大力见我张着口，说不出话来，就明白了我内心有了矛盾。

大力就替我说了出来:“孟知府就不用和我们说这些事情了。我们会来拜见孟知府，是因为王小猛的事情。我们不仅知道王小猛已经进了松阳城，还知道孟知府在担心王小猛会把自己当做目标。”

孟利鹤脸上热情好客的神情立刻就消失了。惊恐的神情出现在孟利鹤脸上。孟利鹤问大力:“你们确定王小猛已经进了松阳城?”

大力说:“我们三人正是一路从衡阳城追着王小猛而来到松阳城。我们非常确信王小猛已经到了松阳城。”

孟利鹤又问:“几位可知道王小猛到我们松阳城有什么目的?”

大力说:“老实说，我们并不确定王小猛在松阳城里会不会再作什么案子。但我们确定，王小猛若是在松阳城里继续作案，孟知府一定会是最有可能的目标。”

孟利鹤则说:“这么看来，不用我邀请，几位就打算在我松阳府里住下了?”

大力说:“我们是希望能在松阳府里住下，但我们还没确定，就看孟知府是不是打算出钱请我们住下。”

孟利鹤显然被大力突然提出的“出钱”弄得措手不及:“出钱?我不明白几位为何突然提到钱?”

大力看向我，我还是说不出话来。

大力只好又替我说:“天底下哪有免费的事情?孟知府希望我们住下，肯定是希望我们几个能够保护你。我们几位自然不会免费作这些事。”

孟知府转换得却快，旋即就说:“原来几位是这样想的。几位既然主动提出来，想必心里已经想好价格了。不妨就主动说出来好了。”

大力却未直接说价格，而是先为孟利鹤分析起了现状:“我们相信孟知府一定也是早已向朝廷报告了王小猛的事情，朝廷派出的高手此时一定是在路上了。朝廷派出的高手到了之后，我们自然就没什么用了。我们保护孟知府，也就是几天的时间。但这几天，却也是最危险的几天。王小猛也不会傻傻地等着朝廷派出的高手到了之后，才动手。”

孟利鹤说:“看来你们什么都想清楚了。那价钱呢?”

大力说:“一天一万两，先付钱。”

大力提出的价格让我又欢喜，又担心。

孟利鹤当然是要讨价还价:“一天一百两，后付钱。”

大力说:“那就免谈了。”

孟利鹤又说:“要不然就这样好了。我先一天付你们一百两，若是在此期间，你们击退了王小猛，我就再付你们五千两。若是在此期间，你们杀死了王小猛，我就再付你们一万两。若是在此期间，你们活捉了王小猛，并把王小猛交给我处置，我就再付你们五万两。若是在此期间，你们活捉了王小猛，却要把他带走自己处置，我就不再多付你任何钱。”

孟利鹤的提议让我已经有些心动。