第一百二十五话 生命和永恒
六月,马内少了一座詹姆斯五世广场,多了一座革命广场,那两颗高贵的头颅在这座广场上,在数万人的面前掉落下来。
伴随着这两颗头颅落地的,是轰隆隆的炮声。
战争再一次爆发,而且这次规模更大,不过这一次弗伦希尔人不像上一次那样差劲,早在开战之前,马内就发出动员令,各地的人再一次唱着塔伦曲朝着马内进发,扞卫他们的首都,扞卫来之不易的权力,扞卫自由和平等。
一年的暴乱和一年的战争,使得弗伦希尔的人民变得异常坚韧,指挥官也不再像一年之前那样毫无经验,已经知道应该怎么打仗,更重要的是每个人的手里都有武器,南方式步枪彻底地普及,战斗力自然不能和之前相比。
不过打得不错,并不意味着损失就小,北方和西南两条战线完全成了血肉磨盘,两边都是用人命在拼。
在马内,一座座的广场被空出来,搭起一顶顶帐篷,专门用来收容从前线退下来的伤兵,马内到前线的车辆全都是满的,去的车辆载满各种军用物资,回来的车辆上要么是伤兵,要么是屍体。
圣帕尔戈广场上同样也满是这样的帐篷,不过和别的地方不同,这里到处可以看到正在作画的人。即便是在战争时期,仍旧有很多年轻画家在这里创作,大部分画的主题是战争。
和以前一样,多明尼哥经常也会来这里看看,今天他也来了,不过不是一个人,在他旁边还多了一个年轻人。
「莎尔娜还好吗?」多明尼哥低声问道。
「很好,她在艺术学院当老师,过得很充实。」拉佩同样低声说道,当然他绝对不会告诉多明尼哥,那其实只是一具和真人一样的傀儡,莎尔娜的本体一直在安全的地方,只有一缕意识在那具傀儡身上。
不只是莎尔娜,她的父母还有拉佩的父母和妹妹也都像这样,不过后面五个人所用的傀儡全都和本人完全不同,他们想要不受干扰地享受人生,不想到哪里都被一群人簇拥着。
「你们打算甚么时候结婚?」多明尼哥走到广场边的长凳上坐下来,问道。
拉佩也坐了下来,他犹豫一会儿,这才说道:「等这场仗打完吧!本来我想等空闲下来再说,但是现在看来根本做不到。」
多明尼哥呵呵笑了起来,他发现拉佩确实够忙,突然他叹息一声,说道:「快点结婚,我还等着看你们的孩子呢!」
拉佩挠了挠头,说道:「这恐怕有点困难,你应该听说过,晋陞大师后,生命形式就发生改变,很难有孩子,传奇就更不用说。」
「难道一点办法都没有?」多明尼哥问道,他确实听说过类似的传闻。
「只能看运气。」拉佩只能拣好听的说道,实际上他很清楚自己不可能有后代。
「看来拥有强大的实力也不是甚么好事。」多明尼哥叹道。
这个话题显得有些沉闷,拉佩连忙换了一个话题,说道:「北方不安全,反正塔伦已经变得很安稳,你也来南方吧。」
「这里有我的事业,我放心不下。」多明尼哥摇头拒绝,他知道马内不安全,但他已经打定主意不走,反正在前一段日子里,梅侬家族的成员已经陆续去南方,现在马内只剩下他,他已经没甚么可牵挂的了,道:「不要再劝我,我曾经是一个投机者,但是现在我却感觉到有必要留下些甚么。」
听到多明尼哥这么一说,拉佩知道再劝也没用。
多明尼哥和拉佩默默地坐在广场旁边的长凳上,不知道过了多久,有一个人走了过来。
「不好意思,刚才有一个会议,让你们久等了。」
过来的这个人是马克西米,这一次拉佩来马内就是受他之邀。
「没关系,我知道北方的战局并不顺利。」拉佩完全可以理解地说道。
