自得到萧铁的默许后，萧锐大军在南疆一带以建城为理由的实际军事占领，进度与速度均大大的增加了，而与此同时萧钺先锋营征服南疆的前进脚步则在大大减缓。

老将军费千里见此，一再忠告萧锐要小心十王子萧钺伺机攻打运粮大军。可李虎在运粮军同一时间即可以得到实惠和蛮民爱戴的双重诱惑下，却是一力反对。

虽然他也担心萧钺，可到底小王爷与他怎么说也是亲兄弟，加上中间还有一个八王子做合事佬，心里想着顶多双方日后越来越交恶，可要说到出兵攻打，那是绝不可能的。

出乎费千里的预料，向来稳重精细的萧锐这一次竟然也站在李虎的一边，不但没有听从费千里的警告，并还越加用心的经营自己事实上的领地。

手中四百龙骑卫，为驻扎在各个城寨，留在运粮军中的已不过一百挂零，步军也只剩下不足一千。洪戈及阿泰、蛮太甚至於姜冲、秦小养也被派往新得的两个大镇驻守。如此，得力将领顿时失去了一多半。

到此时，费千里不免对萧锐有些失望，担心小王爷终究年纪太轻。虽然聪明机智，可阅历太浅，心性不稳，在连番的胜利面前已被冲昏了头脑。老将军心下黯然，只得潜心打造剩余的八百多步军，并一再与女首领莫妍商议，私下积极防范来敌。

百蛮山，远征军的前沿。距萧钺先锋营不足两百里。

这里山势险峻，呈簸箕样向东南方沿伸，仅有一条山谷中的狭长小道可容大军通行。出了山谷不足二十里便有一座镜湖，萧锐大军当晚便在湖边扎寨。

“小王爷，百蛮山易攻难守，我们在这里安营实在太过危险了！”费千里皱眉向萧锐禀报道。

“费将军，这里山势险峻，瘴气又多，天色又渐要黑了，只能在这湖边安营，眼下也是没办法的事！”萧锐笑着答道。

“可是，这里距十王子殿下先锋营不足两百里。而且老夫派出的探马来报，两日前便见到十王子大军有向百蛮山移动的意思。两日功夫，足可以让十王子殿下的急行两百里，也许我们现在已经身陷十王子的埋伏之中呢！”

“呵呵，费将军您也太过虑了一些。到底十哥是我的兄长，我杀他家臣是招他忌恨，可终没有要取我性命的道理。何况鲲鹰长老在扎营时也潜心用地听法术勘查过了，左右五十里范围内都没有大军的痕迹。至少今夜咱们绝对是无危险的，您就放心好了！”

“小王爷，行军打战可不能靠运气与指望敌人的好心肠，何况十王子殿下的心肠……。”

说到这里费千里顿了顿，又道:“小王爷，老臣说句不中听的话，这多日子以来，您都有些不像从前了。”

“哦?费将军，您是说，我这段时间以来，让您失望了吗?放心，真要是我十哥前来进犯，我也有我的准备。您要是实在担心，便在日落前派咱们的步军在这里湖边多修防事，我也派铜鼓长老携助您如何?”

费千里见萧锐说到“自有准备”四个字时，两眼精光大绽，心中不由一惊。正想开口询问时，就听见帐外传来一阵急促的脚步声。还没等老将军回过头来，帐帘已被人拉开，转眼跑进两人来，定睛一看正是李虎与他手下爬山虎。

“慌慌张张的跑什么?你这家伙也是一军统领，怎么这么没个体统?咦……。”费千里向来教训李虎惯了的，正待多骂两句，却忽然发现李虎与爬山虎手里捧着的两团事物，

不由惊声叫了起来。　　“这是什么东西?”老将军又道。