不多久，就到了明州县。

初到明州县，就觉得明州县并不像明州县人说得那么不堪。明州县看起来是一个不错的县城，街道不错，街道上的行人穿着不错，街道两边的店铺也是看着不错。

我问李小虎:“这明州县看起来与鸟不拉屎这个词完全不沾边。难道是这几年明州县遇到了一个好知县，这几年有了大变化，而你认识的那几个明州县人已经有许久没有回过家乡?”

李小虎摇摇头说:“我认识的那几个明州县人，都是经常往来於明州县与衡阳城的商人。”

我又问李小虎:“你怎么会认识这些人?”

李小虎无奈地说:“难道你忘了我们家是开杂货铺的?我认识几个明州县的商人，难道不是很正常吗?自从我成了衡山派正式弟子之后，我没少被家里人拉去和这些商人见面。用我父母的话说，是要让这些商人们知道，我们家不好欺负。”

因为想到李小虎家是开杂货铺的，我突然对李小虎有了些不满:“都差点忘了你们家是做什么的。你也从来都没从你们家铺子里带些好吃的，到山上与我们分享。”

李小虎说:“我们家的铺子里没有好吃的，却有老鼠药。”

想想李小虎并之前也不是一个小胖子，就觉得李小虎说得是实话，就原谅了李小虎。

已经不是第一次出门，对出行已经有了些经验。到了明州城之后，并未急着到处去转，而是先去找客栈住下。

问了街边的路人，明州县哪里有客栈。

路人说:“我们这明州县，一个鸟不拉屎的穷乡僻壤，能有什么好客栈。我看几位都是大城市来的有钱人，你们若是找客栈，那就最好去我们这明州县城中心的永明客栈，大概只有这永明客栈才能让你们三位觉得满意。”

这路人的话虽然听起来有些悦耳，但总是让我觉得有些怪怪的，尤其是“鸟不拉屎”这个词，像一根刺一样扎在我心里。

我又问了几个路人，虽然这些路人的话并不完全一致，但这些路人都用到了“鸟不拉屎”这个词来形容明州县，并且也都推荐永明客栈。

我心中愈发觉得奇怪，但因为路上行人多，怕引起警觉，就也没说出自己的疑问。

我只是对大力和李小虎说:“既然他们都推荐这永明客栈，我们就去这永明客栈看一看。”

大力和李小虎都没有意见，我们就向着这永明客栈而去。

永明客栈果然如这些路人所说的那样，站在门口一看就觉得这永明客栈是一个会让人担心房价的客栈。

我还是走进了这永明客栈，大力和李小虎也跟着进到了客栈里面。

看到客栈里面的装潢，我更加担心起房价。

但既然已经走了进来，并且店员也热情地迎了上来，当真是不好再走出去，只好随着店员去了柜台。

柜台里面的吴掌柜看过我们的路引之后，对我堆起了满面的笑容，并对我说:“这位牛公子，怎么从衡阳城这种大城市到了我们这鸟不拉屎的明州县?我们这明州县与你们衡阳城比起来，只能说是一个穷乡僻壤。希望牛公子不会嫌弃我们这种小地方，也不要嫌弃我们这寒酸的客栈。”

我对吴掌柜说:“你们这明州县又有哪点像是鸟不拉屎的穷乡僻壤，你们这永明客栈又有哪里寒酸了。”