「如果只是不顺利也就算了,问题是有人故意制造不顺利。」马克西米重重地叹了一口气,道:「内阁刚刚通过决议,让各支兵团轮番上阵,损失只要超过一成就撤下来休整。」
「非常好听的建议。」多明尼哥满脸苦笑,紧接着他叹息一声,道:「我以前认识的帕瓦蒂埃可不是这样的人。」
「乔治呢?他也同意这样的做法?」拉佩问道。
马克西米神情淡然地点了点头。
拉佩感觉马克西米没有撒谎,看来乔治确实变了。
这个建议听起来确实是在为士兵们着想,但是有点军事常识的人都知道,这种添油的打法只会让损失变得更大,远不如全军压上,来一场大决战,或许结果会非常惨烈,伤亡数字会很难看,但是总体来说损失要小得多。
「说起来这也都是因为你的缘故,是你最先搞出来用工作代替抚恤金的。」马克西米叹道。
「这怎么能算是我的错?」拉佩不愿意听,不过他也知道这是实情。
现在马内和其他地方也跟着学,用工作来代替抚恤金,反正对政府来说,那些工作也都需要人来做,再说政府还可以用食物和住房来代替工资,国库里没钱,但是各类物资还是有一些。
也正是因为这个缘故,内阁的那群人巴不得仗打得更惨烈一些,多死掉一些人。死在战场上的全都是壮劳力,在经济景气的时候,这些人是财富的来源,但是当经济不景气,缺少足够的工作岗位,这些人就是动乱之源。
更何况只有在战争时期,政府才能够拥有绝对的权威,议会不敢随便唱反调,这也是内阁的那帮人坚决要求采用添油战术的原因,他们希望这场战争拖得越久越好。
「为了私利,他们已经忘记革命的初衷!」马克西米一脸愤怒地说道。
「让是甚么意思?」拉佩问道。
「让和他们早就闹翻了,这段日子正在联络一些底层党派,似乎想要组建一支志愿救国军,在威尔多特和罗梅罗之间开辟第二战场。」马克西米说道。
「内阁肯定不会让他们如愿以偿吧?」拉佩已经预料到结果。
「是啊,这段日子治安纠察队经常找让的麻烦,让考虑到大局,决定忍让,但他手底下的人已经忍不住,有人提出要进行二次革命。」马克西米苦笑道。
「这也是我请你来马内一趟的原因。」多明尼哥在一旁帮马克西米说话。
现在的多明尼哥和马克西米也不是很亲密,互相之间也有隔阂,让他无奈的是,他发现政治不是比谁更好,而是比谁更烂,大多数时候,只能选择一群不那么烂的人担任领导者。
「没问题,我同意加入你们的行列。」拉佩一口答应道。
拉佩并不在乎北线打得如何,也不关心伤亡有多大,但是他无法容忍前线在打仗,后方却发生动乱。
「有你这句话,我就放心了。」马克西米松了一口气,紧接着他把一份文件塞过来,说道:「这是具体计划。」
如果换成和另外一个人商量事情,马克西米绝对不会把计划付诸文字,万一出点甚么事,这可就是最强而有力的证据。唯独对拉佩,他绝对放心,因为没人能够从拉佩那里拿到这份文件。
拉佩扫了文件一眼,就把文件收起来,回头再扔给比格‧威尔去处理,因为他要想办法从中获得最大的利益。
「我得走了,我是中途溜出来的,下午还要接见几个人,晚上更得加班。」马克西米站起身,说道。
多明尼哥和拉佩当然不会阻止,不过拉佩内心中却有些嘀咕,说实话,他专程跑一趟马内,见面的时间远没有往返的时间长,甚至还比不上等待的时间。
马克西米走了,多明尼哥轻吁一口气,嘀咕道:「和乔治比起来,马克西米稍微还好一些。」
