「你是担心……所以才……」小老头很含糊地说道。

「没错，不管怎么说咱们毕竟是海盗，不像南方诸国有光明神殿这座靠山，也不像西撒和隆哥那样，是神圣联盟的一员。」黑胡子语气异常低沉地说道。

原本小老头想说用不着担心，毕竟中间隔着一道海，但是转念一想，这段日子塔伦人在全力扩充海军，意图已经非常明显，这要嘛是冲着瓦尔纳斯人去的，要嘛就是冲着他们来的，而后者的可能性更大。

就在这时，天空中传来一阵拍打翅膀的声音。

黑胡子一抬手，鸽子立刻飞到他的手背上。

黑胡子从鸽子的脚环里掏出信，他看了一眼，那张满是刀疤的丑脸就露出笑容，道：「那位亲王答应我的要求。」

「你去追杀那小子的话，这边怎么办？谁来指挥？」小老头问道。

「放心，我会留一个替身在这里。」黑胡子早就想好办法。

「真的要一直打下去？」

虽然小老头明白黑胡子的想法，但是他仍旧有些不太愿意。

「我们和塔伦人已经结下仇，不趁现在尽可能削弱他们，将来肯定会后悔。」黑胡子并不是一味鲁莽。

在另外一边，也有一个人正冷漠地看着那惨烈的战斗，这个人就是安德雷。

安德雷的面前悬浮着一幅地图，那是立体地图，是战场的投影，方圆百里之内的一切都在他的俯视之下。

「我们的人快要承受不住了。」夏丽快步走过来，忧心忡忡地说道。

「没关系，别去理睬他们。」安德雷毫不在意地摆了摆手，至少在藐视人命这一方面，他和黑胡子是一样。

黑胡子不拿那些海盗当手下，安德雷干脆就不拿那些士兵当人看待。

事实上，安德雷对职业者都不怎么在意，唯一的例外是魔法师。

每一艘炮船上全都有魔法师压阵，这些人除了联络之外，还负责维持船上的防御法阵。对於这些人，安德雷绝对爱护备至，每艘船上都有传送阵，当船被击毁的时候，往往其他人都死了，唯独魔法师还活着。

也正因为这个缘故，安德雷一点都不在乎——伤亡？只要魔法师能够活下来就行，其他人死得再多也没关系。

至於损失，安德雷就更不在乎，因为所有损失全都是那些尤特人买单，那些尤特人承诺过，如果有一艘船被击毁，他们就再造两艘船；如果有一门炮被炸掉，他们就再造五门炮。

「我担心再打下去，士气会崩溃。」夏丽可不像安德雷这样冷血。

安德雷看了夏丽一眼，最后决定坦白道：「你尽管放心，士气绝对不会崩溃，在必要的时候，船上的魔法师让每个士兵都无所畏惧。」

不只神术能够提振士气，魔法也一样可以，当然两者都有问题，等到效力过去后，就会出现一大堆副作用。

不过对安德雷来说，那些副作用根本不算什么，他给每一个魔法师的命令是，不到万不得已，绝对不用这类魔法。他们的战术本来就是边打边退，因此士兵的压力不会太大，如果压力大到崩溃的地步，那时候肯定已经身处绝境，提振士气是为了让那些士兵和敌人同归於尽，而魔法师则会启动自爆装置，然后传送离开。

「有必要这样吗？」夏丽问道。

「你不愿意执行命令？」安德雷的声音变得冷漠起来。

「您可以杀了我，对您来说，这只是弹指间的事，但是您别忘了，虽然您是指挥官，但是执行者却是我的人。」夏丽之所以敢违抗命令，原因就是当初的分权，每个人都拥有自己的一块，谁都不能越权；这同样也是一种制衡。

安德雷沉默下来，过了片刻才低声说道：「拉佩有一件事没告诉你，接下来恐怕有更多、更大的仗要打，一旦内战平息，他就会请求南下，远征南方大陆，为那些被屠杀的人报仇。想要保证后勤补给畅通无阻、保证后路不被切断，特雷斯的海盗必须处理干净。」

「您的意思是……我们要趁这个机会尽可能削弱特雷斯海盗的实力？」夏丽有些犹豫地问道。

「不只削弱对方的实力，也是为了练兵，只要多打几场仗，新兵就会成为老兵，届时实力提升可不是一星半点。」安德雷说道。

「人都战死了，还练什么兵？」夏丽脸上露出一丝怒意，问道。

安德雷看了夏丽一眼，轻描淡写地说道：「怎么会全死？就算损失一半，仍旧还有一半人，重建舰队后，这些人会成为舰长和火炮指挥；至於那些开炮的、递炮弹的和踩踏板的人都很好找，他们不需要什么勇气，也不需要什么经验、只要能干活就行。」

