯爵自言自语道，此刻他后悔了，可惜已经到了这个地步，他想退都做不到。

「当初不应该逼得那么紧，那小子没了退路，只能和咱们拚命。」旁边那个将军长叹一声，紧接着他朝着西侧的一幢大楼看了一眼，语带嘲讽地说道：「卡利昂现在肯定高兴死了。」

「是啊，他盯着我的位置已经不是一天、两天了。」加斯帕尔侯爵也看了那幢大楼一眼，他隐约看到顶楼的一扇窗口后面也有几道人影，那几个人此刻恐怕是在看笑话吧？

「真是一群愚蠢的家伙，就算得到您的位置又有什么用？连国王陛下都未必清楚他的宝座能够维持几天。」旁边一个将军悻悻地说道。

加斯帕尔侯爵等人之所以不惜得罪拉佩，一心想要得到班克纳特群岛，除了看好这桩生意，觉得能够大赚一笔，更重要的是他们也意识到局势不对。

一旦占据这片群岛，加斯帕尔侯爵等人就进可攻，退可守，如果局势变得对国王有利，他们可以第一时间夺回属於自己的一切；如果局势变得对国王不利，他们至少能够保证财产和家人的安全，而且随时可以逃往国外。

「听说卡利昂已经把我们私分那一百七十五万比索的事捅出去，他居然忘了自己也拿了钱。」另外一个将军咬牙说道。

「他当然不怕。」加斯帕尔侯爵捏了捏鼻梁，一想到这件事他就头痛。

去年年底的时候，在年终报告里面，加斯帕尔侯爵提了一下船只失修的事，要求增加维护费用，这倒也没什么，大家都是这么做的，会哭的孩子有奶吃，千不该万不该，他把矛头指向财政大臣都雷德，骂都雷德克扣军费。

现在麻烦来了，都雷德可不是善男信女，听说他把当初的那份报告翻出来，跑到国王面前狠狠告了一状，而这又恰好迎合国王的想法，国王一向认为国家的状况变得如此糟糕，是各级官员的问题，他一点责任都没有，他是一个勤政爱民的好国王。

加斯帕尔侯爵很清楚，此刻国王还不会动他，因为这关系到脸面问题；但是等到这场风潮过去，就算他赢得最后的胜利，夺取了那座岛屿，国王也不会饶了他，撤职是最起码的，说不定还会有其他麻烦。

也就是说，不管结果如何，加斯帕尔侯爵都已经是一个失败者，这让他很不甘心。

「鲍尔，如果我凑出五千名士兵、一万名水手，把『詹姆斯三世号』给你，再给你两艘战列舰、十艘大型排桨船、二十艘中型排桨船，你有没有把握把那座岛替我拿下来？」加斯帕尔侯爵豁出去了，他也被逼到绝境。

「另外两艘战列舰从哪里来？」那个三十多岁的将军不由得问道，他是这里最年轻的，属於少壮派代表，比另外几位稍微多了那么一点勇气。

「那些船确实破烂不堪，但是总有一些能用的东西，拼凑一下的话，绝对可以拼出两艘战列舰。我已经让负责人米歇尔看过，他保证能够凑出两艘船，而且有足够的战斗力。」加斯帕尔侯爵并不是只会花钱，他一步步爬到南方舰队司令的位置，并不是完全靠关系。

「没问题，我研究过他的战术，也研究过他的那些武器，包括他的炮艇和那些火炮，他的装备其实并不怎么样，完全是临时拼凑的，他厉害的是布局，除此之外还有一点点运气。

「再说，他打赢的全是海盗，那些海盗原本就是一盘散沙，没有明确的分工，也没有统一的指挥，打顺手就一拥而上，一旦遭遇损失就四散奔逃，完全是成事不足，败事有余。

「这一次，我们只用自己人，不需要那些海盗加入，您再多给我一些魔法师，我保证把那座岛打下来。」鲍尔信心十足，事实上他早就在纸上推演过。

推演的时候，鲍尔有一艘战列舰、五艘大型排桨船，不过中型排桨船倒有四十艘；而对方的全部武力只有十一艘中型排桨船、十五艘炮船、五十艘炮艇。只要别太靠近岛屿，逼对方出来打，他总能获胜。

