五八

单剑飞点点头，於是，二人熄灯拴门，相偕着又往金庸而来。二人仍回到先前那间柴房，小叫化吩咐分舵中弟子弄来一点酒菜，又在房中生起一只火盆，准备以酒消愁，共度此一料峭春宵。

单剑飞於饮酒时，心念偶动，於是，绕着圈子说道：“以前的：四大天魔’，如今都到了哪儿去了？”

小叫化讶然道：“‘四人天魔’之一的：巫山七杀翁’聂老儿，前此於襄阳和君山等处，你不是见过好几次了么？”

单剑飞点头道：“是的，还有另外三位呢？”

小叫化想了想，最后摇摇头道：“不大清楚，前些日子听人传说‘南海至尊翁’颇有再度问鼎中原迹象，并传说这老儿隐居二十年，已练成一种什么惊人的武功，大有改‘南海’为‘四海’自封：四诲至尊翁’之意，此说可不可靠不得而知。”

单剑也哼了哼道：“好人的口气，别人不去说它，另外三魔听了只怕就不会痛快，噢，对了，小舒，你对那个什么‘七杀’老儿观感怎么样？”

小叫化微微一笑道：“那老儿相当合小弟的胃口，老实说，就是常年到头跟那老儿混在一起，电不会令人感到讨厌，武功高，见识广，尤其是怕老婆如见鬼，却又偏偏爱谈女人经，真是一想到就使人发噱……”

单剑飞表面上虽然在陪着小叫化微笑，心底下却不禁感到一阵失望。

小叫化的一言一行，虽不能代表整个丐帮，然而，以小叫化在帮中位居四结掌令丐的身份，应不至於对全帮公敌推祟备至，所以，“七杀翁”素与丐帮无隙，由此可获明证，这样说来刚才在寺后，他大概是真的看花眼了！

小叫化笑容一敛，突然轻叹道：“单兄是问小弟个人观感，小弟当然得说心底话，但在敝帮‘七老’方面，却对这老儿有着颇深的成见……”

单剑飞心头一震，佯作不解地皱眉道：“为什么呢？”

小叫化深深一叹道：“谈起此事话就长了。”

单剑飞轻轻一哦，把杯注目，静候小叫化说下去。

小叫化抬起头来，道：“本帮的几处重要支属，单兄是知道的，除了汉中散花峰的总舵之外，计有‘关洛’、‘湖湘’、：两川’、‘淮扬’等四大分舵。在上述这四处分舵中，虽以淮扬分舵主‘万户侯’王义方年事员长，却以这位‘万户侯’王义方与小弟最合得来，‘七老’跟‘七杀翁’聂老儿之间那段恩怨的缘起，小弟便是背地里自这位王分舵主处所听来。”

小叫化喝了口酒，接着便说出下面这二十多年前的一段往事：那一年，丐帮接连着遇上一喜一忧两件大事：帮主“风云叟”将於八月中旬度过半百大寿，可是不幸的，当时的五结总香主”破衣怪乞”竟於寿辰前二月走火入魔，不慎栽落峰后万丈深谷，连屍骸都无法寻获人殓！

依照丐帮帮规规定：五结总香主一朝出缺，应由帮内长老於全帮四结弟子中挑选最优者一名，报请帮主核定继任。

七位长老聚议，认为当时条件相埒之四结弟子计有三名之多，一时无法决定，乃建议帮主以祝寿为由，广柬天下，然后当着天下武林人物之前，公开选拔，因为规定中提及“优”字，是包括“德”与“能”两方面，丐帮一名“四结弟子”，非“总舵香主”，即“分舵舵主”，不但在丐帮中地位颇高，就拿整个武林来说，都算得上知名人物，借此机会，正好听听各方面对他们各人的褒贬，作为三选一的取舍参考。

那时正值“玉帐仙子”继“四翁”之后主盟武林，丐帮寿帖发出，王屋方面，盟主玉帐仙子一点反应也没有，四翁则一致宣称：玉帐仙子赴会，他们将不参加，否则，一定如期赶至！

寿期届临，散花峰下，万头攒动极一时之盛。

结果，盟主“玉帐仙子”芳驾杳然，“泰山太阳神翁”、“天山天池隐翁”、“南海至尊翁”、“巫山七杀翁”等“四大魔翁”则果如所诺，於来宾中除去化装，现出本来的面目昂然步登嘉宾席。

丐帮帮主“风云叟”与帮中“六结七老”自然是陪“四大魔翁”坐在一处。

酒过三巡，风云叟自座中抱拳起立，先向天下同道致过谢，接着，便宣布将於席间命帮中三名四结弟子，各露几手粗浅的功夫，为朋友们助助酒后余兴。

帮内互选，尚无所谓，当着天下武林人物，做帮主的自然要顾及两名落选者的颜面，横竖七老们的目的，只要听取一些各方自然流露出来的反应，固定人选是自己帮中事，并用不着当场交代。