「对他们凶狠一些。」当乔姆伯爵经过拉佩身旁的时候,拉佩低声说道。
乔姆伯爵心领神会,身为贵族,最熟悉的就是以身份压人,然后便骑着马过去。
对面的骑兵原本还有些想法,确实想过抓人质,但是乔姆伯爵身边的十几个护卫让他们感到犹豫,等到拉佩的人从两边包抄过来,他们更加不敢轻举妄动。
「我是乔姆伯爵,说出你们的等级。」
乔姆伯爵靠近后的第一句话就让那些骑兵傻眼,别看贵族已经不值钱,但伯爵还是有点份量,像塔伦这样的城市,市长只不过是子爵,只有到了省里,担任主要部门的首席官员,或者省会城市的市长,才会是伯爵。
一位伯爵,不管是什么职务,肯定能妥妥地压骑兵们一顿。
那群骑兵灰头土脸地走了。
乔姆伯爵骑马回来,到拉佩的面前连忙下马,低声说道:「那个军官一个劲劝我们进城,说什么在外面非常危险,可能还会遭过强盗的袭击,还说如果明天我们要上路,他们可以安排骑兵保护。」
「这里面有鬼。」一旁的贝内尔子爵插嘴道:「刚才他们那么不客气,直闯警戒线,现在却如此殷勤,其中绝对有问题。」
乔姆伯爵对於贝内尔子爵的插嘴很不满,这不是抢他的风头吗?他也连忙说道:「我也是这么觉得,所以我一口回绝。」
拉佩皱起眉头,他知道自己又有麻烦了,前面那座城市可能不只有一群贪心的家伙,恐怕还出了更大的问题。
不把这件事调查清楚,拉佩绝对不敢乱闯,但现在又不可能绕路。
「让大家就地休息,暂时不出发,休息的时候把人和车辆全都集中在一起,小心防火,放一公里的警戒线……不,让魔法师布设结界、猎人和盗贼布设陷阱,我带几个斥候去前面看看。」
「这是大路,万一有人赶路怎么办?」贝内尔子爵提醒道。
拉佩思索片刻,突然想到刚刚经过的地方有一条岔道,那是一条小路,旁边还有一片空地,正好当作宿营地。
「退回去几公里就有一个很不错的地方,让大家在那里休息,把路让出来。」
贝内尔子爵没什么印象,不过这并非什么难题,他担忧的是安全问题,问道:「您不在,这里怎么办?」
拉佩想了想,很快就有了主意道:「让费德里克负责指挥,我的人都会听从他的命令,而且他有办法和隐藏在暗处的那个大刺客联络,再加上霍克先生,有三位大师坐镇,应该不会出什么意外。」
拉佩说的霍克正是那位身穿皮甲、披着灰袍的老者,他是一位暗器大师,这是一个比较特别的职业,既能算盗贼,也能算弓箭手。
霍克是真正靠暗器吃饭,和杰克那个半吊子不能比,杰克毕竟还是盗贼,只不过精通的武器是飞刀罢了。
贝内尔子爵没有反对,也没有质疑费德里克的身份太低,只凭费德里克能够指挥得动铁甲人和另外一个始终藏在暗处的大师,就足以堵住所有人的嘴巴。
拉佩把这边安排妥当,立刻带几个斥候顺着大道跑下去。
拉佩没有骑马,因为这样太显眼,他和几个斥候小心翼翼地跟着那队骑兵,不敢跟得太紧,在一公里外的地方远远的尾随着,反正天空中有几个小精灵,绝对用不着担心跟丢。
那队骑兵就在前面不远的地方,他们来的时候气势汹汹,走的时候却一副灰头土脸的模样,每一个骑兵都无精打采,没有放开速度。
泽克亚离出事的地方也就十几公里,这距离真的很近,简直就是在家门口,就算走得再慢,半个小时也到了。
泽克亚是一座很小的城市,比加姆沙尔还小,也就五、六万人,作为中部城市,主要的收入也是农业,不过因为紧挨着这条主干道,所以和别的中部城市相比,稍微繁华一些。
泽克亚最大的特色就是中间有一条大道,这条大道和主干道连着,两边是泽克亚最繁荣的商业区。