「那可未必。」拉佩眯起眼睛,低声说道:「我有种不祥的预感,让他上台,情况也许比让杜瓦利派留在台上更加糟糕。」
「为甚么?」多明尼哥吓了一跳,问道,他相信拉佩的预感。
「我看到了血光,到处是血光,整个马内都笼罩在血光中。我还看到人心的躁动,场面就像两年前一样,甚至还远远超过两年前的程度。我还看到恐惧和压抑,就像乌云一样笼罩在上空。」拉佩喃喃自语道。
「那你为甚么还支持他?」多明尼哥神情凝重地问道,他最担心的是拉佩也变得和那些人一样自私,为了自己或者南方的利益做出这样的选择。
「我不知道,这种预感是在我答应马克西米的同时出现的,我刚才有那么一丝心动,想要反悔,但是我看到更恐怖的场面,绝对是你无法想像的画面。」拉佩无奈地说道。
这当然不是真话,但是拉佩只能这样说。
事实上在来这里之前,比格‧威尔已经和拉佩分析过马克西米来找他的原因,同时也分析接下来有可能的局势变化。
马克西米上台并不会比现在更好,相反的可能更糟糕,拉佩刚才所说的预感不是几分钟前出现的,而是在他和比格‧威尔做出决定的时候出现的,问题是拉佩等人需要这样一个结果。
「我也该走了,我不太放心南面的战局。」拉佩站起身,说道。
※※※
多明尼哥在广场上闲逛着,他在欣赏那些年轻画家的作品,就像当初他欣赏拉佩的画一样。
原本被大家以为已经走到尽头的绘画,因为拉佩的成功,又焕发出新的生机,很多画家,特别是年轻的画家开始向拉佩学习,一种全新的风格、一种和以往完全不同的理念出现,甚至渐渐有了体系。
而此刻的拉佩沿着大街走着,他要回南方,不过打算出城之后再飞,要不然比较麻烦,因为整个马内都在魔法协会的监视之下。
可惜越担心甚么,就越有可能发生,拉佩突然听到有人在他耳边说话:「你既然来了,那就兑现当初承诺过的事吧。」
这是莫文的声音,莫文并不在拉佩的身边,却能够把声音传到他耳边,这分能力让人叹为观止,反正拉佩很清楚他绝对做不到,甚至连不朽者也未必有这个本事。不朽者实力确实很强,但是对力量的掌控却比不上莫文。
「这么急?」拉佩有些意外地问道。
「我早就做好准备,等到现在已经够久的了。」莫文这番话有几分急不可耐的味道。
「现在是关键时刻,万一你、我出事,这个国家可就没人守护,不只会输掉战争,甚至有可能连整个国家都会失去。」拉佩并不能算是一个至诚的爱国者,但是最基本的爱国理念还是有的。
「我知道,正因为这个缘故,才能保证你会全力以赴。」
莫文的回答让拉佩感到意外。
「你在要挟我?」拉佩怒道。
「我并没有要挟你,我只是按照协议办事。」莫文笑道。
拉佩无话可说,当初的协议确实没有规定莫文甚么时候冲击圣级。
「万一在冲击圣级的过程中,我受了重伤呢?南方的战事怎么办?」拉佩问道。
「放心,我已经请了一些朋友帮忙,他们此刻正赶往南方,其中一部分人充当仲裁者,另外一部分人会坐镇班克纳特群岛。」
莫文做事果然滴水不漏,这下子拉佩无话可说。
单单几个传奇强者当然不足以抵挡教廷的力量,他们也不会和教廷硬扛,莫文请他们只不过是做一个见证,真正能够约束教廷的是规矩,是联合会的威慑。
「好吧,你打算在甚么地方冲击圣级?」拉佩问道。
话音刚落,拉佩就感觉到四周的景物开始扭曲起来,转眼间变成另外一个地方,这是一片空地,看上去像马内的南郊,莫文早已经在那里。
「不得不承认,你对空间魔法的理解远在任何人之上。」拉佩叹道。