夏丽想了想，最终放弃和安德雷对干的想法，道：「好吧，您是指挥官，就听您的。」

安德雷松了一口气，低头看了面前的地图一眼。

刚才安德雷没有撒谎，却隐瞒了一部分事实。

这场仗从早晨一直打到现在，被击毁和无法使用的炮船已经快要达到半数，按照安德雷德猜测，最终就算战胜对方，他们的损失也会在六成左右。

这将是一场惨胜，任何一个明智的指挥官都不会喜欢这样的胜利。

安德雷无视如此巨大的损失，理由就是夏丽一开始说的——尽最大可能消耗海盗的实力，因为海盗那边的损失会比他们更大。

再说，拉佩这边重建舰队的速度更快。

和黑胡子一样，安德雷也意识到胜负的关键在於重建的速度。

海盗招募起来容易，需要船的话，直接去抢就行，重建的速度确实很快，不过拉佩这边更快。

此刻他们已经控制大半个南方，可以调用的资源数不胜数，特别是人口。整个南方总人口大概有一千两百万人，其中控制在他们手里的中南和东南两个地区，总人口有七百多万名，这些尽是兵源。

至於战舰，有尤特人的资金作后盾，船坞要多少有多少，造船工人可以随意招募，钢铁根本不缺，木料到处有卖，所以损失再多战舰也没关系，轻而易举就能补足。

熊熊的烈火在四处蔓延，不知道有多少财富在火焰中化为灰烬。

几十个骑兵从大火里冲出来，他们快马扬鞭顺着大道远去，最前面那匹马上的人正是拉佩。

攻占拉都尔后，拉佩他们就一直分散行动，三十人一组，每组一位大师、一个预言师，还有三个高阶魔法师，其他的全是枪手。

这些枪手中有一半原本是斥候，他们没有忘记老本行，侦察、搜索、了望、放哨都是他们在负责，也正是因为有他们，拉佩才敢在敌人的地盘随意乱窜。

这几天的时间，单单拉佩率领的这支小队就焚烧二十几座城镇，平均每五小时就有一座城镇在他们的手里化为灰烬。

不过拉佩他们没有杀人，至少没有杀平民，除非那些平民拿起武器想要对付他们——这并不是善良老百姓的证明。

拉佩之所以不杀人，只烧房子，为的是制造大批难民，而大批难民的出现，就意味着混乱。难民需要食物、需要住的地方，现在是冬天，还要大衣、棉被之类御寒的东西，如果得不到，难民已经一无所获，他们会铤而走险，最终会导致暴乱。

比起滥杀无辜，留下一地的屍体，拉佩的这招要恶毒得多，也管用得多。

拉佩并不担心菲戈特亲王和两位公爵会发放武器给难民，把他们武装起来，这绝对不可能。

只要想一下此刻马内的乱局和前一段时间的恐怖和混乱，那些贵族绝对不敢让平民拥有武器，而他们又尽不到保护平民的义务，这糟糕的情况愈发会引起愤怒和不满——这就是拉佩的计画。

袭击后方的策略是伯纳提出的，而制造大批难民，造成西南三省的暴乱，这是拉佩自己想到的。

伯纳在军事方面很擅长，但是在政治方面就差得多；拉佩正好相反，他对军事了解得不多，但是对政治却有着天生的敏感性，特别是对於制造混乱，并且从中获取最大的利益，没人比拉佩更精通，连比格‧威尔都做不到。

突然拉佩停下马，然后抬起手臂。

一只鸽子从天空中落下，停在拉佩的手背上，他取出信看了一眼，随即轻叹一声，说道：「该来的终於来了。」

拉佩从口袋里掏出一根拇指大小的碧绿水晶，用力一捏，随着叮得一声轻响，水晶被捏断。

就在水晶被折断的瞬间，水晶里碧光一闪。

几乎同时，在相隔几十里甚至上百里的地方，杰克、霍克、孔塔、萨哥拉蒙特的身上都一起发出嗡嗡的轻响，一点碧光从他们的衣服里、脖颈上和口袋中透出来。

「终於来了。」杰克的水晶放在胸前的插袋里，此刻他掏出水晶看了看，那枚水晶仍旧一闪一闪的。

「全都跟我来，这一次咱们得赶很远的路。」杰克调转马头，说道。

「没问题，反正这一仗打过后，这些马恐怕也没什么用，不需要节省马力。」一旁一个魔法师说道。

杰克没有回答，他默认了。

紧接着杰克挥起马鞭在马屁股上狠狠抽了一下，那匹马嘶鸣一声，沿着大道跑下去。

其他人也紧随其后快马加鞭，朝着约定的会合地点狂奔而去。

波尔多是西南三省最大的城市，在纽斯特王朝时代，这里就是王室在南方的行宫，后来变成亲王的领地。论繁荣，波尔多当然比不上首都马内，也比不上赖恩，不过那两座城市给人的感觉是繁忙和奢华，波尔多则多了一丝优雅和恬淡。