那队骑兵在路口停下来,为首的军官朝着旁边没有人的地方挥了挥手。
「这家伙在做什么?」跟在拉佩身边的一个斥候低声问道。
此刻拉佩和几个斥候正躲在城外的山岗,人手一个望远镜,正朝着远处眺望着。
「好像没暗哨啊?」另外一个斥候也疑惑不解地问道。
「是警报结界和窥视之眼,泽克亚果然出了问题。」
拉佩看到的和那些斥候不同,在他眼里,整座城市被一个黯淡的红圈围拢着,那是一道超大规模的警报结界。
当然,这样大范围的警报结界就别指望有多高级,破除隐形、温度感知、血液透视、重力感应之类高级功能肯定不可能有,一般来说,这种结界对小型生物也不设防,只对中、大型生物有效,用来对付普通人还行,对拉佩这样的魔法师,这就像个筛子,到处是窟窿。
「跟我来。」拉佩招了招手。
几分钟后,拉佩和几个斥候就在泽克亚的巷子里乱窜了。
一进城,拉佩等人就感觉不对劲,泽克亚的郊区如同一座死亡之城,里面一个人都没有,房子全都是空的。
一个比较有经验的斥候闯入一户人家,他稍微搜索一下后就发现更诡异的地方道:「连一点吃的东西也没有,水缸里也没水,好像人全都搬走了。」
拉佩眺望着远方,他已经知道其中的原因,因为他听到市中心的方向传来吵闹的声音,感觉就和马内最乱的那几天差不多。
「他们肯定是搬到市中心了。那里有漂亮的房子、精美的家俱,以及柔软丝滑的被褥。」拉佩想起那些铺在大街上的床垫,还有化为灰烬的豪宅。
拉佩的猜测一点都没错,泽克亚的市中心非常热闹,就如同节日,无数人聚拢在那里,他们在吹牛、喝酒,每一座广场上全都堆起篝火,做工精致的家俱和装饰奢华的马车全被斧头劈开,当作劈柴扔进篝火里。
和马内的那些平民一样,泽克亚的人似乎不破坏些什么,就难以发泄他们那亢奋的心情。
不过当那队骑兵过来后,这种歇斯底里的兴奋一下子就没了。
那几个斥候看不到,拉佩却能够透过小精灵看到远处的一切,现在天色已经晚了,小精灵可以靠得很近。
那个骑兵队队长似乎在控诉些什么,拉佩听不清楚,只有当队长高声疾呼的时候,才能够断断续续地听到一些东西。
「那些可恶的贵族……我们的人……捆绑……会被绞死……要去拯救他们……团结起来……杀光贵族……大量的金银珠宝……女人……我们曾受过的痛苦……他们也品嚐一下……愤怒……复仇……」
看着着骑兵队队长夸张的动作、看着周围那些人亢奋的表情,拉佩的内心深处并没有愤怒,更多的反倒是悲哀。
如果拉佩没有得到幸运金币、没有卷入比格.威尔的案子,恐怕他也会在人群中,用羡慕的眼神望着那些即将出征的「战士」,甚至也混在人群中,拿根铁条或者一把菜刀跟着一起杀人。
就在这时,比格.威尔的声音冒出来:「你又不是哲学家,想那么多做什么?」
「我只是有些感叹。」拉佩解释道。
比格.威尔呵呵一笑,说道:「我曾经也有过这样的时候,一般来说,会想这么说是因为你觉得自己够聪明,也有些本事,觉得可以做些什么。这种想法继续发展下去,要嘛成为悲天悯人的圣贤,要嘛变成别人眼里的疯子。」
「你呢?」拉佩问道。
「我退回来了,回到现实,不敢踏出那一步,因为我既不想成为圣贤,圣贤都是为别人而活,实在太累;也不想成为疯子,因为疯子只生活在自己的世界里面,我不想承受这种孤独。」比格.威尔毫不在意地说道,紧接着又加了一句:「最关键的是那枚幸运金币,你不觉得它对圣贤和疯子特别宠爱吗?」