杰克掌握的就是空间法则,但是也只能把他自己移动到十几米外的地方,但莫文却可以把另外一个人传送到至少十几公里外的这里。
「没甚么了不起的。」莫文看上去并不在意地说道:「你只要领悟空间的本源,透析其中的奥妙,同样也能做到。」
停顿了一下,莫文突然带着一丝骄傲地说道:「这就是武者和魔法师的区别。」
拉佩不想多罗唆甚么武者和魔法师的区别,问道:「你就在这里晋陞圣级?」
「当然不是。」
莫文抬了抬手,下一瞬间四周一片波光抖动,紧接着天空、大地、四周的农田和树木全都消失不见,只剩下一片空荡荡。
拉佩大吃一惊,问道:「这是甚么?一个空间?」
「我不能说,你只能自己看。」莫文笑道。
拉佩明白,这其中肯定有甚么忌讳不能明言。
「你说过需要我帮你抵挡世界的排斥,但怎么抵挡?世界的排斥又是甚么?」拉佩问道。
莫文沉默半晌,然后摇了摇头,说道:「我不清楚,因为每个人踏上这条路的方式都不一样,遭遇排斥的方式也不一样,唯一可以确定的就是会有大量的空间裂缝出现。」
拉佩的脸色顿时变了,他没想到居然这样危险。
这个世界上有很多东西可以称得上无坚不摧,譬如十字剑的剑刃、用崩解法则强化的武器,但是没有一样比得上空间裂缝,连空间都被撕裂,其中的东西自然也会被撕裂。
拉佩顿时想起瑟琳娜,怪不得第一次看到瑟琳娜的时候,她的模样那么凄惨,肯定就是空间裂缝留下的伤痕。
不过转念一想,拉佩又觉得奇怪。
娜迦拥有类似壁虎的能力,断掉的肢体可以再生,几个世纪过去,伤口早应该癒合,断掉的尾巴也应该重新再长出来。
难道有甚么力量在阻止再生?这应该是一条线索。
空间之力虽然强大,但是不会残留,同样的道理,也不会是火焰、冰冻、电击之类的东西,这些伤害也不会残留。会残留的只有死亡、疫病、侵蚀或者诅咒之类的东西。拉佩考虑到他用「生命女神的怜悯」治好瑟琳娜,所以诅咒可以排除在外,因为「生命女神的怜悯」对诅咒无效。
突然,拉佩的心头灵光一闪,他想到瑟琳娜掌握的法则。
瑟琳娜掌握的是风的法则,一般来说风代表的是轻灵和速度,不过有时候风也代表生命的传播。
或许世界的排斥是一种相反,而且相克的力量。
让拉佩头痛的是,没人知道莫文最根本的能力是甚么。
「你最好快点做准备,我要开始了。」莫文催促道。
「为甚么连一座魔法阵都没有?」拉佩看了看,问道。
「你以为我不想这么做?」莫文显得非常无奈地道:「在这个空间里,一切外在的力量都无法使用,不只是魔法阵,任何魔法物品、护符、卷轴都会失去作用。」
听到这番话,拉佩立刻看了看自己的手。
果然,不知道甚么时候,拉佩手上的那些戒指全都不再有魔力波动。
拉佩连忙又取出剑,随手一抖。
正如拉佩所猜想的,剑刃没有弹出来,他又扣了一下扳机,子弹同样也没射出来。
拉佩又试着召唤分身,这才总算松了一口气,四道分身全都出现在他的面前。
「你为甚么不早说!」拉佩怒道。
「我不能说,这是规则,这个世界的规则。」莫文无奈地指了指四周,说道。
「我的本事一大半在剑上,没有剑,我怎么帮你抵挡世界的排斥?」拉佩质问道,他有些怀疑莫文是故意拉他一起送死。
「我这里有剑。」莫文毫不在意地道,然后伸出两根手指轻轻抹了一下,顿时虚空中裂开一道缝隙。
那是空间裂缝,同样也是一把剑,一把由空间裂缝形成的剑。
