庆州军聚拢的这支兵马，人数达到四千多，是所有败兵中人数最多、阵容最整齐的。

两日后，万余庆州军败兵陆陆续续退回环州大营，狄青鳞在大营坐镇，他早就对这次出征抱有疑虑，因此手中还留有常武军、后勇军以及边军约三万，与败退回来的先头部队合兵一处，共计四万。

但他要面对的，却是血刀张缚为前锋的五千轻骑，以及从灵州方向杀来的五万西凉军。

而这五万人马，属於西凉国的精锐之师，西凉王的中央军。

前文有讲:西凉国小，号称举国皆兵，达数十万众。军种齐全，有骑兵、步兵、炮兵、水兵、弩兵等。西凉军分为四大部分，第一是皇帝的亲卫军，人数约八千，由亲贵子弟、豪族子弟组成，主要是拱卫皇城及侍从皇帝出巡。第二是中央军，类似天朝的禁军，精选各地精兵组成，人数约十五万，主要负责京城的卫戍以及驻守重要的州镇，其中尤以灵州军及擒生军军力最强。第三是黑甲重骑，为骑兵主力，人马皆披厚甲，以钩索连接，遇战则先行突阵，阵乱则冲击之，堪称骑兵中最精锐的一支，人数不过两万，堪称纵横西北的无敌之师。第四则是各地的地方军，设置十几个监军司统辖，人数约为三四十万。地方军战力就比较弱了。

狄青鳞在大营中军帐召见哈丹。

哈丹一身血水汗水入内，别勒不台先是在他胸前重重一拳，叫道:“好啊，哈丹兄弟大难不死，晚上请你痛饮。”

哈丹笑嘻嘻道:“脑袋没掉，胳膊两腿都在，不碍事，不碍事。”

王逊站在旁边，微笑看着。哈斗乞上前紧紧拥抱一下，拍拍哈丹后背。

狄青鳞道:“哈丹不错，我听说你胆略过人，敢於收拢人马，败中求胜，不愧为军中赳赳勇士，虽败犹荣啊。”

哈丹躬身行礼道:“回禀将军，可我军还是败了，哈丹愧对大家。”

狄青鳞道:“胜败乃兵家常事，何况战略由统帅和将军制定，怪不到你的头上，你能带回来四千人马，应该记功一次。你别做区区校尉了，以后做我的马军副将！”

哈丹行礼称谢，喜滋滋站在一边。

王逊道:“将军，西凉人来者不善，我方新败，士气受挫，下一步该当如何部署?”

狄青鳞微笑:“你乃行军司马，说说你的看法。”

王逊沉吟道:“我朝四路大军，竞州军、庆州军、太原军出师不利，西凉大举反攻。目前急需一两场胜利提振士气，阻止西凉人的势头。”

狄青鳞道:“你说得对，我们需要一场胜利，而且必须是一场大胜，恨恨地打痛他们，让他们知难而退。”

王逊道:“西凉人有精兵十五万，我四路大军尚有二十多万，太原军已经退过大河，竞州军逃得飞快，也指望不上了，目前的希望，摆在庆州军和延州的颜天方将军身上，颜将军还有八万兵马，未曾出战。我军有四万，加起来只有十二万。十二万对十五万，何况我军新败，士气低落，胜算不高。”

狄青鳞冷冷道:“朝廷这次指挥失当，一再贻误战机，想挽回败局，几乎不可能了。我也没有吃掉他西凉十几万人的本事。不过打蛇打七寸，我们痛击对方的主力，让他们害怕，乖乖退兵。”

王逊道:“将军胸有成竹，王逊听将军吩咐。”

狄青鳞却道:“你们可知道，对面的前锋大将是谁?”

王逊故意不答。别勒不台、哈丹、哈斗乞三人摇摇头。

狄青鳞道:“此人就是威震西凉，人称:血刀银甲小旋风的张缚啊。想当年，西凉使团出使京城，我跟张缚有过一场比武，我侥幸赢了。谁想到冤家路窄，今日战场上再度碰上。嗯，狄某要真真正正和这个张缚较量一次！”

哈丹叫道:“将军大人豪气！我哈丹还要再跟西凉人战一场，看看谁是好汉谁是孬种。”

狄青鳞哈哈一笑，手下儿郎们勇猛求战，正合他的心意。

何况，他并非轻敌或托大，他的手中，还有几张底牌。其一，他有五千边军，边军乃本土人组成，善於骑射，骁勇善战，熟悉本土山川地形。几年前，信王和征西大将军提出应对西凉的策略:以边民守边土。天朝给边民以田地，耕种及收割之时，派兵护卫，以免西凉人趁机掳掠。边民们心中感激，自然愿意为天朝效力。朝廷又可以节省不少兵力， 可谓两全其美。

边军战力强横，然而，跟后勇军相比，仍然远远不及。

后勇军的战力更恐怖。

因为后勇军，原本来自於御林军，天朝最精锐的军队，皇帝陛下的亲兵。几年前的京城叛乱夜之后，参与叛乱的御林军官兵或被充作苦役，或被发配边疆。天之骄子堕落成贼配军，人人心中都有怨气、怒气、激愤之气，想洗雪前耻，东山再起、重新做人的大有人在。

狄青鳞收编了其中三四千人，组建后勇军，用意为:知耻而后勇。

后勇军在原御林军官兵的基础上，扩充到八千人。

这些将士，卧薪尝胆，刻苦操练，只待再次建功立业的那一日。

那将是后勇军官兵彻底雪耻的那一日。

他们要证明:御林军就算改了名字，依然是御林军，是天朝最强悍的军队，是守护帝国的不可或缺的力量。

至於常武军，人数虽多，实力却一般。

身在延州的颜天方可不一般，统辖八万精兵强将，身兼河西路、秦凤路两路经略使，是西北方面官职最高的大将，也是下一代大将军的有力人选，可惜，朝廷并没有任命他为四路大军的兵马都部署或总节制。

本次出征的败因便是根植於此。

狄青鳞想起种种前因，正要和王逊等人商议，一名亲兵急步入帐通报:三千圣教军奉延州颜将军军令前来，领兵的几名将领帐外求见。

狄青鳞顿时大喜过望。