拉佩猛然一惊,脸色立刻变了,稍微回忆幸运金币里的那些人,死得最惨的好像就是一些悲天悯人的圣贤和一群无法无天的疯子,前者以那位圣女为代表,后者数量就多了,其中疯得最厉害的就是到处散播瘟疫,造成几千万人死亡的黑魔法师。
看来拉佩只能做一个现实的人,一个斤斤计较、唯利是图的小人。
拉佩正打算结束这次搜索行动,因为他已经知道泽克亚发生了什么事,突然一个小精灵传回的影像引起他的注意。
那是一栋大楼,所有窗户都被木板封死,门口堆着沙袋,房顶上打了木架,上面也用沙袋构筑起工事,工事后面是一个个神情绝望的人,他们全都拿着武器。
很显然,那幢楼里的人和外面那些如同在过节的平民不是同伙的。
「看来这座城并没有完全被攻破。」拉佩喃喃自语道。
就在这时,有一个斥候跑过来,一边跑,一边喊道:「我发现一些东西,你们跟我来!」
其实拉佩已经知道这个斥候发现了什么,不过他仍旧跟过去。
转过两条大街,前面的房子变得好一些,这已经算是中等区域,住在这里的一般来说是店舖老板、商行经理,或是小工厂主之类的人。
只见一户人家的门口吊着一排屍体,从老人到小孩,最小的那个只有两、三岁,更令人难以想像的是里面居然还有一个佣人。
在每一具屍体上还挂着牌子,上面分别写着「贵族家的走狗」、「平民阶层的背叛者」,以及「走狗家的畜生」,而那个佣人身上挂的牌子是「走狗的走狗」。
「疯了,真是疯了。」那个发现屍体的斥候难以理解地摇着头。
这些斥候和拉佩一样,他们看到贵族被杀、被抢劫,贵族的女人被强奸,其实一点都没有反应,因为这和他们无关,他们只需要尽到护卫的职责,对得起那份佣金就行,但是此刻他们都感觉到震惊、恐慌和愤怒。
斥候们和这些人一样,都是替贵族做事。
如果说这户人家替贵族办事的时候太卖力,以至於结了很多仇家,所以被杀,这还能理解,但无辜的孩子被杀,就已经是灭绝人性的表现,现在连佣人都不放过,这是何等的疯狂?
拉佩也看在眼里,刚才他就看到这些屍体,像这样凄惨的景象还有很多,但是小精灵传回的影像并不清楚,所以他并没有仔细看,也没注意其中还有一个根本不相干的人,更没注意到这些文字。
此刻拉佩的心中也充满愤怒,他喜欢谋定而后动,但是严格说起来,他是一个冲动型的人,所以打算再一次改变计划。
「我有一件事要你们去做。」拉佩从口袋里掏出一堆灰布袋子,每一只只有核桃大小,道:「我要你们混进人群里,把这些东西挂在别人的身上。」
「这是什么?」一个斥候小心地问道。
「毒药,慢性毒药,它们会迅速扩散到空气里。」拉佩并没有隐瞒。
几个斥候闻言,谁都不敢去接。
「放心,我有解药。」拉佩又掏出一把药丸,这些药丸只有黄豆大小,散发着一股辛辣的气味。
「您呢?」一个斥候问道,这有些冒犯,但是事关性命,他们必须问清楚。
「你不觉得这些房子空着太可惜吗?」拉佩笑了笑。
「还可以啊!」那个斥候傻愣愣地说道,他显然没什么幽默感,同样脑子也不够聪明。
拉佩翻了翻白眼,干脆不和这些斥候打哑谜,道:「我打算放一把火,你们看到这边冒烟就立刻离开人群。」
「这么大一片城区,您一个人忙得过来吗?」那个斥候想耍滑头。
「你想留下帮我也行,不过丑话说在前面,等一会儿整座城市会瞬间燃烧起来……你看到过我放火吗?就是『呼』的一声,转眼间什么都烧光,连灰烬都不留下的那种,到时候你会发现前后左右全都是火,你只有十几秒钟可以逃出来。」拉佩冷冷地说道。
几个斥候听到全都有些腿软,他们都见识过拉佩的火焰,场面绝对震撼,他们还没活够,绝对没兴趣亲自领教这种火焰的恐怖。
