张知府是在当晚就看出了问题，并且通过盘问，让孟永贺承认了自己的所作所为。

在孟永贺承认之后，张知府说:“你原本可以不承认的，我也没有证据。”

孟永贺说:“既然知府大人已经有了怀疑，我是不是承认，知府大人是不是有证据，都不重要了。”

张知府饶有兴趣地问孟永贺:“你为何会这样想?”

孟永贺说:“我这样做，是为了给牛永进平反。牛永进已经被判了斩首，为他平反难度极大，毕竟每一个判斩首的案子都是经过了上面覆核的，平反就意味着上面覆核的人也犯错了。要想为牛永进平反，必须拿出确凿无疑的新真相，只是可能的新真相远远不够。 知府大人有了怀疑，别人也会有怀疑，虽然没有证据，虽然我没有承认，但只要这个怀疑存在，为牛永进平反就成了奢望。”

张知府笑着说:“平反一个案件，没有你想的那么难。虽然判斩首的案子经过上面覆核，但上面负责覆核的人都很会保护自己，就算是案子错了，他们只会说是受到了下面的欺瞒，不会承认是自己失察。”

孟永贺问张知府:“大人依然打算为牛永进平反吗?”

张知府说:“我当然是打算为牛永进平反的，但现在却面临一个困难，让我有些犹豫。”

孟永贺说:“知府大人面临了什么困难?”

张知府说:“你就是我面临的困难。我只是对你有了怀疑，又随便对你进行了一番盘问，你就向我说出了真相。若是别人对你有了怀疑，也对你进行了盘问，你同样也说出了真相，岂不是将我置於险地?”

孟永贺说:“原来我是这个计划中唯一的缺陷。”

张知府说:“没错。若是你还活着，这计划就有缺陷。”

孟永贺说:“若是我死了，计划就不会再有缺陷。”

张知府问孟永贺:“你愿意为了牛永进的清白，而献出自己的生命吗?”