江怀珠一见辰兮的面，登时有种近乡情怯之感。他痴恋半生的女子之一颦一笑，无不倒映在面前这个女娃娃的眼睛里，当下咳嗽了一声:“哼，你让他说，我看这臭小子还能说出什么歪理来！拜师便是拜师了，他若敢不认我这个师父，老夫便扭断他的脖子！”

宋泽心里有气，不甘示弱，也“哼”了一声，但碍於辰兮，到底没再说话。心里更觉这天下间武功高强之人都是蛮不讲理，先有龙寂樾，后有江怀珠，再算上余飞尘、王云一流，竟没一个好人，可见习武危害之深。自己是断断不能习武的，得想个法子将这一身内力还给江怀珠才好。

三人当下回到小筑，如烟夫人已做下一桌饭菜，几碟青菜竹笋，另有一只烧好的肥鸡。辰兮两日未进食，此刻立时欢呼“好香”，又见如烟夫人摆放着碗筷，江怀珠与宋泽微笑着相继落座，眼前景象这样其乐融融，恍然如在梦中。

四人一边吃着，一边又说到前往灵山之事。江怀珠执意要带宋泽同往，宋泽此时一番科举成空，一时倒也无事，又见辰兮也要同行，忍不住憧憬起一路上的美好光景，红着脸道:“也…也好！只是咱们须得约法三章，这一路上前辈绝不能再使招儿教我武功了！”

“这孩子…”如烟夫人笑着摇摇头，“你此来灵山是客，就当是去朋友家中坐坐，不必担心。你若住得不惯，随时可以回家去，我们绝不来勉强。”

宋泽长舒一口气:“如此甚好！我从未去过北方，此番可随二位前辈大开眼界，当真太好了。”一双眼忍不住看向辰兮，心中道:“真是太好了……”

江怀珠咳嗽了一声，忽然夹起一只鸡腿扔在宋泽碗里:“面黄肌瘦，成何体统，还不多吃！”

宋泽一怔，一股暖流陡然从心底泛上来。他父母早逝，自幼寄养在舅舅家中，虽不至缺衣少食，但终是寄人篱下。“严父配天，孝乎明堂”，这般关怀他只有在书中才能感念遥思。此刻他忍不住向江怀珠看去，见他一张皱纹横斜的老脸依旧十分严肃，但似乎越看越顺眼了。

四人用过午饭，商定了明日起程，便各自休憩了。

辰兮出得房门，缓步林间，心绪不宁。此番离去，归来无期，便有再来之时，也定然物是人非。自己走遍大江南北，从未有一时一地不舍之情，但此次确然不同。心中思来想去，终於打定主意:“算来他曾三次救我性命，如今不告而别，不是道理。若因儿女情长扭捏不见，太没意思。此去遥遥，无论父辈前事如何，我当深谢他恩情，日后若有差遣，定当从命。倘或他改变主意来向我寻仇，也不必客气，父债子偿，我应当承受，便各凭本事吧。”

定了心思，辰兮展动身形，掠出竹林，直奔天龙门。行出二里，忽见路边立着几个人，手持兵刃，正在低声说话。辰兮轻功绝好，没发出一点声响，当下轻身欺上树梢，这几人并未察觉。放眼看去，只见临近的几条小路上都站着人，三三两两，好像在等什么。

辰兮心下忖道:“看这些人的打扮像是大福镖局的镖师，但脸生得很。前阵子众门派为抢夺灵山的宝贝精锐尽出，大福镖局赢下万松岭那一役，镖局里有头有脸的人也都亮过相了。这些生人么，多半是三级四级镖师，或者是福万年新招买的人马。”又腾跃向前一段，略看了看，原来附近的山路、树林已尽数被这伙人占据了，显然是特意部署在此，不知他们要干什么。

此处距竹林如此之近，怀珠老人便在此处，若横生枝节，只怕不好。辰兮琢磨着，在山林中撒下这么多人，必有头领在地势高处监看，自己须得找到那领头之人，方能摸清原委，再随机应变。当下便循山势而上，避过众人，又行出一段，果见半山处搭了一个棚子，有三人正坐其中，中间一方石头上还放着一些酒肉。

辰兮远远一看，便认出当中一人乃是福万年的次子福长昕，人称福二爷。此刻他正在喝酒，神情悠闲，还颇有些得意。近旁一人凑过来笑道:“二爷好盘算，那些人一看就是江北人氏，初来此处，人生地不熟，还不乖乖就范。”