「我……我还是放毒算了。」那个斥候连忙改口道。
那些已经陷入疯狂状态的人被煽动起来,他们坐着大车,浩浩荡荡地朝着城外而去,他们要去讨伐贵族,砍下那一颗颗高贵的脑袋。
几个斥候互相看了一眼。
「这怎么办?」一个斥候问道。
「我有办法,看我的。」另一个年纪比较轻的斥候说道。
年轻的斥候朝着浩浩荡荡的队伍走去,他跑到一辆大车旁边,装作找人的样子,嘴里喊着:「商丘.古莫得!你在这里吗?」
车上当然没人叫这个名字,因为根本就没这个人。
过了片刻,那个年轻的斥候装作沮丧地又朝着另一辆大车跑去。
没人注意到一只像核桃大小的袋子已经被挂在车底,里面的毒药正慢慢地释放出来。
另外几个斥候互相望了一眼,最后也走出去,嘴里同样喊着:「商丘.古莫得——商丘.古莫得——你们知道商丘.古莫得在哪里吗?有谁看到过他吗?」
「谁是商丘.古莫得?」一个骑兵疑惑不解地问道。
「天知道。」另外一个骑兵耸了耸肩膀,道:「或许是个农夫或者贩子吧,可能他家出了什么事。」
没人在意这种小事,也没人会去注意几个大喊大叫的人,人们下意识地认为间谍、探子之类的人物只可能躲在阴暗的角落里,干着见不得人的勾当,怎么可能这样吵吵闹闹?再说,这支队伍只是一群临时凑起来的平民,对其要求不能太高。
如果换成正式的军队,哪怕再腐败、再没有战斗力,至少各个部门职责明确,肯定有专门的魔法师或者牧师负责监视四周,随时警戒饮水或者空气里有些什么特别的东西。
这支浩浩荡荡的队伍里虽然也有魔法师,不过没人能够指挥他们,也没人能够命令他们随时检测周围的空气。
而且队伍里缺乏牧师,虽然有一部分神职人员偏向於这些造反者,但是身为神职人员肯定不会跟随他们去抢劫杀人,哪怕杀的是贵族。
除了光明神殿,任何教派对於杀戮手无寸铁的人都严令禁止,特别是屠杀女人和孩子,而这些造反者恰恰踩过了线,并且光明神殿恰好也是造反者针对的目标。
那些斥候在忙碌着,拉佩也在忙,他把所有小精灵全都放出去,它们负责安放火种。
所谓的火种就是一团黄褐色的「泥巴」,主要成分是油,不管是植物油脂或者动物油脂,任何油都行,辅料则有两种——松香和火药。
泽克亚毕竟是一座城市,肯定有搾油作坊,拉佩又有那么多小精灵,很容易就找到,松香也很容易得到,家俱作坊里都有,火药是他自己的,反正用量不大。
拉佩并没打算把整座泽克亚全都放上火种,只要每隔一、两座街区放一排就行,风会让火势蔓延。
之前拉佩对几个斥候说的话,全都是吹牛,没人能够一下子把整座城市化为火海,或许专精火焰魔法的传奇魔法师能。
把三种材料混合在一起,搓成像核桃大小的丸子,让那些小精灵如同辛勤的蜜蜂般到处「播种」,拉佩则朝着那幢戒备森严的房子摸过去。
那幢大楼被重重包围着,周围的房子全都被造反者占据,每一扇窗户后全都有人架着枪瞄准那幢大楼,房顶和阳台上还有火炮,通往那里的街道已被沙包封死,那高高堆起的街垒如同一座座简易要塞。
拉佩花了一点心思,总算突破这道防线,接下来他还得进入那幢房子,有可能的话,他不想惊动两边的人。
那幢大楼的警戒更严,和对面一样,这里也武装到滴水不漏,每一扇窗户后都架着火枪,甚至还有火炮,房顶上也有,院子里一群佣兵在来回巡逻,不过最麻烦的还是外面那道警报结界。
这是一道高级的警报结界,反隐形、反变形术、血液监视、重力感应……反正一切应该有的手段,这道警报结界都有。
