殿下心道:“这个女道士生的好俊，我年少时候倒不觉得。”

二人将玉虚道长迎入大厅，殿下说道长有半师之缘，应当上座，道长却坚辞不受，最后殿下只好坐了上首，玉虚道长坐了下首。杜青萝亲手奉茶，又挨着道长坐了。

那边杜太师得了通报，知贵客上门，却因卧病在床，不宜见客，便吩咐管事及下人们备了宴席，又收拾了上好客房，准备好好招呼。

杜青萝的神态像极了小儿女在长辈面前撒娇，说道:“师父，这一次您可要好好在府里多住些时日，让青儿好好侍奉。”

玉虚道长道:“我山中修道，清苦惯了的，可受不得锺鸣鼎食的日子。”

殿下在旁边帮衬着劝说了几句。玉虚道长沉吟道:“也罢，青儿你的病根，经过多年调养，已化解的七七八八。今次为师就多住些时日，替你彻底根除。也算是去了为师一块心事。”

杜青萝喜翻了心，说道:“师父就住青儿的小院吧，青儿的小院清净，正好与师父好好说说话。”

玉虚道长笑着点点头，转头向殿下说道:“殿下此番巡视江南，可是为了筹办粮食一事?”

殿下惊讶道:“道长世外之人，也晓得朝廷最近的大事么?”

玉虚道长道:“修道并非饮风吸露，跳出三界外，不在五行中。道在天地间，朝廷的事，民间的事，也是修道修心的一部分。我观殿下眉宇间有忧心疑虑，故有此一问。”

殿下道:“道长身处山中，心怀天下，在下佩服。我今次肩负军粮筹措的重担，偏偏遇上江南欠收，心中的确有些取舍不下。”

玉虚道长道:“朝廷莫非有从荆湖路调粮的意思?”

殿下惊讶更甚，说道:“确有此意。道长又如何猜到?”玉虚道长微微一笑，端起了茶碗，却不搭话。

殿下心中不定，试探道:“道长如有深意，不妨明言。”

玉虚道长淡淡说道:“易经云:知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归於婴儿。知其白，守其黑，为天下式，为天下式，常德不忒，复归於无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归於朴。朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。殿下还记得否?”

殿下道:“十年前在京城，道长曾经为我们讲解过，如何不记得?”

玉虚道长道:“知难而上固然可贵，顺势而为也未尝不可。”

殿下心想:“她这话到底何意?莫非暗示我筹措方法不妥吗?”

玉虚道长见殿下沉默不言，笑道:“我不过想提醒殿下，只知其雄，不守其雌，常德不足啊。两国交战， 不论胜负，必定导致民生涂炭、血流成河。对於战事，粮食并非唯一解决之道。”

殿下站起身，深深一躬，说道:“道长所言极是，在下受教了。”

杜青萝毕竟年少，於这些军国大事懵懵懂懂，摇摇道长的胳膊，娇笑道:“师父，不若您先到青儿的院子去，咱们说些体己话儿。”

玉虚道长朝殿下抱歉地笑笑。殿下晓得青萝的性子，也不以为意，说道:“道长请自便，有机会定当再讨教的。”

杜青萝与玉虚道长自去内院不提。殿下坐着，想了半天，若有所悟，自语道:“道长莫非是想说:只要两国不交兵，粮食问题就不成为问题了么?嗯，眼下战事迫在眉睫，停战又谈何容易啊。”

一直守护在旁边的中年文士此时从隔壁转出，正色道:“殿下，这个道士很不简单，在下刚才暗中探测她的气息，全然不知深浅。如果她身负武功的话，那实在太可怕了。”

殿下却摆摆手，说道:“白老师不必多虑，玉虚道长算是我小时候的旧识了，还救过青妹的性命，断断不会对我们不利的。”

中年文士正是人称“竹林剑圣”、京城第二高手、古剑会的大供奉白圭。武功到了他这种层次，周边的一动一静、对手的功力深浅、气息变化，无不了然。但刚才他在一墙之隔的房间，居然感受不到那女道士气场的丝毫变化，对方就好比一方泉水，表面上波澜不惊，底下却连通大海，能量无穷无尽。最后结论无非两个:要么那女道士不会武功，要么就属於超越白圭这一层次的绝世高手。