这是实力上的差距，用任何计谋都无法弥补。

「如果两边的大师都不出手，我们在魔法师和高阶强者上有绝对的优势，仅仅只是打下那座岛并不困难。」旁边的一位将军也承认这一点，他们头痛的是海上游击战。

不过拉佩和那些海盗不同，他在天堂岛扔下太多金钱，不可能舍弃这座岛，不可能像海盗那样自由，这就是当初加斯帕尔侯爵等人吃定拉佩的原因。

「鲍尔，全看你的了，把那座岛打下来，不过你得约束好手下，不许抢劫，更不能一把火将那座岛烧了，一座完整的、没有经过破坏的天堂岛是我们谈判的基础。」加斯帕尔侯爵已经开始琢磨退路，既然打压不行，那就尝试合作。

至於海军部那边，加斯帕尔侯爵才不在乎，六月一到，国民会议召开，天知道马内的局势会变成什么样？

加斯帕尔侯爵也有把握能够让对方坐到谈判桌上，因为他的手里有着足够的筹码。

别看南方舰队好像已经被掏空，实际上真的好好抠一下，还有很多可以拿得出手的资产，单单南方舰队名下的军械厂、造船厂就足以让对方动心。

「砰——」枪声在空谷中回荡，一阵阵回声远远传来。

远处山坡上有一棵果树晃动了一下，一颗拳头大小的果子被打得汁液四溅。

「很好，不过这还不够，枪并不只是一件武器，你应该把它看作是身体的一部分。」一个满脸风霜的矮个子中年人深情地说道。

拉佩听得很仔细。不过他只是听听罢了，不会真的往心里去。

不管是剑客还是弓手都有相同的说法，什么人剑合一、人弓一体，听上去很有道理，实际上只是一种错觉、一种执念，甚至是一种自我催眠。

当然，并不是说没有人器合一，到了大师境界，掌握了某种规则，并且将规则融入武器中，那时候确实可以说人和武器成为了一体。

当然像杰克那样也行，杰克是先得到飞刀，然后领悟到飞刀上蕴涵的法则，人才和飞刀融为一体。

「按照你这样说，岂不是没办法换枪了？」拉佩看着中年人手里的那把枪。

「我知道你不相信，毕竟你是一个魔法师，喜欢以理性的方式看待问题。」那个中年人并不在意，毕竟弗格森小队里面是有魔法师的，而那些魔法师对此一向不屑一顾，那时候他们经常为此争论不休。

拉佩也不想争，每个人看待问题的角度不同，看到的东西也会天差地远。

「这把枪怎么样？」拉佩换了一个话题。

「没话说，当初我们如果有这样一把枪，或许就不会输掉那场战争。」中年人心中充满感叹。

弗格森小队仓促成形，很多地方其实是有缺陷的，最大的问题就是火枪。

弗格森少校确实是天才，可惜他不是魔法师，那时候又在打仗，没地方去找熟悉枪械的炼金术士，所以弗格森后装枪仍旧是普通火枪。

拉佩手里这把枪就完全不同，虽然外表上和其他南部式宾尼步枪没什么两样，实际上却天差地别。

这把枪的枪管是玄钢打造，里面还镀了一层秘银，击发的方式也不是击铁打火，而是透过一座很微小的魔法阵完成，所需要的魔力由镶嵌在枪柄上的储能构造所提供，一次充能可以发射两千发，基本上可以用到这把枪报废为止。

因为枪管是特别的材料，又是以魔法塑形的方式打造而成，上面还刻印「坚固」法阵，强度是普通火枪的十几倍，所以这把枪装填的弹药量是普通火枪的两倍，配方也不同，爆发力是普通火药的三倍，两边相乘，子弹的威力是普通火枪的六倍。

刚才那颗被击碎的果子长在一点五公里外的山坡上，对於普通的火枪来说，这根本就是不可能达到的距离，甚至很多小口径的火炮都打不到那么远。

「可惜，你的那些老战友现在都已经被变相地圈禁起来，要不然他们来我这里，倒是可以恢复弗格森小队的称号。」拉佩说这番话，打的是感情牌。

「以后肯定有机会的，毕竟除了你以外，没什么人喜欢我们这种打冷枪的家伙。」那个中年人看上去并不显得很兴奋，和海森相比，他绝对要理智得多。

「但愿吧……如果他们能够活着的话。」拉佩嘟囔道。

拉佩是故意的，中年人果然上当，立刻问道：「为什么这样说？」

「六月份就要召开国民会议，我对此并不看好，在我看来，会议结束就意味着内战爆发，如果国王这边赢了，弗格森小队一向为他所忌惮，十之八九会被秘密处理掉，反正弗格森小队的成员全都是平民，他完全下得了手，也完全有理由这么做；如果民众那边赢了，弗格森小队身为国王的亲卫队，你觉得会有什么好结果吗？」说着，拉佩看了中年人一眼。