在波尔多的北面有一座占地很大的园林，那里有山有水，一座优雅的宫殿建造在山岭上，虽然比不上马内的宫殿气势恢宏，却别有一番韵味。

不过此刻这种仙灵般的韵味被彻底破坏，在底楼的大厅里，一团漆黑的烟雾笼罩大半个大厅，只留下边缘的一些空地，而那一点点空地上却站满人。

所有人都噤若寒蝉，光滑平整的大理石地面上隐约可以看见一些血迹，聚在被黑烟笼罩的地方。

黑烟里面有人，那个人正是黑胡子。

没人知道黑胡子的本名，甚至很少有人见过他的真面目，那弥漫的黑烟就是他的招牌。

黑胡子和拉佩一样，走的都是魔武双修的路，不同的是，拉佩一开始就走这条路；而黑胡子一开始没那样的条件，年轻的时候他很穷，所以成了海盗，他没有老师，甚至没人给予他指点，硬是凭自身的天赋成为大师，之后他感觉到前面没路，所以开始研究魔法，试图另外开辟出一条路。

如今黑胡子成功了，成为了传奇。

在现今为人所知的传奇强者中，黑胡子是唯一没有传承，完全靠自己摸索走到这一步。

「还没有查到那群人的具体位置吗？」弥漫的黑烟中传来不耐烦的声音，黑胡子从来都不是好脾气。

「对方非常狡猾，他们分成几队，每一队都有预言师帮他们掩盖踪迹，我们的预言师根本没办法确定他们的位置。」一个军官很为难地道。

「废物，你们根本就是一群废物！」黑胡子骂道，不过骂声并不激烈，似乎在说一件很平淡的事。

就在这时，旁边一个身穿长袍，胸口别着一枚羽毛笔和书籍的徽章的老头叫起来：「有变化了、有变化了，范围在缩小！」

老头的手里捧着一面圆盘，圆盘上映照出山川河流的景象，中间是一片白色光斑。

圆盘的原理显然和拉佩身边光头预言师手中的书卷一样，都是地图形的预言魔导器。

此刻大厅里除了军官之外，剩下的全都是预言师，听到老头的声音，其他人也纷纷关注起手中的东西。

「没错，他们确实在聚拢，好像是要会合。」另外一个预言师得出相同的结论，甚至还猜出原因。

这并不是智慧的结晶，更不是预言师判断的结果，而是直接靠预言得出的结论。

预言和破案很像，如果没有线索，那就头痛了，可一旦有了线索，迷雾就会被一层接着一层破开。

「告诉我具体的会合点，就算不太准确也没关系！」黑胡子喝道。

此刻所有预言师都不说话了，他们有的在推算，有的在预测。

预言术有很多种，有些是靠计算得出结果，有些则和时间法则有关，还有一些涉及因果律，原理不一样，擅长的范围也不一样。

过了好半天，一个身体四周漂浮着许多细小珠子的老女人兴奋地说道：「我知道在哪里了！他们的会合点是……」

老女人突然停下来，既然知道对方也有预言师，她自然不敢随随便便地把会合地点说出来，那样会产生一种共鸣，很容易被对方得知。

只见老女人朝着那团黑烟动了动嘴巴，却没有一点声音发出来。

「我知道了，你最好没骗我，要不然……」黑胡子冷哼一声，说道。

下一瞬间，那团黑烟钻进壁炉里，然后顺着烟囱飞出去，速度奇快无比。

这就是黑胡子的能力，给人的第一感觉是诡异，黑胡子的块头很大，很难想像他怎么从狭小的烟囱里钻出去。

没人知道黑胡子的底细，踏足传奇后他就很少出手，而他一旦出手，不但会把敌人杀掉，连自己人也一起杀，绝不会留下一个目击者。

眨眼间的工夫，黑胡子就从烟囱里飞出来，那团漆黑的烟雾凝聚成一道巨大的人形，就如同传说中的巨灵，又像异教徒的灯神。

现在是白天，外面有很多人看到这一幕，这些人全都被吓得浑身颤抖，其中有一些人是虔诚信徒，他们纷纷掏出十字架或者类似的东西，嘴里不停念叨着自己信仰的神的尊号。

「哈哈哈……我不是什么魔神，我是海盗之王，我和你们的领主做了一笔交易，将替他杀掉最讨厌的人，而他则满足我一个要求，让我想想，我要求些什么才好？或许血洗这座城市会很有意思，哈哈哈……」

黑胡子如同一片乌云般飘浮在城市上空，那放肆的笑声让底下所有人都感到不寒而栗，同时也对他们的亲王感到异常愤怒。

在大厅里，那群人看着天花板，上方传来的笑声让他们心情烦躁。

「怕什么来什么。」

「已经很好了，本来我还担心这里会死很多人呢！」

「是啊，只是造两句谣，既没抢东西，也没大肆屠杀，对於这家伙来说，已经算很客气了。」

突然，众人转过头朝着那个老女人问道：「会合点在什么地方？」

其中一个预言师甚至急不可耐地掏出一面镜盘。

老女人冷冷地说道：「有本事自己找答案，我可不想惹什么麻烦。」

老女人当然不敢说，预言术是最神秘也是最繁复的一种能力，原理各有不同，天知道对方会不会感应到什么？反正知道的人越多，出问题的可能性就越大，为了自己的性命着想，她绝对不会开口。

那些军官非常失望，而预言师们则把注意力集中在自己的魔导器上，他们打算依靠自己的力量得到答案。