拉佩当然知道这是甚么,它被称为毁灭之刃,和时间停止、空间重叠、圣言属於同等级。
「这东西能持续多久?」拉佩问道。
「在我开辟的空间里,这把毁灭之刃可以永远存在。」莫文异常自信地道。
拉佩也不多罗唆,迳直说道:「我还要九把。」
「没问题。」莫文摊开手掌,随手一抹,虚空中就多了九条漆黑的裂缝。
拉佩小心翼翼地碰了其中一把毁灭之刃,他不敢肯定自己的手会不会先被吞噬掉。
「用不着那样畏惧。」莫文说道。
此时拉佩已经拿起一把毁灭之刃,能够感觉到握把的地方似乎有甚么东西阻挡着,使得他的手不会碰到空间裂缝。
空间裂缝当然没有重量,所以这把剑握在手里就像甚么东西都没有,拉佩随手挥舞一下,感觉倒也不错。
「毁灭之刃甚至用不着握在手里,完全可以凭借意识操纵。」莫文指点道。
「我知道,不过第一次用这东西,还是用手握着更方便。」拉佩可不敢在这种时候用没有把握的能力。
「我要开始了!」莫文喝道。
拉佩双手各持着一把毁灭之刃,与此同时眼睛变成一片空洞,身体也似乎有些模糊不清。
这可不是当初拉佩使用的朦胧术,也不是任何欺骗视觉的幻术,而是真正的虚化。
拉佩没用次元藏匿,因为次元藏匿并不能避免空间裂缝的伤害,但是将身体虚化却可以将伤害减到最小的程度。
莫文闭上眼睛,他双腿盘坐,身体虚浮在半空中。
下一瞬间,这个空间发生了变化,原本空间里甚么都没有,突然脚下多了一片土地。
拉佩一眼就认出,这是外面的那片农田,地上甚至还有刚长出来的嫩苗,他还看到一条蚯蚓扭曲着从土里钻出来。
从面积来看,被拉进来的这片农田并不是很大,也就五、六亩,更远的地方仍旧是一片空荡荡。
突然一道漆黑的裂缝瞬间出现,这道裂缝离拉佩还很远,就在空间的边缘。
到了这个时候,拉佩已经彻底明白,莫文是在窃取外面的空间,先融合,然后割裂,这样一来空间就变成一个世界,一个非常微小的世界,一个不完整、只有很少的土地,没有水,也没有生命的世界。
与此同时,拉佩也终於明白那座陵寝所在的峡谷是怎么来的了——那是不朽者创造的世界。
此刻,拉佩也已经知道,为甚么一群传奇强者会联手去找另外一位不朽者的麻烦?传奇强者们在意的恐怕不是珍稀的材料,也不是神器,而是更高层次的东西。
拉佩转头看了莫文一眼,他以前一直都没有想过,或许莫文也曾参与那次的行动。
突然,拉佩往旁边挪动半寸。
拉佩刚挪开,一道空间裂缝就凭空冒出来,还有一缕阴影从空间裂缝中透出,看上去像是一条触手。
拉佩反手就是一剑,毁灭之刃直接切入空间裂缝中,那缕阴影瞬间被击散。
不过拉佩并不好受,他觉得自己被电了一下,差一点握不住毁灭之刃,与此同时脑袋也一阵晕眩,身体似乎失去控制。
突然那缕阴影再一次出现,朝着拉佩的胸口射来。
拉佩来不及反应,他已经用了时间停止,但是这招对那缕阴影无效。
就在这个时候,拉佩的另外一只手动了,那只手上握着的长剑轻轻点了一下,剑上带着某种诡异的波动,和阴影互相撞击后,同时消散开来。
阴影被击散,这一次是真正的击散,彻底消失,没有留下一丁点痕迹。
毁灭之刃顺势一划,就划在那道空间裂缝上,长剑所过之处,空间裂缝瞬间合拢。
「这是最为纯粹的负面意志,带有死亡、毁灭、暴怒、阴邪之类的特性,那个老头的根本力量应该和你之前干掉的那些祭司差不多。」不朽者及时苏醒过来,正是他帮拉佩挡住刚才的一击。