四一

第八章 江湖道上剑争辉

翌日，出得栈来，於无人之处戴上面具，换好衣装，然后以一名龙锺老儒的姿势，出西城，搭船直放桐柏山。

水行无事，单剑飞又想起几个问题，其中最主要的便是，一部“七星剑诀”为什么要分“上下”两册而分别交付“丁白”两将？难道说，“七星剑”在赴“玉帐仙子”约会之前已自忖必死不成？

“丁白”两人选他为七星剑武学之传人，可证明一件事“七星剑”自从出门后，就没有再回来过——至少“丁白”两人没有再见到过“七星剑”！

这情形意味着“七星剑”已经不在人世了么？

似乎是，但不绝对是——最低限度，当年“花剑”之会“七星剑”没有败与“玉帐仙子”！这一点，是无可置疑的。

然而，玉帐仙子今天种种行为虽证明七星剑在当年曾占上风，但是，战败了的玉帐仙子已再度出现，战胜的七星剑反而没有了音讯，这又该作何解释呢？

单剑飞认为解释只有两种：一是七星剑为着某种原因隐居某处，一时不便出面。

另一种便是花剑一战后七星剑发生其他意外！

所以，他现在亟於赶往洛阳，希望早日习成全七星剑剑法，然后仗剑江湖，一方面制止玉帐圣宫再对天下各剑派施用压力，一方面打听从未见过面的师父七星剑桑云汉，以冀在他们师徒合力奋斗下，光扬剑道，重振七星门！

船行七八日，到达桐柏山下的天河口，单剑飞弃船登岸，沿桐柏山向新野晓夜奔行，山区人烟稀少，不论穿着什么样衣着，走得再快些，也不会惊世骇俗，这样走法当然迅速，三天后新野便到了。

新野地方并不大，最光辉的便是后汉延熹七年。汉桓帝南巡曾在这儿驻跸过，建安六年，曹操败刘备於汝南，刘备奔刘表，刘表使刘备领兵屯於新野，而这，才是新野真正知名於世的原因！

单剑飞对新野的冷落很感失望，同时他也无心多事停留，便又继续经黄堤铺、瓦店、里屯，赶去南阳，拟由南阳经召南，越鲁山，过临汝，直趋洛阳；不意抵达南阳的第二天却碰上一桩意外事件。

南阳一地比起新野来要不同多了。

南阳为宛城旧地，“百里奚亡秦走宛”、“秦昭王十五年，秦将白起攻楚取宛”、“汉高从张良谏间道取宛”、“光武遣吴汉袭宛”、“曹操破张绣於宛”，直至后周及隋初，废宛县归属上柏，宛城才算在历史上渐渐失去光辉。

单剑飞到达时是在半夜，不便敲开客栈住宿，乃寻着一间祠堂盘坐调息，将就着等待天明。

天亮后，他由南城向北城门走，准备随意浏览一番，再出北城沿白河奔召南，走到一家粮行门前，他忽然看到一名身材瘦小的青年汉子，形迹至为可疑，不由得暗暗留上了意，同时背起双手，将脚步放缓下来。

那名瘦小的年青汉子约莫二十出头三十不到光景，穿短打，掮着一根扁担，肩担上缠着一个青布卷儿，这时正倚在街角，似有意又无意地偷瞄斜对面一家客栈，如非细心观察，倒真像个靠腿力吃饭的小贩，正准备赶去哪儿进货，或者货刚完全脱手正准备回家似地。

但是，行家眼里揉不得一颗砂子，单剑飞一眼便看出此人不是个善类，而且在武功方面，成就还可能相当不低！

这些事，单剑飞本来不管，可是，如今的情形有点不同；武林中，很多隐退已久的奇人异士先后出现，正如他不久前因一时躲马让路不及，而牵引出一个“妇德教”，甚且几乎丧命於“黑心秀士”之手，最后竟因祸得福，反而得遇“老白”一样，看上去很平凡的一件事，都说不定随时随地会牵引出一桩惊人的秘密来。

加之他心中正翻腾着无数个难解的谜，任何一些可疑的“人”或“事”，他也不愿轻易放过。

单剑飞眼角一溜，随即若无其事地向短衣汉子所监视着的那家客栈走去。