破除警报结界的办法有很多,如果杰克和安德雷在这里,他们肯定会直接对负责监视的魔法师下手,前者一刀过去,直接出现在对方面前;后者一个精神震爆,效果也差不多。
拉佩不想做得那么野蛮,他在半路上抓了一只鸟,用隐身术让那只鸟隐形后,再把那只鸟扔出去。
那只鸟瞬间撞在警报结界上,隐身术消失,那只鸟显形,然后牠拍打着翅膀飞走了。
负责监视的魔法师被惊动,他们全都盯着那只鸟,却没注意到警报结界的一角被破开一道缝隙。
那是拉佩做的,他直接在警报结界上崩解出一个窟窿,然后溜进去。
拉佩大摇大摆地进楼,或许是因为大楼里的人对警报结界太有信心,就算看到拉佩,也没意识到他不是这里的人。
一进入大楼,拉佩微微一惊。
大楼内全都是人,走道上盖着一顶顶帐篷,每一顶帐篷里都住着人,看上去还是贵族;楼梯上也坐满人,他们披着斗篷,互相依偎着——这个地方比贫民窟还像贫民窟。
大人物住的地方总是在最上面,拉佩朝着楼上走去,因为楼梯上坐满人,所以这是一件不太容易的事,他尽可能不踩到别人的衣服。
每一层楼的情况都差不多,只是帐篷变得大一些,住在里面的人看上去也更高贵一些。
看到这一切,拉佩暗自点头,看来这里有一个聪明人。
这里的布置和拉佩在车队的布置有着异曲同工之妙,核心就两个字——公正,让所有人都感到公正,同时也为了让大家明白,现在是非常时期,每个人都过得很艰难。
人是最贱的生物,只要让人感觉到能够活着已经不错,就会发现大部分人的忍受能力还是很强,一旦放松就不行了,各种稀奇古怪的要求都会冒出来,更讨厌的是就算满足他们,也会有新的要求出现,人的贪婪是无穷尽的。
拉佩的脸上多了一丝微笑,他感觉到自己来对了,这将是一个不错的盟友,同时他也在琢磨,怎么把这些人拉着一起走?
不过,在此之前拉佩必须摸清楚这里的情况。
很快拉佩就选好目标,他走到一群小孩身边,那群小孩大的有八、九岁,小的五、六岁,正在堆积木。
拉佩拿出一把糖果,低声问道:「最聪明的小孩可以得到礼物,你们知道这幢楼里谁说的话最算数?」
那群小孩看了看拉佩,又看了看他手里的糖果。
这些全都是贵族的孩子,对糖果绝对不陌生,而拉佩掏出来的东西当然不一般,这是娜达利雅弟弟的零食,据说是一家经营了几个世纪的老店的招牌货色。
「这里说话算数的是席尔瓦子爵,他是代市长。」一个识货的小孩一把抢过拉佩手里的糖果。
「你知道他在什么地方吗?」拉佩又问道。
那个小孩看了看拉佩,又看了看他那空空如也的手。
「很聪明,有前途。」拉佩摸了摸小孩的头,又掏出一把糖果。
「他在走廊尽头的那间办公室。」小孩朝着远处一指,又伸手想抢糖果。
不过这一次拉佩的动作更快,他一下子握紧拳头,笑了笑,说道:「想要这些糖果,你得带我过去。」
「你不是这里的人?」那个小孩相当机灵。
「怕吗?」拉佩问道。
「不怕,我吃过你拿出来的糖果,是一个连我爸爸都得低头的人给我吃的,你的身份一定很高,和外面的那些人绝对不是同伙的。」那个小孩忽闪着眼睛说道。
「你只要不出意外,长大之后肯定会很有前途。」拉佩又摸了摸小孩的头。
就在这时,拉佩背后传来一道中年男子的声音:「很高兴阁下对我的儿子如此赏识,不过,我能不能问一下您是谁?」
「我?」拉佩站了起来,说道:「我只是一个路过的,一个从马内来的逃难者。」
「您太谦虚了,能够神不知鬼不觉地突破外面的结界,阁下的实力绝对不一般。」那个中年人和他的儿子一样,并没有表现出敌意。