小老头再来的时候，已是第三年的春天，春花烂漫，绿草如茵，燕子在微雨中低飞，小鱼在溪水里游荡。

小老头观看我施展一路鞭法，写了几行暮春兰亭帖，点点头说道:“马马虎虎，小有所成。练字和练武一样，贵在坚持，你天生专注，这是好事，有时候，勤奋比天赋重要得多。有没有听说过墨池笔塚的故事?”

我说没有。

小老头便摇头晃脑说道:“前朝有位书法大家，家中蓄有一个大水池，每每洗笔洗砚，就用池水，久而久之，池水深黑如墨，外人称之为墨池。那书法大家日日练字不缀，用秃了的笔，就扔到书房窗外，没几年，窗外居然堆起一座笔坟，也不知有几千几百支，人称笔塚。”

前辈大家的风范，令我悠然神往。

小老头一声大喝道:“把笔丢掉，把鞭子丢掉，忘掉所有的笔墨纸砚，现在开始，天地即白纸，万物即字，心即是墨，内力为笔，以意御笔，在天地间书写！”

从此以后，我日日在庙前闭目打坐，用心去写字，去临摹，花鸟虫鱼山水烟云尽数化为一笔一划、一字一句。

这样过了两三年，娘亲积劳成疾过世，我办完丧事，便搬到庙里和师父们同吃同住，平日做些杂役，抄些经书，日子过得平淡无奇。

某日，我偶有所感，步出庙门，小老头笑眯眯地，正站在大树底下等我。

小老头递给我一个沉甸甸的包袱，说道:“里面有一条铁鞭，乃是精铁和玄铁打造，坚不可摧。还有一套鞭法要诀，供你研习。一封我的亲笔信。小朋友，此庙太小，外边的天地很大，你的书法鞭法要更进一步，只有到外面闯荡一番。你拿我的信，去找范中大范先生吧！”

我自语道:“范中大?范先生?”

小老头哈哈一笑道:“当今天下，奇人异士中，有画圣书狂之称，画圣指的是范中大，书狂吗，指的是区区褚元良。我和范先生交情不薄，见了我的信，他会好好关照你。”

我问道:“你，去哪里?”

小老头笑道:“山山水水，何处不能寄情?心中有帖，世上何处无帖?哈哈，小朋友，告辞啦！”说完，嗒吧嗒吧拖着鞋皮，潇潇洒洒的走了。

我按照小老头说的，前往苏州，拜访范中大范先生。

范先生行踪飘忽，但在苏州却有一处常住的居所。

我找到范先生的家，门房告诉我，范先生正巧出门访友去了，不知几时返回。

我不想麻烦他人，便在门口旁边胡乱打了个地铺，等范先生回来。

等了大半天，我无所事事，又见左右无人，便取出铁鞭，掂了掂份量，试着演示一路鞭法。

我舞动铁鞭，毕竟首次使用，觉得颇为沉重，后来意到劲到，意劲相融，也就挥洒自如了。

我在空中写的是数百年前的伯远帖，四十多个字，内容为:“珣顿首顿首，伯远胜业情期群从之宝。自以羸患，志在优游。始获此出意不克申。分别如昨永为畴古。远隔岭峤，不相瞻临。”

伯远帖书法蕴含自然之道，一笔一划姿态美妙，挥洒之间极为舒服。

我舞得入神，正写到“游”字，旁边有人鼓掌赞道:“好功夫！好鞭法！”

我心中一惊，收鞭停住，向声音来处看去，只见垂柳下，一个英武不凡的军官骑着一匹毛发漆黑的大马，正在拍手叫好。

我默默地把铁鞭收好，放回包袱里，

然后坐到地铺上。　　那军官策马上前，微笑道:“小兄弟高姓大名，是来找范先生的吗?”

我指着紧闭的大门，闷闷地说道:“不在。”

那军官哎呀一声，说道:“范先生不在家?真不巧，只好改日再来了。小兄弟，相逢不如偶遇，不如咱们换个地方，喝喝茶聊聊天?”

我摇摇头不答理。那军官也不勉强，笑着看了我几眼，拨转马头，一溜烟走了。

过了两日，我还在范先生门口枯等。