中年人的脸色顿时变了，脑中不停思索着破解之法，但他绝对算不上聪明人，脑门上憋出来无数汗珠，却什么办法都没有。

「你能帮忙把他们救出来吗？」中年人不由得把希望寄托在拉佩身上。

「恐怕很难，我只能对你说，如果有可能的话，我会把他们从马内弄出来。」拉佩很擅长许诺。

许诺和承诺是两回事，拉佩如果对谁有所承诺，就会千方百计做到；许诺就不一样，随口一说，说过算数。

紧接着拉佩露出真正的意图，神情异常凝重地说道：「我觉得你应该想办法重建弗格森小队，让世人知道，曾经有这样一支队伍在最危急的时刻力挽狂澜，差一点改变战局的走向，可惜因为统帅的愚蠢及因为上面的打压，被迫解散，结果导致整个战争的失败。」

中年人不知道拉佩的想法，他被这番话感动，再加上拉佩刚才说得那么可怕，他的那些战友凶多吉少，这愈发让他有了一种使命感，打算要把弗格森小队这个称号延续下去。

「或许你还有可能把这支小队发扬光大，甚至超越创建者弗格森少校，反正我肯定会支持你，比如枪支的改造，你觉得什么地方有必要再改，我就立刻动手。」拉佩继续鼓动。

拉佩这么说，完全是为了让柯林斯把弗格森小队的那套东西毫无保留地拿出来。

拉佩打算组建一支属於自己的弗格森小队；至於马内那支重建的弗格森小队，他不但没兴趣去救，还会暗中下手，或是借刀杀人，或者直接动手，反正不能让任何一个人活着。

像这样有用而又危险的队伍，就算需要，也只能有一支，还必须牢牢地掌握在拉佩的手里。

突然，一阵嗡嗡声由远而近。

拉佩随手一抓，将一只小精灵抓在手里。

这只小精灵是负责传递消息的，胸前挂着一根密封的管子，里面塞着一张纸条。拉佩抖开纸条看了一眼，立刻站起身。

「那边要出动了？」柯林斯问道。

「时间还早，因为民众的抗议，南方舰队没办法拉壮丁，只能把原来的士兵和水手召集回来，同时他们还在收回船只，这都需要时间。」

此刻拉佩已经没心思练枪，虽然以对方的速度，想要出兵至少得等到月底，甚至有可能会拖延到下个月，他仍旧要布置一番。

拉佩把枪塞进枪套里面，往山谷口走去，柯林斯紧随其后，他现在也是拉佩的直属手下，地位和保罗齐平。

半个小时后，拉佩回到了塔伦。

在警察厅对面的旅店内，汉德和西尔维娅早已经等候在那里。

「你怎么回来了？」拉佩冲着西尔维娅问道。

「那边已经没问题了，原本以为没用的连发弹居然立了大功，炸死一百多名水兵，十几个军官。」西尔维娅连忙表功。

「很不错，你到维恩那里领两万比索，这是给你的人奖赏。」拉佩从不吝啬。

「我的人还发现一件事，那些水兵好像在拆战列舰，似乎在把能用的东西集中起来。」西尔维娅又报告道。

拉佩顿时皱起眉头，好半天才自言自语道：「看来他们打算凑几艘战列舰出来。」

「这就麻烦了，我们的火炮对付排桨船还行，对付战列舰恐怕有些勉强吧？」

西尔维娅一脸忧虑。

以前西尔维娅只是拉佩的女人兼保镖，她的心愿就是有朝一日替她哥哥报仇，她已经得到需要的功法，拉佩的成败和她没太多关系；现在情况不一样，西尔维娅接手她哥哥的人马，身上的压力大得多，和拉佩是荣辱与共，没办法不担忧。

拉佩反倒显得很平静，道：「我根本不会和他们硬碰硬。」

其实拉佩早就有了对策，对方是一艘战列舰还是几艘战列舰，在他眼里根本没什么区别。

「汉德，你去召集那些海盗，告诉他们，履行协议的时候到了，按照当初的约定，他们得帮我牵制南方舰队的进攻。」拉佩命令道。

「他们肯定会出工不出力，这帮家伙都是滑头。」汉德对那些海盗很不屑。

刚回到塔伦的时候，汉德还没这样的感觉，海盗在他眼里还是挺可怕的，但是自从接连打败那些海盗，而且越来越多的海盗投奔过来，他的心里就再也没有对海盗的恐惧。

「我根本就没指望他们能帮忙，把风声放出去就行。你告诉他们，袭击运输船或通勤船、拦截负责通讯的鸽子，这些都算是功绩，或者偷袭沙利尔，在军港外面布设水雷，破坏军港内部的设施，也同样是帮了我大忙。只要他们能够证明是自己做的，就可以从我这里兑换相应的好处。」拉佩把条件放得很宽。

「这招高，那帮家伙啃硬骨头恐怕不行，但是让他们搞这种零零碎碎的勾当却是一流。」汉德很清楚这一点，他是在拿自己作比较。

当初汉德还是扒手的时候，经常被以前的老大派去参与一些抢劫行动，他不敢，也没能力冲到前面打打杀杀，但是让他放火、吹烟、撒钉子或绊马腿，他做得绝对起劲，而且也很顺手。

「明白就好。」拉佩喜欢聪明人。

突然拉佩想起来一件事，问道：「装备的情况怎么样了？我可不想再玩分裂复制。」

「很不错，那群眼睛长在额头上的技师确实有两把刷子，只是以前不肯好好干活，我当着他们的面宰了两个闹得最凶也最傲慢的家伙，他们立刻就变得非常听话，再加上我压了任务给他们，他们立刻都学会了动脑子。」汉德连忙回答，紧接着又道：「我正有一件东西要给您过目。」

说着，汉德从脚边拿起一只狭长的手提箱。

其实拉佩早就注意到这口箱子，从尺寸来看，应该是一把枪，打开一看，果然如此。

箱子内确实有把枪，南部式宾尼步枪，不过这把枪又和以前有很大不同，如果说拉佩手里的那把枪是贵族，以前的南部式宾尼步枪是中等阶层，重枪管宾尼步枪是苦力，那么眼前这把枪就是乞丐。

拉佩设计宾尼步枪的时候，已经尽可能简化每一个部件，直枪托，没有任何弧度，简易到极点的扳机和击发装置。

而眼前这把枪更加简单，甚至可以说是简陋。

这把枪没有枪托，只有一根L形铁片可以抵住肩头，枪身四四方方，由三片木板叠合而成，枪机是最复杂的部分，原本用失蜡法精铸而成，现在变成铁板冲压，就连扳机都变成一块弧形铁片。

「现在军械厂全力制造这些部件，特别是枪管，组装的工作全都包给那些家庭主妇，组装一把枪给十枚比索，这段日子已经制造了六千多把。」汉德得意地说道。

「船呢？」拉佩更关心的是炮船，现在他对排桨船已经一点兴趣都没有。

「已经有二十艘了，不是左、右两个船体，中间又加了一个，炮位采菱形布置，炮架可以旋转，所以现在前方和后方的火力足够了。因为船体当中有很大一块空间，所以又插了两根桅杆上去，现在远航也不成问题。」汉德连忙报告。

「二十艘不够，让他们超时加班。」拉佩毫不犹豫地说道，按照他的计画，至少要有三十五艘炮船才行。

汉德这才想起有事忘了说，道：「厂长提议，干脆把炮艇也这样改一下，中间塞三个船体进去，可让浮力增加一点五倍，还可以加一根桅杆。」

「那不成了筏子？」拉佩翻着白眼。

不过转念一想，拉佩又觉得这个提议不错，他原本就没打算玩正面战，那些炮艇灵活性绝佳，用它们来骚扰，肯定没有问题。

「好吧，就这么做。」拉佩点头同意。

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【预告】

拉佩使出大绝招攻打南方舰队，接着赶回沙利尔执行狙击计画，可在这敏感之际，却有一位斗篷客来找拉佩密谈，来者是谁？密谈的内容为何？

拉佩在南方造成的一连串动荡震撼马内高层，国王派蜜丝瑞尔侯爵夫人来向拉佩下达旨意，从蜜丝瑞尔侯爵夫人的暗示中，拉佩惊讶地发现国王的底牌！

为了解开幸运金币的诅咒，拉佩一行人冒险前往迪莫勒，他们会遭遇到什么？